宋姜目光扫过围拢过来的弟兄们——武松按着腰间的双刀，鲁智深拎着禅杖，扈三娘的日月双刀上还沾着血珠，每个人的脸上都带着鏖战过后的疲惫，却又燃着明亮的光。
“弟兄们，”宋姜的声音不高，却清晰地传遍了整个大堂，“咱们今日踏破济州，擒了高俅，不是要反了这大宋江山。”他指向缩在角落的高俅，“咱们反的，从来是这种搜刮民脂、祸国殃民的奸佞！是这颠倒黑白、容不下忠良的世道！”
武松猛地攥紧刀柄，指节发白：“哥哥说得对！”
鲁智深一声断喝，禅杖在地上顿出闷响：“洒家打死镇关西，就是看不惯他欺辱良善！这世道若容不下好人，咱们就替天行道，打出个清明来！”
“替天行道！”众弟兄齐声呐喊，声音震得房梁上的尘土簌簌落下。烛火在这股声浪中剧烈摇晃，却始终没有熄灭，像他们心中那团不灭的火。
高俅被押入死牢的消息，像一阵风刮遍了济州城的每个角落。十节度使的残兵聚在府衙外的空地上，甲胄歪斜，神色茫然，手里的兵器被雨水泡得发锈，却不知该指向何方。
最先做出选择的是王焕。老将军拄着长枪，一步步走到宋姜面前，花白的胡须上还挂着雨珠。他没有下跪，只是拱手行了个军礼：“老朽征战半生，为的是保境安民。如今看透了高俅的奸佞，不愿助纣为虐。若宋头领不弃，老朽愿将这把老骨头留在济州，帮着安抚百姓，也算赎些罪过。”
宋姜连忙扶住他：“王将军深明大义，梁山敬佩。济州刚经战火，正需您这样的老将主持大局，晚辈求之不得。”
王焕眼中闪过一丝暖意，转身对麾下的亲兵道：“愿意留下的，随我整顿城防，保护百姓；想走的，我也不拦着，只是往后莫要再为奸佞卖命。”亲兵们面面相觑，最终大半都留了下来——他们早就受够了高俅的克扣与刁难。
韩存保站在不远处，看着王焕的背影，玄甲上的水迹渐渐干了。他麾下的铁骑只剩不到五百，此刻正牵着马，望着西门外的旷野发呆。宋姜走过去时，正听见他对亲兵说：“当年征辽，咱们铁骑踏破居庸关，何等威风？如今却成了高俅的爪牙……”
“韩将军，”宋姜递给他一坛酒，“过去的恩怨，一笔勾销。您若想走，梁山送您一程；若想留，铁骑营的旗号，还能在济州城外立起来，只是往后护的是百姓，不是奸佞。”
韩存保拔开酒坛塞子，猛灌了一大口，酒液顺着下巴淌进甲胄。他抹了把嘴，忽然笑了：“留着！我倒要看看，你们这‘替天行道’的大旗，能扛多久！”他转身对铁骑们吼道，“都给我打起精神！从今日起，咱们守的是济州城的百姓，谁敢来犯，先问问我手中的戟！”
铁骑们愣住了，随即爆发出震天的呐喊——他们终于找回了当年冲锋陷阵的热血。
项元镇的弓箭手营早已溃散，只剩他带着几十个亲信缩在粮仓的废墟旁。见宋姜走来，他慌忙扔掉弓，跪地求饶：“宋头领饶命！我也是被高俅逼的……”
“起来吧。”宋姜扶起他，“你的箭术是好本事，不该用来为虎作伥。若愿留下，就去花荣的神箭义，若想走也没人拦你。”
项元镇愣了愣，看着远处花荣带着队伍收服降兵，想到花荣的箭术，忽然红了脸：“我……我愿留下！”
张开最是干脆。这个汉子，在看到梁山弟兄给伤兵包扎伤口时，就把铁枪扔在了地上。他走到鲁智深面前，瓮声瓮气地说：“和尚，你的禅杖有六十二斤？俺的铁枪五十斤，比你差些。往后跟着你，行不行？”
鲁智深哈哈大笑，搂住他的肩膀：“哈哈哈～有何不可！只要你肯护着百姓，便是自家弟兄！”
唯有荆忠、李从吉几个死硬分子，还梗着脖子不肯低头。荆忠被杨志击败后，一直憋着股气，此刻见众人纷纷归顺，怒吼道：“我乃朝廷命官，岂能与草寇为伍？要杀要剐，悉听尊便！”
李逵在一旁呛声道：“还好意思说自己是朝廷命官，也不想想你这官儿是怎么来的！”
荆忠几人听了脸色一变，不再言语。
宋姜也不勉强，对武松道：“给他们备些干粮和盘缠，放他们回东京。若朝廷还肯用他们，便让他们去做那安分的官；若不容他们，想来迟早会明白，什么才是真正该守的东西。”
荆忠等人咬牙接过干粮，头也不回地出了城，背影在晨光中显得格外孤绝。
日头升高时，济州城渐渐恢复了生气。王焕带着人修补城墙，韩存保的铁骑在城外巡逻，项元镇正跟着花荣请教如何预判风向，张开则跟着鲁智深搬运救济粮，铁枪被他用来当扁担用，倒也用得顺手。
独龙岗大营里，宋姜铺开地图，李逵也跟着凑热闹，正趴在旁边啃炸鸡，油汁滴在“东京汴梁”的位置上。
“公明哥哥，”朱武指着地图，“高俅已经向童贯求救，想来童贯定然不会置之不理。咱们得早做准备。”
宋姜点头：“王将军熟悉东京防务，让他草拟一份应对之策；韩将军的铁骑熟悉平原作战，让他们守住泗水河渡口；剩下的弟兄，轮流回梁山休整，咱们得做好打持久战的准备。”
正说着，时迁从梁上跳下，手里拿着封信：“哥哥，王焕将军让人送来了这个，说是在高俅的靴子里搜出来的。”
宋姜展开信纸，上面是童贯写给高俅的密信，字迹潦草，却透着阴狠——“梁山贼寇势大，可借辽国之手牵制，许以岁币……”
“好个奸佞！”鲁智深拍案而起，禅杖差点戳穿屋顶，“为了灭咱们，竟想引狼入室！”
宋姜将信纸攥成一团，眼中闪过冷光：“童贯比高俅更毒。看来这济州城，咱们守得值。”他看向众人，“传下去，让弟兄们都看看这封信——咱们不仅要替天行道，还要护着这大宋的江山，不让豺狼窥伺！”
消息传开，济州城的士兵和百姓都炸了锅。那些原本对梁山心存疑虑的人，此刻看着城头上的义旗，眼神里多了几分敬畏。韩存保的铁骑在城外操练时，马蹄声比往日更响；王焕巡视城防时，脚步也更沉稳了。
夕阳西下时，宋姜登上城头，望着远处的梁山泊。水面上的渔船正归航，炊烟与晚霞交织在一起，温暖而安宁。王焕走到他身边，老将军的目光里带着欣慰：“多少年没见过这样的景象了。”
“会一直这样下去的。”宋姜望着天边的余晖，“只要咱们守住这面旗，守住这份心。”
城楼下，韩存保的铁骑正在换岗，项元镇请教后射出的箭，精准地落在靶心；远处的街道上，张开正帮着百姓修补屋顶，铁锤敲打的声音，像在为这安稳的黄昏伴奏。
十节度使的命运，在高俅被擒后驶向了不同的航道。但无论留下还是离去，他们都该明白——这天下，终究是百姓的天下，能护佑百姓的，才配得上“将军”二字……