漠北的风裹挟着沙尘，掠过残破的草原王庭。昔日的虎皮王座早已化为焦木，满地的碎石与发黑的血迹，无声诉说着十日之前的惨烈。赵虎身着玄铁铠甲，立于王庭中央的高台上，身后是肃立的将领与士兵，铠甲上的血渍尚未完全擦拭干净，依旧散发着淡淡的血腥味。
“陛下使臣驾到——”
远处传来一声高喝，打破了草原的沉寂。赵虎转身望去，只见一名身着锦袍的太监，在两名禁军的护送下，快马疾驰而来。那太监面色白皙，腰间悬着明黄色的圣旨，正是林缚的心腹李德全。
赵虎整理了一下铠甲，率领麾下将领快步上前迎接。“末将赵虎，率漠北全体将士，恭迎天使！”他单膝跪地，身后的将领与士兵们也纷纷跪倒在地，声音响彻草原。
李德全翻身下马，手持圣旨，脸上带着公式化的笑容：“赵将军免礼，将士们免礼。咱家奉陛下之命，前来传旨，还请将军接旨。”
赵虎站起身，双手接过圣旨，躬身道：“臣赵虎，恭听陛下圣谕。”
李德全展开明黄色的圣旨，清了清嗓子，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：镇北将军赵虎，奉命荡平漠北，生擒顽抗，功不可没。然杀伐过甚，引起朝堂非议，民声四起。朕念其往日功绩，不忍加罪，特削去其漠北王之爵，降为镇北将军，留守漠北，安抚流民，重建互市。若能恪尽职守，安抚民心，朕将另行嘉奖；若再有滥杀之举，定严惩不贷！钦此！”
圣旨宣读完毕，草原上一片寂静。赵虎麾下的将领们纷纷面露不满，一名副将忍不住上前一步，高声道：“天使大人！我家将军荡平漠北，为大夏永绝后患，何罪之有？那些草原蛮族，本就该斩草除根！陛下为何要降我家将军的爵位？”
“放肆！”李德全脸色一沉，厉声喝道，“陛下的旨意，岂容尔等妄议？”
赵虎抬手制止了副将，脸上依旧平静无波，他躬身接过圣旨，朗声道：“臣赵虎接旨，谢陛下隆恩！”
将领们见状，虽心中不满，却也不敢再多言，只得纷纷闭嘴。
李德全见赵虎坦然接旨，脸上露出一丝赞许之色，笑道：“赵将军果然深明大义。咱家知道将军心中或许有委屈，但陛下也是为了大局着想。”
赵虎摇了摇头，笑道：“公公说笑了。末将本是平民出身，自幼家贫，靠着陛下的赏识，才有了今日的地位。跟着陛下一刀一枪拼杀这些年，封王拜将，已是天大的福气。如今降为镇北将军，依旧能为陛下镇守边疆，为大夏效力，末将心中只有感激，何来委屈？”
他顿了顿，目光扫过身后的将领们，沉声道：“陛下的旨意，尔等休要再议。我等身为军人，当以服从命令为天职。从今往后，我等当恪尽职守，安抚流民，重建互市，守护好漠北这片疆土，不负陛下所托！”
“末将遵命！”将领们齐声领命，心中的不满渐渐消散，取而代之的是对赵虎的敬佩。
李德全点了点头，满意地说道：“赵将军果然是忠君爱国之人。陛下没有看错你。”他话锋一转，压低声音道：“将军，陛下还有密旨给你，请随咱家到一旁说话。”
赵虎心中一动，点了点头：“有劳公公。”
两人走到一旁的残破帐篷角落，李德全屏退了左右的禁军，从怀中掏出一封用蜡封的密信，递给赵虎，压低声音道：“将军，这是陛下的密旨，看完即刻焚毁，不可让第三人知晓。陛下说了，只有你一人能看。”
赵虎接过密信，入手微沉。他能感受到蜡封的坚硬，知道这封信的重要性。他点了点头，道：“多谢公公。”
李德全笑了笑，转身走到一旁，背对着赵虎，为他望风。
赵虎小心翼翼地拆开蜡封，展开信纸。上面是林缚亲笔书写的字迹，苍劲有力：“赵虎吾弟，见字如面。明诏降爵，非朕本意，实乃朝堂非议者众多，朕不得不如此做，以安抚民心，稳定朝局。漠北之事，你做得对！草原蛮族反复无常，若不斩草除根，他日必卷土重来，危及大夏北疆。你此举，虽看似残忍，实则为大夏永绝后患，朕心甚慰。待你重建漠北有功，或他日再立战功，朕必即刻恢复你的爵位，加官进爵，绝不食言。朕知你出身寒微，性情耿直，不善言辞，却对朕忠心耿耿，对大夏鞠躬尽瘁。此密旨为证，朕与你君臣同心，共守大夏疆土。切记，看完即刻焚毁，不可泄露分毫。”
读完密信，赵虎的眼眶瞬间湿润了。他想起自己跟着林缚从西北起兵，一路南征北战，出生入死，多少次身陷险境，都是林缚信任他，给了他机会。如今，他在漠北杀伐过甚，引起朝堂非议，他本以为陛下会真的怪罪他，没想到陛下竟然如此体谅他，如此信任他。
一股暖流涌上心头，赵虎再也忍不住，老泪纵横。他哽咽着，口中反复念叨着：“陛下知我！陛下知我！”
这些年，他南征北战，双手沾满了鲜血，有人说他残忍，有人说他嗜杀，但他从未后悔过。他知道，自己是军人，军人的职责就是守护国家，守护百姓。为了大夏的长治久安，为了让中原的百姓不再受草原蛮族的侵扰，他宁愿背负千古骂名，也要斩草除根。
而陛下，竟然懂他！
赵虎擦干眼泪，将密信凑到一旁的篝火上。火焰迅速吞噬了信纸，将其化为灰烬。他看着灰烬随风飘散，心中热血沸腾。他暗暗发誓，定要不负陛下的信任与重托，好好驻守漠北，安抚流民，重建互市，让漠北成为大夏稳固的北疆屏障。
“将军，都处理好了？”李德全转过身，问道。
赵虎点了点头，脸上露出坚定的笑容：“多谢公公。烦请公公回禀陛下，臣定不负圣望，恪尽职守，守护好漠北，为大夏鞠躬尽瘁，死而后已！”
李德全笑道：“咱家定会如实回禀陛下。将军放心，陛下对你寄予厚望。”
随后，李德全取出陛下赏赐的黄金与绸缎，递给赵虎：“这是陛下赏赐给将军与将士们的，还请将军查收。”
赵虎接过赏赐，躬身道：“臣替全体将士，谢陛下隆恩！”
李德全在漠北停留了一日，亲眼看到赵虎下令全军投入重建工作，清理废墟，修缮帐篷，同时派人前往周边寻找幸存的牧民，发放粮食与农具。他心中十分满意，次日便启程返回京城。
李德全离开后，赵虎召集全体将士，下令道：“从今日起，全军分为三部分。一部分负责清理王庭废墟，重建营地；一部分负责寻找幸存的牧民，安抚他们的情绪，发放粮食与农具；还有一部分负责巡逻边境，防范海盗残余势力与外部势力的侵扰。记住，对待牧民要友善，不可再滥杀无辜。我们的目标是守护漠北，让这里的百姓安居乐业，让漠北成为大夏稳固的北疆屏障！”
“末将遵命！”将士们齐声领命，军心大振。
赵虎站在草原上，望着远方的地平线。漠北的风依旧凛冽，但他的心中却充满了温暖与坚定。他知道，只要有陛下的信任与支持，只要全体将士同心同德，他一定能守护好漠北，不负陛下的重托。
而京城的御书房内，林缚接到李德全的回报，得知赵虎坦然接旨，并且积极投入到重建工作中，脸上露出了满意的笑容。他知道，赵虎是个忠臣，也是个能臣。有赵虎镇守漠北，大夏的北疆定能万无一失。
林缚走到天下舆图前，目光落在漠北草原上，心中充满了豪情。四海归一，天下太平。如今，大夏的疆域空前辽阔，北至漠北，南至南海，西至西域，东至东海。一个真正的盛世，已经到来。而他，林缚，也将成为名留青史的千古一帝。