王主任的目光像淬了冰，直直钉在易中海脸上，那眼神里的失望与震怒几乎要溢出来。他缓缓开口，声音里带着压抑的火气：“易中海，你可真是给了我一个天大的惊喜。当初把四合院交给你们几个管事大爷照看，是信得过你们能以身作则，可你们就是这么管理的？”
他往前迈了两步，皮鞋踩在青石板上发出沉闷的声响，每一步都像敲在易中海的心尖上。“老实说，那聋老太太到底给了你什么好处？让你这么处处护着她？她不过就是个吃公家饭的五保户，难不成还能给你许诺金山银山？”
易中海的嘴唇哆嗦着，喉咙里像堵了团棉花，一个字也吐不出来。额头上的冷汗顺着皱纹往下淌，浸湿了洗得发白的褂子前襟。
“还有捐款的事！”王主任的声音陡然拔高，震得院墙上的麻雀扑棱棱飞起来，“给贾家捐款，谁让你私自做主的？街道办的规定你当耳旁风吗？捐款必须先上报街道，我们审批同意了，会派公证人监督，才能依法依规进行！没有街道的允许，你凭什么敢在院里搞摊派？易中海，你知道这已经触犯法律了吗？”
“王主任，我知道！”许大茂像打了鸡血似的往前蹦了半步，脸上堆着邀功的笑，“这事儿我能作证！易中海之前跟我们说，聋老太太当年给红军送过草鞋，是有功之臣，所以全院人都得捧着她。可院里那么多真困难的，前院王大妈家俩孩子饿得面黄肌瘦，她儿子和儿媳妇走得早，自己靠缝补度日；后院李大爷儿子参军死的早，留下他和孙子两人，家里连口热乎饭都吃不上，易中海从来没正眼瞧过！”
他唾沫星子横飞，指着易中海的鼻子道：“就贾家！就因为贾东旭是他徒弟，他想着以后让贾家给养老送终，就可着劲儿补贴！院里谁看不明白？他以为把算盘打得噼啪响，就能瞒天过海？我们心里都跟明镜似的！”
这话像一把钥匙，打开了众人的话匣子。“就是！我家孩子生病，想借点钱都被易中海数落半天，转头就给贾家送白面！”“李大爷上次想申请救济，还是我帮着跑的街道，易中海根本不管！”
易中海听着四面八方涌来的指责，双腿突然一软，像被抽走了骨头似的晃了晃。豆大的汗珠砸在地上，洇出一小片深色的痕迹。他脑子里嗡嗡作响，只剩下一个念头：完了，彻底完了。这些年的算计，那些藏在暗处的偏袒，全被扒了个底朝天。
王主任扫了眼点头附和的人群，脸色铁青得像要滴出水来。“好哇！易中海，你可真行！在这四合院里搞起了一手遮天！新国家，新人民，新政策，在你眼里都比不上你那点小算盘！怎么？还想学旧社会的军阀地主，搞家天下那套？”
易中海被这通训斥吓得魂飞魄散，膝盖一软“噗通”跪在了地上，双手死死抓着王主任的裤脚，声音抖得不成样子：“王主任！我错了！我真的错了！都是聋老太太逼我的！她手里攥着我的把柄，我不照做，她就……她就说出去！我也是没办法啊！”
“少找借口！”王主任一脚甩开他的手，眼神冷得像寒冬的冰，“不管你有什么理由，触犯了法律就得担责！今天正好，新账旧账一起算！”
他清了清嗓子，从口袋里掏出个小本子，翻开说道：“关于刘海中、贾东旭、聋老太太三人的处罚，街道办已经开过会讨论决定了——从明天起，三人游街示众三天，让街坊四邻都看看他们的丑事！每人罚款一百块，必须在三天内交齐！”
人群里倒吸冷气的声音此起彼伏。一百块在当时可不是小数目，够普通家庭过一年了。
“另外，刘海中和贾东旭，”王主任的声音没有丝毫波澜，“我们会正式发函给轧钢厂，建议厂里进行通报批评。至于厂里会不会开除他们，那是厂里的事。但考虑到他们的行为影响极其恶劣，游街结束后，将发配到附近的农场劳动改造，期限三年。”
“三年？！”一声凄厉的尖叫划破了院子的寂静。王二妮眼前一黑，只觉得天都要塌了。眼泪像断了线的珠子：“这可咋整啊！三年没工资，俩孩子还等着上学，咱家喝西北风去啊！”说着说着就瘫软在地，两个半大的儿子慌忙架住她，脸上满是惶恐。
另一边的秦淮茹也崩溃了，她踉跄着冲到王主任面前，哭得肝肠寸断：“王主任！求求您高抬贵手！我们家就指望东旭一个人挣钱呢！他要是走三年，我带着棒梗可怎么活啊？能不能……能不能减点刑期？关一两个月就行，给他个教训……”
王主任看着她涕泪横流的样子，眉头皱得更紧了：“你家的情况我清楚，院里其他人家的难处我也了解。前院王大妈一个人拉扯俩孩子，没工作没进项，人家靠捡破烂缝补衣裳，不也把孩子拉扯大了？怎么到你这儿，带一个孩子就活不下去了？”
他顿了顿，语气里带着几分讥讽：“当初贾东旭做龌龊事的时候，你怎么不拦着？现在知道怕了？我可告诉你，法律面前人人平等，不是你哭两声就能改的。”
秦淮茹被怼得哑口无言，哭声噎在喉咙里，脸涨得通红。她心里何尝不明白，自己这些年被贾东旭和易中海惯得太懒了。院里的女人大多出去找点零活补贴家用，唯独她，仗着易中海撑腰，靠着贾东旭的工资和院里的接济，天天在家做家务。那些扫地抹灰的活儿，比起她在农村时干的农活，简直是九牛一毛。可真要让她出去找活儿干？她一想到挣那点辛苦钱要流多少汗，就打心眼儿里发怵。
“行了，别在这儿哭了。”王主任不耐烦地挥挥手，“处罚决定已经定了，谁也改不了。有哭的功夫，不如想想以后怎么挣钱糊口。”
他转头看向还跪在地上的易中海，眼神里没有一丝怜悯：“至于你，易中海，滥用职权，包庇纵容，还搞非法摊派，街道办会正式向轧钢厂反映你的问题，建议厂里严肃处理。另外，你涉嫌侵占集体利益，我们会立案调查，该你的罪责，一点也跑不了。”
易中海瘫在地上，眼神空洞得像口枯井。他知道，自己这一辈子，算是彻底栽了。那些处心积虑的算计，那些自以为高明的布局，到头来，不过是一场笑话。