冰川裂隙的日子，在温泉的氤氲和冰魄苔的微苦药香中，如同结冰的溪流，看似平静，实则悄然流淌。谢凛的肩伤在《长春诀》内力的温养和云昭悉心调配的伤药下，已愈合大半，只留下一道暗红色的狰狞疤痕。云昭的气色一日好过一日，脸颊褪去了病态的苍白，泛起淡淡的红晕，虽因魂伤之故依旧不能妄动魂力，但日常行走、调息已无大碍，甚至能帮着谢凛处理一些简单的猎物，熬煮药膳。
冰魄苔的确有奇效，温和滋养着她受损的魂源，那眉心因痛苦而时常紧蹙的浅痕，也渐渐舒展。然而，两人都清楚，这不过是治标。云昭魂海深处的裂痕，并未真正弥合，只是被暂时安抚。冰魄苔的药力如同细雨滋润干涸的土地，可若想彻底修复那道本源之伤，非得“星陨残片”那样蕴含磅礴星辰本源之力的神物不可。
“墟”令依旧沉寂，只在每日特定的时辰，会传来极其微弱的、如同心跳般的灼热感，隐隐指向那幽深湖底的方向，提醒着他们此行的目的与潜藏的凶险。
这日午后，稀薄的阳光勉强穿透裂隙顶端厚厚的冰层，在谷底投下几缕斑驳的光带。谢凛盘膝坐在温泉边一块平滑的冰岩上，双目微阖，膝上横着那柄伴随他出生入死的长剑。他并非在调息，而是在“观剑”。
自湖底死里逃生，目睹那幽蓝光芒中恐怖存在的一瞥后，他心中便一直有种难以言喻的悸动与明悟。那并非恐惧，而是一种直面更高层次力量后的触动，以及对自身剑道瓶颈的隐约感悟。这几日静修，他摒弃杂念，心神沉入剑意之中，反复体悟着生死一线的搏杀，体悟着绝境中爆发出的每一丝潜力，体悟着“墟”令与湖底残片共鸣时带来的、近乎大道本源的玄奥波动。
渐渐地，他识海中那原本凌厉霸道、一往无前的剑意，开始发生着微妙的变化。不再仅仅是单纯的杀伐与毁灭，而是多了一丝历经生死、勘破虚妄后的沉静与坚韧，如同百炼精钢，在极致的高温与锻打后，褪去了表面的浮华与躁动，内蕴神华，返璞归真。甚至，隐隐触摸到了一丝“守”的意境——守护身后之人，守护心中之道，以杀止杀，以战止戈。
“嗡……” 膝上长剑无风自鸣，发出清越的颤音，剑身之上，隐约流转过一丝极其淡薄的、与以往截然不同的暗金色光泽，一闪而逝。
谢凛缓缓睁开眼，眸中精光内蕴，如深潭古井，更显深邃。他轻轻抚过剑身，感受着其中蕴藏的那股新生的、更加凝练磅礴的剑意，嘴角勾起一丝极淡的弧度。破而后立，此番劫难，于他剑道，竟是一场难得的淬炼与升华。
“你的剑，似乎有些不同了。” 云昭的声音自身后传来，带着些许好奇与欣赏。她端着一碗刚煎好的、混合了雪参和冰魄苔的药汁，袅袅走来。经过几日调养，她行动已如常人，只是气息依旧偏弱。
谢凛接过药碗，一饮而尽，温热的药液顺着喉咙滑下，化作暖流散入四肢百骸。他看向云昭，目光柔和：“略有寸进。你呢？感觉如何？”
“好多了。”云昭在他身旁坐下，望着氤氲的温泉雾气，轻声道，“冰魄苔药性温和绵长，魂海已稳固许多，动用些许魂力感知外界已无大碍。只是……”她顿了顿，眉宇间染上一丝忧色，“我方才尝试以魂力略微探查四周，却发现这裂隙之外，冰原之上的气息，有些不对。”
“不对？”谢凛眼神一凝。
“嗯。”云昭点头，伸出纤指，指向裂隙入口方向，“风雪之中，隐有煞气流转，虽极淡，且被天然风雪掩去大半，但绝非寻常野兽或天气所致。倒像是……有不少人正在附近大规模活动，且带着血腥与焦躁之意。”
谢凛神色瞬间肃然。云昭魂力感知敏锐，尤其对气息变化异常敏感，她既有所觉，绝非空穴来风。“是赫连屠的人？在搜捕我们？”
“很可能。”云昭凝神细思，“气息驳杂，人数不少，方位分散，似在拉网搜索。而且……其中似乎夹杂着一两股格外阴冷暴戾的气息，与那日湖底感应到的……有几分相似，却又驳杂许多。”
谢凛心念电转。赫连屠果然贼心不死，竟派了如此多的人手在附近搜寻。那阴冷暴戾的气息，莫非是他圈养的那尸傀，或者类似的存在？看来，湖底之物对他而言，重要程度超乎想象。
“此地虽隐蔽，但绝非久留之地。”谢凛沉声道，“他们这般搜索，迟早会发现这处裂隙。我们必须尽快离开。”
云昭颔首，目光投向裂隙深处，那通往地下暗河的幽深洞口：“原路返回已不可能。攀爬冰壁风险太大，且极易暴露。唯有……继续沿地下暗河向下游探索，或许另有出路。”
这也是谢凛心中的打算。他起身，走到裂隙边缘，仔细打量那奔流不息的地下河。河水幽深冰冷，不知流向何处，但这是目前唯一可能通向外界的路径。
“你的身体，可能禁得住再次潜行？”谢凛最关心的仍是云昭的状况。
云昭微微一笑，笑容中带着不容置疑的坚定：“服了这几日冰魄苔，魂海已稳，短时闭气潜行应无大碍。况且，”她看向谢凛，眸中光彩流转，“不是还有你吗？”
谢凛心中微暖，不再多言。两人都是果决之人，既已决定，便立刻行动。
他们迅速收拾行装。谢凛将剩余的冰魄苔小心包好，又将猎来的雪兔肉烤制成肉脯，用冰存好。云昭则将自己调制的几瓶疗伤、驱寒、解毒的丹药分门别类收好。最后，谢凛用兽皮和树枝，简单扎了一个可供两人依附的小筏，以应付可能的长距离潜游。
一切准备就绪，已是黄昏。裂隙内光线昏暗，唯有温泉散发的微光和头顶冰层折射的最后一抹天光。
“走。”谢凛将小筏推入暗河，扶着云昭稳稳坐上，自己也翻身而上。小筏顺着湍急的水流，缓缓漂向那黑暗的、不知通往何方的水道。
就在小筏即将没入黑暗的刹那，谢凛若有所感，猛地回头，望向裂隙入口的方向。只见入口处冰棱晃动，积雪簌簌落下，几道模糊的黑影，似乎正在上方冰崖边缘徘徊、探查！
追兵，竟已如此之近！
谢凛眼神一寒，内力暗吐，小筏速度骤增，如同离弦之箭，射入幽深的水道，瞬间被黑暗吞噬。
几乎就在小筏消失的下一刻，数道身影从裂隙上方绳索速降而下，正是赫连屠麾下精锐！为首一人，赫然是那疤脸头领巴图！他目光锐利如鹰，扫过温泉、窝棚的痕迹，又蹲下仔细查看地面残留的、几乎被水流冲刷殆尽的足迹和木筏拖痕，脸色阴沉得能滴出水来。
“堡主料事如神，这俩小崽子果然躲在这里！”一名马贼恨声道。
巴图站起身，走到温泉边，伸手试了试水温，又捻起一点冰魄苔的残渣，放在鼻端嗅了嗅，眼中闪过一丝贪婪与惊疑：“竟有冰魄苔……难怪那女的能撑下来。看痕迹，他们刚走不久，是顺着暗河下去了！”
他走到暗河口，望着那奔涌的黑水，眉头紧锁。地下暗河情况不明，暗流汹涌，冰冷刺骨，且不知通往何方，凶险莫测。
“头儿，追不追？”手下问道。
巴图沉吟片刻，眼中凶光闪烁：“追！堡主有令，生要见人，死要见尸！那湖底的东西，绝不能有失！发信号，让上下游的兄弟拦截！你我带一队好手，沿河追下去！他们带着个病秧子，走不快！”
“是！”
尖锐的骨哨声响起，在冰川间回荡。很快，远处传来回音。赫连屠布下的天罗地网，正迅速收紧。
巴图看着幽深的暗河，啐了一口：“妈的，看你们能逃到哪里去！下河！”
数条矫健的身影，紧随其后，跃入冰冷刺骨的暗河之中。
裂隙重归寂静，只有温泉汩汩，蒸汽袅袅，仿佛从未有人来过。然而，空气中弥漫的那一丝未散的煞气与血腥，却预示着，短暂的安宁已然结束，更凶险的追捕与逃亡，在这条未知的地下暗河中，才刚刚拉开序幕。
小筏在黑暗中随波逐流，谢凛将云昭护在怀中，警惕地感知着后方。水流越来越急，水道也开始变得曲折狭窄，不时有突出的礁石擦着筏边掠过，险象环生。但他心中一片冰冷平静。
来了也好。这地下暗河，便是他为追兵选定的……葬身之地！