耳光清脆响亮，声音在喧闹嘈杂的街道上格外刺耳，惊得周围众人纷纷侧目。
圆市琳的声音低沉而冰冷，全然没有了平日里温婉大气的模样。
就连跟在她身后的护卫们，都不禁为之一愣，心中暗自惊叹：这真的是平日里那位三公主吗？
“看看你现在的样子，简直就是家族的耻辱！”
圆市琳毫不客气地斥责道。
这一巴掌带着十足的劲道，圆市休的脑袋被打得偏向一侧，白皙的脸上迅速浮现出一个通红清晰的掌印。
他缓缓转过头，眼神中满是难以置信，死死地盯着圆市琳，眼中燃烧的怒火愈发旺盛。
“你居然敢打我？圆市琳，你算个什么东西，我可是未来的大名继承人！”
圆市琳嘴角微微上扬，勾起一抹嘲讽的笑意，眼神中流露出满满的轻蔑。
“就凭你这副冲动愚蠢、毫无理智的样子，也配继承大名之位？”
“你以为父亲会放心把家族的未来，交到一个只会在街头像泼皮无赖般撒野的废物手里？”
圆市休气得浑身剧烈颤抖，死死地盯着圆市琳，那目光好似要将对方生吞活剥。
然而，圆市琳毫无惧色，不仅没有退缩半步，反而挺直脊背，身姿挺拔如松，毫不畏惧地与圆市休对视。
“今天你若执意阻拦他们，我立刻传信给父亲，让他好好评评理，看看你这副德行，到底还能不能担当大名继承人的重任。”
圆市琳一字一顿地说道，声音不大，却透着一股不容置疑的强硬，仿佛在向圆市休宣告，自己绝不会在这件事上有丝毫妥协。
“在场这么多砂隐村的百姓和忍者，你觉得这件事传出去，对你个人的名声会造成什么影响？对我们整个家族的声誉又意味着什么？”
木叶的众人原本满心焦急与愤怒，此刻看着突然冲进来、强势维护他们的圆市琳，心中不由得多了几分好感。
而面对圆市休时，眼神里满是厌恶，怪不得如此嚣张跋扈，原来是仗着身后大名府的权势，不把任何人放在眼里。
圆市休的眼神中瞬间闪过一丝慌乱，他下意识地环顾四周，发现不少人正对着他们指指点点、交头接耳。
都怪圆市琳，害他暴露身份！
一想到自己做的事可能会传遍整个砂隐村，甚至很快就会传到父亲耳中，他顿时冷静了几分。
大名府的体面和声誉是父亲最为看重的东西，圆市琳抓准了这一点威胁他。
看到圆市休把她的话听了进去，圆市琳语气稍微缓和了些许，但话语中依旧充满了压迫感。
“收起你这幼稚可笑的脾气，做点像模像样的事。放他们去考试，别再给家族抹黑，丢家族的脸。”
圆市休紧咬着牙，牙齿磨得咯咯作响，目光在圆市琳和佐井之间来回游移。
最终，他深吸一口气，竭尽全力强压下心中那熊熊燃烧的怒火，恶狠狠地瞪了佐井一眼，然后从牙缝中挤出几个字：
“算你走运！”
说完，他用力一甩袖子，带着自己的护卫，气冲冲地转身离开了。
杏子低着头，神色黯淡，默默地跟在他们身后。
临走前，她用余光扫过身后的圆市琳，心中五味杂陈。
随着距离的拉开，方才的喧嚣渐渐远去，可那股熟悉的寒意却如影随形，从心底深处不断蔓延开来。
回想起刚才那惊心动魄的一幕，杏子的眼神中闪过一丝笃定。
圆市琳的出现太过巧合，时机拿捏得恰到好处；她的言辞激昂愤慨，每一个字都像是精心雕琢。
这一切都让杏子愈发确信，这绝非偶然。
她暗自惊叹，圆市琳远比她想象中更加果断狠辣。
多年来，圆市琳在大名府中一直以温婉贤淑的形象示人，那副面具戴得如此自然，骗过了无数人。
可就在刚才，为了达到自己的目的，她竟能毫不犹豫地将多年伪装彻底撕下，暴露出隐藏在心底的野心与算计。
不！或许在外人看来她只是为了维护大名府的声誉，迫不得已出面。
杏子下意识地垂下头，目光落在自己的断手上。
那残缺的部位，就像一道无法愈合的伤疤，时刻提醒着她在这权势斗争中的遭遇。
……
而此时的圆市休在彻底脱离圆市琳的视线范围后，整个人的气质瞬间发生了变化。
他的眼神变得深邃而锐利，不再有之前那副冲动易怒、蠢笨如猪的模样，他正在脑海中不断回想着刚才发生的一切。
出生在大名府这样的权贵之家，圆市休心里明白，有些事情看似简单，实则另有深意。
他平日里不屑于参与那些琐碎的争斗，并非是因为他不懂其中的门道。
恰恰相反，他对这些权谋之术看得透彻，所以从小就和圆市琳合不来。
回想起刚才那一幕，圆市休的脸色一阵青一阵白。
他怎么也没想到，自己竟会被佐井那几句羞辱的话挑动了情绪，彻底失去了理智。
在那一瞬间，无法抑制的怒火冲破了他心底的防线，让他完全忘却了自己的身份与所处的场合。
他向来热衷于养狗，可他无论如何都无法忍受别人将他与狗相提并论。
自己贵为大名之子，未来将是火之国的主人，不需要伪装，更不需要伏低做小。
那些伺候他的下人，奉命保护他的忍者，才如同狗一般，理应听从他的号令，为他所用。
刚才确实有点失控，但没想到这位好三妹就如此迫不及待地露出了马脚。
圆市休微微眯起双眼，眼中闪过一丝不易察觉的寒光。
“哼，看来她真的是急不可耐了。”
他的嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，轻声自语道。
“圆市琳，你以为这么轻易就能得逞？你太天真了。”
他的眼神中闪烁着寒光，“你给我等着，这笔账，我迟早会跟你算清楚。”
说完，圆市休加快了脚步，身影渐渐消失在街道的尽头，只留下一串冰冷的笑声，在空气中回荡，久久不散。
在其身后，杏子的眼神中瞬间闪过一抹嘲讽，既为自己的遭遇，也为这大名府中如闹剧般的争斗。
圆士琳识不识字，圆士休根本不在意，他甚至不介意被当成学习的借口。
而对于这些伪装，圆士琳也没有表现出来的那般在意，可以轻易为其他目的抛舍。
毕竟……只有活着的人才能站到最后。