布加勒斯特兵工厂地下靶场的硝烟尚未完全散去，“王储-98”式步枪的精准与可靠，已然化作一股无形的冲击波，穿透了厚厚的墙壁与严密的保密措施，悄然席卷了罗马尼亚陆军高层那略显沉闷与保守的圈子。
起初，是窃窃私语，是带着怀疑的打听。毕竟，一位年轻王储鼓捣出的“新玩具”，能比得上经受了战场考验的德制或奥制步枪？但很快，更具体、更无法忽视的消息传来了——国王陛下亲自审阅了报告和样枪，并授予了王储实质性的军工生产与陆军轻武器换装主导权。这意味着，那支名为“王储-98”的步枪，绝非儿戏。
第一个坐不住的，是陆军中将扬·马林斯库，一位以务实和些许固执着称的老派军官，目前负责王国首都卫戍部队和周边几个主力步兵师的训练与装备审核。他并非埃德尔的反对者，但也绝非盲目的拥趸。他对王储那些“标新立异”的战术改革持观望态度，认为未经大规模实战检验的理论，终究是纸上谈兵。然而，“王储-98”式步枪的出现，触动了他作为军人的另一根敏感神经——对优良武器的本能追求。
他没有通过官方渠道，而是选择在一个傍晚，仅带了一名副官，低调地出现在了埃德尔王储位于王宫内的办公室外。这是一种姿态，既表达了重视，也保留了回旋的余地。
“殿下，”马林斯库中将身形笔挺，即使身着常服，也难掩行伍之气，他开门见山，目光锐利，“恕我冒昧打扰。关于那支新步枪……传闻很多。作为一个老步兵，我无法对一种可能改变我军火力基础的武器视而不见。”
埃德尔对马林斯库的到来并不意外。他放下手中的文件，起身相迎，脸上带着恰到好处的尊重与热情：“马林斯库将军，您能来，我非常高兴。传闻或许有夸大，但我想，实物和实地测试，会比任何传闻都更有说服力。”
他没有多余的寒暄，直接引领马林斯库及其副官，再次来到了那个戒备森严的地下靶场。这一次，靶场上不仅摆放着那支最初的样枪，还有刚刚从样板车间生产线上下来的另外三支“王储-98”式步枪，以及大量新式弹药。
“将军，请。”埃德尔示意马林斯库亲自体验。
马林斯库中将毫不客气。他拿起一支步枪，先是仔细端详外观、检查做工，手指抚过光滑的枪托和泛着蓝光的金属部件，眼中闪过一丝讶异。这做工，比他见过的许多进口步枪还要精致。他熟练地操作枪机，感受着那顺滑无匹的行程，扣动扳机体验击发力度，然后走向射击位。
“砰！砰！砰！”
沉稳而连续的射击声在靶场内回荡。马林斯库打光了第一个弹夹的五发子弹，然后迅速更换了另一支步枪，继续射击。他交替使用四支步枪，分别对不同距离的目标进行精准射击和快速射速测试。
整个过程，他一言不发，脸色严肃，只有眼神越来越亮。当他打完最后一个弹夹，放下枪时，靶纸上密集的弹孔和报靶员不断报出的高环数，已经说明了一切。
“一致性……”马林斯库终于开口，声音带着一丝不易察觉的震动，“四支枪，操作手感、射击精度，几乎没有差别。还有这射速……比我们现役的曼利夏步枪快太多了。” 他抓起一把新式子弹，看着那流线型的铜被甲弹头，“弹药也很好，几乎无烟，残留少。”
他转向埃德尔，目光灼灼：“殿下，我为我之前的怀疑表示歉意。这确实是一支优秀的步枪。如果它的产能和成本能够控制住，它将极大提升我军步兵的火力。”
“产能正在爬升，成本通过标准化和规模化生产，可以控制在合理范围。”埃德尔肯定地回答，“但这支枪，仅仅是我们迈出的第一步。将军，一支优秀的步枪，需要同样优秀的士兵，以及与之匹配的战术，才能发挥最大效能。”
埃德尔知道，展示武器的先进性，只是撬动保守派的第一块敲门砖。真正要让改革落地，必须让这些手握实权的将领们，看到新式武器与新式战术结合后产生的化学反应。
“将军是否有兴趣，移步近卫连的训练基地？”埃德尔发出了邀请，“看看配备了新式步枪的士兵，是如何作战的。”
马林斯库毫不犹豫地答应了。
在近卫连位于郊外的秘密训练基地，马林斯库看到了与他印象中完全不同的军队训练场景。没有整齐划一、缓慢推进的密集队形，取而代之的是以班、排为单位的松散散兵线。士兵们穿着与环境融为一体的灰绿色野战服，利用地形地物，低姿匍匐，快速跃进。
他们手中的“王储-98”式步枪，在精准的短点射和快速射击中，展现出惊人的压制能力。配合着那几挺被士兵们称为“丛林扫帚”的麦德森轻机枪，构成了绵密的火力网。小股部队之间的配合默契，迂回、包抄、火力掩护与突击，动作流畅而高效。尤其是在一场模拟进攻坚固阵地的演习中，一个班的士兵在机枪和少量迫击炮（同样是埃德尔引入的新装备）的火力支援下，利用散兵坑和交通壕接近“敌军”阵地，最后以手榴弹和刺刀冲锋解决了战斗，整个过程干净利落，自身“伤亡”极小。
马林斯库站在观察点上，久久不语。他看到了士兵们高昂的士气和精湛的单兵技能，更看到了那种充分利用地形和火力、强调机动与配合的战术所带来的巨大优势。这与他所熟悉的、依赖正面强攻和刺刀决胜的传统战术，形成了鲜明而残酷的对比。
“殿下，”马林斯库的声音有些干涩，“这就是您一直在推动的……新式训练和战术？”
“是的，将军。”埃德尔平静地回答，“战争的形态正在改变。机枪、速射炮的出现，使得密集队形成为屠杀的靶子。未来的战争，将是火力的战争，是机动与协同的战争。士兵不再是消耗品，而是需要精心训练、装备精良的专业战士。我们需要的是质量，而非单纯的数量。”
马林斯库陷入了沉思。他戎马半生，经验告诉他，埃德尔所展示的这一切，虽然与他固有的观念冲突，但其展现出的战斗力是实实在在的，并且隐隐指向了未来战争的方向。他想起了最近了解的欧洲列强军队的改革动向，德军、法军似乎也在进行着类似的探索。
“殿下，”良久，马林斯库抬起头，眼神中已经没有了犹豫，取而代之的是一种下定决心的坚定，“首都卫戍部队的第一步兵团，是我手下装备最好、训练最有素的部队。我恳请殿下，派遣您的教官团，按照近卫连的模式，对第一步兵团进行全面的改组和训练。并且，我希望第一步兵团能成为第一批换装‘王储-98’式步枪的部队。”
这是一个明确的信号，是陆军核心高层递出的第一根橄榄枝。马林斯库用他麾下最精锐的部队作为“试验田”，既表达了对埃德尔改革的支持，也是一种谨慎的验证。如果第一步兵团的改革取得成功，其示范效应将是巨大的。
埃德尔心中振奋，但脸上依旧保持沉稳：“非常感谢您的信任，马林斯库将军。第一步兵团是一支光荣的部队，我相信，在接受了新式训练和装备后，它将成为王国陆军现代化的标杆。我立即安排最得力的教官和装备支持。”
这次会面，没有盛大的仪式，没有公开的宣言，但其意义却非同小可。它标志着埃德尔的军事改革思想，终于突破了近卫连的狭小范围，开始向王国陆军的主流部队渗透。以马林斯库中将为代表的务实派军官，在铁一般的事实面前，选择了拥抱变革。
消息像长了翅膀一样，很快在陆军高层中传开。质疑的声音依然存在，尤其是那些与旧利益集团捆绑更深的保守派，但支持与合作的声音，也开始逐渐增多。越来越多的中高级军官，或出于对强军的热切期盼，或出于政治上的投机，开始以各种方式向埃德尔王储靠拢，希望能够参与到这场似乎势不可挡的军队现代化进程中来。
埃德尔清楚地知道，这只是一个开始。换装一支步枪，改革一两个团的战术，相对容易。但要彻底扭转一支庞大军队的思维惯性、打破盘根错节的利益链条，前路依然漫长且布满荆棘。但马林斯库和第一步兵团，无疑是在这坚冰上凿开的第一道裂痕。罗马尼亚陆军这头沉睡的雄狮，正在被新的思想和武器，一点点地唤醒。