是宁次吗？
这一想法从脑海中一闪而过，纲手随即想到当初确实有派宁次去支援过砂隐村。
但眼下没有证据，她只能暂时将疑虑压下，随手收起报纸，转而问向阿斯玛：“你的伤势恢复得如何了？”
“已经大好，过两天就是我和红的婚礼，还望火影大人赏光。”
提起夕日红，阿斯玛眼底瞬间漾起暖意。
经历过与飞段的死战、又听闻鹿丸 “叛村” 的消息，他只觉此前支撑自己的那股劲散了大半，而红与她腹中的孩子，成了此刻最能慰藉他的事情。
纲手早收到了请柬，闻言笑着应下：“一定去。”
木叶确实需要一场喜事来冲淡沉闷的气氛。
只是这份轻松转瞬即逝 ， 她很快敛起笑意，话锋转向更紧迫的事：“不过婚礼前，还有件事必须跟你说。”
“晓的动作越来越明目张胆了，云隐村二尾人柱力由木人的尸体已经被发现。”
纲手的声音沉了下来，“从我爱罗遇袭到现在，晓抓捕人柱力的速度明显在加快，其他尾兽宿主恐怕也已被他们盯上。木叶必须提前防备。”
她顿了顿，补充道：“根据情报，角都常出没于各地赏金所，这次他们袭击二尾后，大概率又接了赏金任务。”
阿斯玛眼神里闪过几分明悟：“原来他们袭击地陆，是为了拿赏金！”
“不止火之寺住持。” 纲手的话让阿斯玛心头一紧，“从你描述的打斗经过来看，角都当时恐怕也想把你拿去换赏金。”
这句话瞬间勾起阿斯玛的后怕，他下意识摸了摸胸口，想起那柄贯穿心脏的刀。
若不是鹿丸替他挡下飞段的禁术，恐怕根本见不到红和未出世的孩子。
他沉浸在思绪中，连纲手的呼唤都没听见。
“阿斯玛！”
直到纲手提高声音，阿斯玛才猛然回神：“是，火影大人！”
纲手看着他恍惚的状态，和眼看在即的婚礼，到了嘴边的 “追查飞段与角都” 又咽了回去 。
待阿斯玛离开后，纲手又埋首处理了许久公务，抬头时窗外已彻底黑透。
“纲手大人，今天就到这里吧。” 静音上前为她披上外衣，语气带着关切。
纲手点点头，却没有回家的打算。
“陪我去一趟日向族地。”
日向族地的庭院里，日向日足一家刚结束晚餐，桌上的氛围却还带着几分僵硬 。
直到院外传来纲手的声音，日足才立刻整理衣襟，低声示意女儿们噤声。
“火影大人。” 日足携夫人、雏田、花火一同迎上前，语气恭敬。
纲手的突然到访，让这位日向宗家当主隐约察觉到，恐怕有重要的事要谈 。
或许，与宁次有关。
纲手的问题，让他愣了愣。
砂隐村任务的时间，确实离宁次离开木叶不远。
“宁次性子内敛，心里的想法从不愿多说。” 日足缓缓开口，语气里带着几分复杂。
未必是砂隐村那次联系上，只是那个时候下定决心离开也说不定。
他垂下眼，声音低沉了些，“是我治族不严，没能察觉他的心思，让他最终选择离开木叶。”
纲手打断他，眼神锐利如刀，“我想知道的是，到底是什么筹码，能让他放弃木叶的一切？”
日足沉默了。
他想起代替他死去的弟弟，宁次极高的天赋，想起他一次次挑战宗家却被咒印折磨的场景。
“或许…… 是能让他真正掌控自己命运的地方吧。”
与此同时，另一个房间里，静音的问题也落在了雏田身上。
日向夫人和花火早已识趣地离开，只留下雏田与静音相对而坐。
听到 “宁次”，雏田的眼睛瞬间亮了起来，声音里带着急切：“静音姐姐，是有宁次哥的消息了吗？”
静音没有直接回应 “是否有宁次消息” 的追问，只是将问题轻轻抛回。
“你觉得宁次为什么会离开？”
听到这话，雏田原本明亮的眼眸倏然黯淡下去，指尖不自觉地蜷缩起来，陷进裙摆的褶皱。
她没有立刻回答，思绪飘回了数年前的中忍考试赛场。
刺眼的阳光洒在竞技台上，宁次哥哥站在对面，眼中满是对所谓“命运”的讥诮。
后来鸣人君上场，用一场不按常理出牌的战斗，让宁次哥哥第一次动摇了。
记得他当时望向天空，看着考场上方飞过的鸟，久久不语。
这两年，宁次哥哥待她如亲妹妹，他们恢复了幼时的亲密。
他会在她训练受挫时耐心纠正动作，会在她被花火调侃时默默解围，甚至会在家族聚餐后，偷偷塞给她最爱的红豆沙。
刚才餐桌上的争执，就是因她无意间提起宁次哥哥而起，引得父亲勃然大怒。
对于宁次哥哥为何离开木叶，她与父亲看法相左。
父亲认为，他只是去寻找能摆脱命运的方法，去见能助他挣脱宿命之人。
但雏田觉得并不是这样。
如果真的有命运之说，改变其轨迹定不是从宁次哥找到某个人开始，而是从他走出木叶的那一刻，就注定不同。
“或许，他只是不愿把自己的天空挂在别人的翅膀上。”
鸣人是第一只飞起来的鸟，而“繁星”是另一只。
于是，宁次哥也想成为其中的一只。
于是，便不愿等待徘徊。
于是，便乘风而起。