千岁跟着龙穿过革命军总部的长廊，沿途的战士们见了两人，都下意识放轻脚步。
首领的脸色沉得能滴出水，连带着身边的千岁小姐，也透着一股生人勿近的低气压。
直到进了书房，龙反手关上厚重的木门，才终于重重叹了口气，紧绷的肩膀微微放松了些。
“坐。”
龙指了指书桌对面的椅子，自己则拉开主位坐下，随手给千岁倒了杯热茶。
水汽氤氲中，他看着女儿眼底的疲惫，终究没绕圈子，直接问道。
“香克斯为什么会伤成那个样子？还有神之骑士团的团长，你又是怎么认识的？”
千岁捧着温热的茶杯，指尖传来的暖意让她稍微定了定神。
她没有隐瞒太多，从自己被伊姆抓去圣地说起，简略讲了查尔罗斯圣的死、夏姆洛克的庇护，还有香克斯闯圣地救人的经过。
话音刚落，她放下茶杯，伸手解开外套的纽扣，将左肩露了出来。
暗紫色的神之烙印在灯光下格外醒目，纹路里还残留着淡淡的能量波动，一看就不是普通的标记。
龙的瞳孔骤然收缩，手里的茶杯“哐当”一声撞在桌沿，滚烫的茶水溅出几滴在袖口，他却浑然不觉。
“你竟然！加入了神团！”
他猛地站起身，声音里满是震惊和怒火。
“你疯了吗？！你到底知不知道这有多危险！”
冷汗瞬间浸湿了龙的后背，他死死盯着那个烙印，脑海里飞速闪过无数念。
神之骑士团是伊姆最信任的爪牙，每个成员都被烙印牢牢控制，一旦背叛，轻则生不如死，重则灵魂湮灭。
他征战这么多年，见过太多被这烙印毁掉的人，怎么也没想到，自己的女儿会亲手戴上这道枷锁！
“伊姆要的是我和香克斯的孩子，我没得选。”
千岁缓缓拉上外套，遮住烙印，声音平静得有些反常。
“加入神团，至少能暂时保住我和香克斯的命，以后我会想办法解除掉这个限制，至少香克斯曾经做到了不是吗。”
只是她没说，这烙印也是打开“深渊魔法阵”的钥匙，更没说自己未来要做的事。
那些话太沉重，她不想再让父亲背负更多。
龙看着女儿故作坚强的模样，心里又疼又急。他走到窗边，望着外面漆黑的夜空，手指无意识地攥紧了窗框。
“我会想办法的。”
声音带着不容置疑的坚定。
“总有办法能把这烙印去掉。”
他绝不能让女儿一辈子被伊姆控制，哪怕付出再大的代价。
千岁看着父亲的背影，眼眶微微发热。
她知道龙的性格，一旦决定的事，就算拼上性命也会做到。
可她更清楚这烙印的可怕，那是伊姆亲自刻下的，哪有那么容易去掉。
但她没说出口，只是轻声道。
“爸爸，现在还不是时候。”
至少在香克斯伤好之前，在她摸清伊姆的底牌之前，不能轻举妄动。
龙的目光在书房里转了一圈，脑海中飞速掠过革命军干部们的脸。
萨博、克尔拉、哈克…最后视线定格在萨博的身影上。
他沉默片刻，才缓缓开口。
“你在革命军期间，就和萨博一起历练一段时间吧。让他…观察你的状况，别人都没有他对你更熟悉。”
其实龙早就知道萨博对千岁的心思，可千岁心里装着艾斯，后来又牵扯出马尔科和罗，他实在不想看到艾斯和萨博这对从小一起长大的兄弟，最后因为女儿反目成仇。
可眼下，除了萨博，没人能更细致地察觉千岁的异常，也没人能在不引起她警惕的前提下，悄悄盯着那道烙印的变化，只能走一步看一步了。
“好。”
千岁点点头，没有丝毫犹豫。她端起桌上的茶杯，将剩下的茶水一饮而尽，杯底的茶叶沉在杯底，像压在心底的秘密。
放下茶杯时，她抬眼看向龙，语气突然变得格外认真。
“爸爸，我有一个请求喵。”
龙转过身，正对上女儿的眼睛。那双眼眸里没有了平时的灵动，反而透着一股让他心慌的决绝。
“如果有一天，我的灵魂不属于我自己，变成了伊姆的傀儡，请不要犹豫，直接杀了我…”
千岁说着，还扯出一个浅浅的笑容，可那笑容落在龙眼里，比哭更让人心疼。
她太清楚神之烙印的可怕，万一哪天自己失控，伤害到革命军的人，或是对香克斯、对孩子不利，倒不如早点解脱。
龙的身体猛地一僵，喉咙像是被什么堵住，连一个字都说不出来。他只能背过身，不让千岁看到自己泛红的眼眶，声音沙哑得像砂纸摩擦。
“我知道了。”
说完，他挥了挥手，示意千岁先出去。
书房的门轻轻关上，隔绝了外面的光线。龙靠在冰冷的窗框上，眼泪突然大颗大颗砸下来，落在木质窗框上，晕开一小片深色的水渍。
他抬手死死捂住脸，指缝里漏出压抑的呜咽。
他这辈子胸怀大志，为了推翻天龙人的统治，为了天下人的安乐，奋斗了大半辈子，可到头来，连自己的孩子都护不住，还要眼睁睁看着她戴上致命的枷锁，甚至要提前做好亲手杀了她的准备！
这是多么大的讽刺啊！就像一把钝刀，在他心脏上慢慢割着，疼得他几乎喘不过气。
窗外的风卷起窗帘，带着海岛特有的潮湿气息。龙缓缓放下手，眼眶通红，眼神却重新变得坚定。
他不能就这么认输，就算拼上自己的性命，就算要和整个世界为敌，他也要找到解除烙印的办法，也要护着千岁活下去。
革命军总部的长廊格外悠长，头顶的灯光投下暖黄的光晕，却照不亮千岁眼底的疲惫。
她拖着沉重的脚步往前走，连猫耳都耷拉着，完全没注意到走廊尽头快步跑来的两道身影。
“千岁！” 艾斯的声音先一步传来，带着难掩的急切。
他离老远就看见那个熟悉的身影，几乎是立刻就冲了过来，张开双臂，不由分说就把千岁紧紧拥进怀里。
他身上还带着特有的温热气息，像一团暖火，瞬间裹住了千岁冰凉的肩膀。
萨博放慢了脚步，跟在艾斯身后，看着两人相拥的模样，手指悄悄攥了攥衣角。
他心里何尝不想冲上去抱抱她，问问她这些天到底受了多少苦，可他只能站在礼貌的距离外，压下心底的情绪。
现在，先弄清楚情况才最重要。
千岁被这突如其来的拥抱撞得一怔，随即缓缓闭上眼睛，鼻尖萦绕着艾斯身上的烟火气，悬了一路的心像是终于找到了着落。
她轻轻回抱了一下艾斯，声音带着刚放松下来的沙哑。
“艾斯，萨博，你们还好吗喵？”
“我们好得很！倒是你，到底出什么事了？”
艾斯松开她，双手按在她的肩膀上，眼神里满是担忧。
“我听干部说，你和红发是被神之骑士团送回来的，那家伙伤得连站都站不稳。
堂堂四皇，怎么会被人搞成这样？”
萨博也往前凑了两步，语气比艾斯沉稳些，却难掩关切。
“千岁姐，是不是遇到危险了？”
他总觉得事情没那么简单，神团的人哪有这么好心，尤其是那个团长夏姆洛克，据说手段比天龙人还狠。
千岁看着两人担忧的眼神，心里轻轻叹了口气。她微微挣开艾斯的手，往后退了半步，尽量让自己的表情看起来自然些。
“也没什么大事，就是我和香克斯四处游历的时候，遇到了几个嚣张的天龙人，他们突然动手袭击我们，香克斯为了保护我才受了这么重的伤喵。”
她顿了顿，避开萨博探究的目光，继续编着说辞。
“至于神团，大概是怕天龙人和四皇闹起来，影响到海上的秩序，才特意赶来平息纷争的。
你们放心吧，现在事情都解决了，没人会再找我和香克斯的麻烦了喵。”
这话半真半假，既解释了香克斯受伤的原因，又搪塞了神团插手的理由，听起来天衣无缝。
可萨博看着她下意识拢了拢外套领口的动作，还有眼底一闪而过的躲闪，心里的疑虑不仅没消，反而更重了。
千岁姐，好像在隐瞒什么。
艾斯倒是没多想，听到“没人找麻烦”，立刻松了口气，拍了拍千岁的胳膊。
“没事就好！走，我带你去吃烤肉，好好给你补补！”
千岁顺着他的话点点头，脸上露出一个浅浅的笑容，跟着艾斯往食堂的方向走。
路过萨博身边时，她能感觉到萨博的目光还停在自己身上，那目光里的担忧和疑惑，让她心里泛起一丝愧疚。