门外的秦淮茹，听着屋里的对话，心里五味杂陈，只能默默地转身，朝着后院走去。
后院东厢房的门也锁着，许大茂去乡下没回来。
西厢房是刘家，这是她在院里能求的最后一家了。
她深吸一口气，敲响了刘家的门。门开了，是刘海中的媳妇王二妮。
王二妮看到她，脸上露出一丝诧异：“淮茹？怎么有时间来我这儿？”
秦淮茹低着头，小声说道：“王婶，我们家快断顿了，我婆婆逼着我做早饭，家里连棒子面都没了。”
“我实在没办法了，才来您家借点，您放心，东旭一发工资，我就把棒子面还您。”
王二妮面露难色，叹了口气：“淮茹，不是我不帮你，这年月谁家过得都不容易。”
“你刘叔一个月工资是不低，但家里养着两个上学的，还有光奇，粮食刚好够吃，实在匀不出多余的给你。”
她想了想，给秦淮茹指了条路：“对了，你怎么不去何家问问？虽然你们以前有过恩怨，但那都过去好几年了。”
“何大清现在在院里威望高，又是管事的，按理说应该会帮你们家。”
“而且他们家是四职工，一个月挣不少钱，接济你们家绰绰有余。”
秦淮茹苦笑着摇了摇头：“王婶，我知道何家条件好，可他们一家人都上班去了，门都锁着，我总不能偷偷进去吧？”
“我婆婆就是那样的人，我可不能学她。”
王二妮嘴角抽了抽，也没再说什么：“淮茹，那我就真帮不了你了，你还是去别家想想办法吧。”
“我还得给光奇擦身子呢，就不和你多聊了。”
说完，王二妮也关上了门。
床上的刘光奇听到了外面的对话，问道：“妈，外面的是不是秦淮茹？
王二妮点了点头：“嗯，来借棒子面的，我没借她。”
刘光奇说道：“妈，肯定是贾张氏回来了，他们家压力又大了，这才又开始在院里借吃的。”
“咱们可千万不能给，要是给了第一次，以后就有无数次，没完没了。”
王二妮赞同地点了点头：“你说得对，他们家的情况我清楚，不能把咱们家的粮食白白给他们。”
秦淮茹在院里转了一圈，碰了一鼻子灰，实在没辙了，只能灰溜溜地回了家。
贾张氏看到她空手而归，立马停止了哭闹。
从炕上跳下来，指着秦淮茹的鼻子破口大骂：“秦淮茹，你个丧门星！”
“连一点吃的都要不回来，你是想饿死我吗？”
“妈，我去整个院里都转了一遍，家家都困难，没人愿意借粮食，我实在是没办法了。”秦淮茹委屈地说道。
贾张氏根本不信，冷哼一声：“好啊，你就是故意不给我吃的，把钱都藏起来了是吧？”
“行，我就等着，我看你中午吃什么，看你这几个孩子中午吃什么！”
“妈，那最后一点粮食，我要留给孩子们做午饭的，连我自己都没吃。”
秦淮茹急得眼都快掉下来了，“你总不能连孩子的口粮都抢吧？”
“放屁！”贾张氏怒道，“既然有吃的，为什么不给我做？难道我就不是人？我就不该吃饭？”
“妈，你别为难我了，我实在是没办法。”秦淮茹无助地说道。
“你这么闹，也解决不了问题，咱们还是等晚上东旭回来了再说吧。”
她想了想，连忙提起易中海，试图转移贾张氏的注意力：“对了妈，晚上易中海干爹还会来咱家吃饭呢。”
“这些年，咱们家全靠着干爹帮忙，要是没干爹，咱们家早就饿死了，哪能撑到现在？”
她怕贾张氏不重视，又补充道：“而且，咱们家三个孩子里，有一个已经过继给干爹了，跟了干爹的姓，名字叫易平安。”
“什么？”贾张氏像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸了锅。
她三两步冲到秦淮茹面前，扬手就给了秦淮茹一个响亮的耳光。
“啪！”
清脆的响声在屋里回荡。秦淮茹被打得偏过头去，脸颊火辣辣地疼，眼泪瞬间涌了出来。
贾张氏指着秦淮茹，气得浑身发抖：“你刚刚说什么？我没听清楚！”
“你们怎么敢把贾家的孩子过继给易中海？他就是个死绝户！”
“一个月掏那么点钱，就想在咱们家蹭吃蹭喝，现在竟然还想把咱们贾家的孩子拐走？他是不是还只给了20块钱？”
秦淮茹捂着脸，哽咽着解释：“妈，你不在的这些年，我们家全靠干爹帮忙，他在我们家花了不少钱。”
“要不是有这个孩子拴着，干爹早就跟我们离心离德，根本不会管我们的死活了。”
她拉着贾张氏的胳膊，哀求道：“你可千万别在干爹面前提这事，不然干爹又要生气了。”
“昨天我好说歹说，才把干爹哄好，你别再给我们添麻烦了，行不行？”
贾张氏甩开她的手，一脸蛮横：“哼，那可是我们贾家的种，怎么能平白无故给他易中海？”
“就算要过继过去，也得让他付出代价！”
“凭什么白给他？不行，晚上我得和他好好谈谈，必须让他把钱拿出来，不能让他白捡个孩子！”
“妈，求求你了，别再闹了。”秦淮茹哭着说道，“你没来之前，家里的日子过得还算安稳，最起码孩子们能吃饱饭。”
“现在你这么一闹，要是干爹真不管我们了，就靠东旭那点工资，咱们一家人怎么活啊？”
她急忙说出实情：“你还不知道吧？现在黑市上就连棒子面都卖到一块钱一斤了。”
“东旭一个月的工资，根本买不了多少粮食。”
“而且孩子还小，需要吃奶，我一个人根本顾不过来三个孩子，平安的奶粉，都是干爹买的。”
可贾张氏根本听不进去，一心只想着要回“好处”：“那也不行！这孩子是咱们贾家的，易中海想把他过继过去，就得拿钱来！不然我绝对不答应！”
秦淮茹看着贾张氏蛮不讲理的样子，彻底没了办法，只能在心里默默祈祷，晚上易中海来的时候，千万别出什么岔子。
傍晚时分，夕阳西下，四合院渐渐热闹起来，下班的住户们陆续回了家。
易中海和贾东旭并肩走进了贾家，一进门，就感觉到了屋里压抑的气氛。