第八层的光纹陆续熄灭，一道道身影被传送而出，气息紊乱，面色凝重。
第八层竟如此恐怖......
一名手拿方天画戟，背弓箭的年轻男子喃喃自语，他的衣袍破损，手臂上还带着未消散的能量灼痕。
能以利刃闯到第八层已是天骄，凌雾兄何必自谦？
身旁的同伴拍了拍他的肩膀，语气中带着敬佩。
张凌雾点点头，随后目光看向第九层。
九人！竟有九人闯过第八层！有人惊呼。
大秦的梦鲤必然在其中！一名大秦修士昂首道，语气笃定。
天音圣地的汪芷优也在其中，她的音律攻击最擅群战。另一人插话。
不远处，许嘉怡站在北斗圣地的队伍前方，目光紧盯着塔身，眼中闪过一丝焦虑。
圣女，第八层的光纹已全部熄灭。一名北斗弟子低声提醒。
许嘉怡没有回应，视线依旧锁定在塔身上。
直到确认第九层的光纹亮起一道，她的肩膀才微微放松，嘴角扬起一抹明媚的笑容。
队长闯进第九层了，真是厉害。她轻声自语，眼中满是骄傲。
武天命站在她身后。他刚刚在第八层败退，此刻气息尚未平复，
见许嘉怡为周青露出笑容，他的脸色阴沉了下来，但很快又恢复如常，上前一步，语气恭敬道：师姐，周兄能闯到第九层，确实不凡。
许嘉怡头也不回，淡淡道：那是自然。
他的目光却越过许嘉怡，望向天元塔的第九层，眼底闪过一丝阴鸷。
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塔内周青盘膝而坐，额头渗出细密汗珠。
斩天拔剑术入门后，全身精气神几乎耗尽，四肢如灌铅般沉重。
他闭目调息，内力在经脉中缓慢流转，修复着近乎枯竭的体力。
四小时后，周青睁开眼，吐出一口浊气。他站起身，活动了下筋骨。
既然是用刀使出此秘法，以后就叫做斩天拔刀术。
“再来！”
内力、体力、精神力再度凝聚。
萤石面板的声音不断修正这一刀的发力轨迹。
无形刀光斩出，空气被撕裂出一道细痕。
【斩天拔刀术熟练度+3，当前进度（3\/1000）】
萤石提示音未落，第九层的机械声骤然响起：“检测到熟练的斩天拔剑术，识别中……”
声调刻板，却让周青心头一紧。
十分钟过去，机械声仍在重复“识别中”，仿佛陷入某种悖论。
终于，机械声音宣布：“天赋平平，悟性平平，不符合剑魔传承标准。执行记忆清除程序。”
“什么？”周青大喊，
“规则不是说入门并熟练使用就能得到剑魔传承？”
“天赋与悟性为隐藏条款。”机械声毫无波澜。
空中波纹荡漾，一股无形之力禁锢住周青的身体。
他奋力挣扎，一道精神波动直冲眉心。
刹那间，关于第九层与斩天拔剑术的记忆如沙粒般流逝……
下一刻，眼前景象扭曲，他已被传送至天元塔外。
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“快看！有人从第九层出来了！”
“是周青！他竟然真的闯到了第九层！”
众人哗然，纷纷围拢过来，眼中满是敬畏与好奇。
“队长！”
许嘉怡拨开人群冲来，眸中喜色难掩，“你以利刃之姿通关第八层，已是百年罕见的壮举！”
“我为何在此？”
他皱眉环顾四周，脑中一片混沌。
方才明明踏入第九层，此刻却立于塔外。
正思索间，脑海深处忽然浮现零碎片段——石碑、机械声、拔刀、精气神合一、斩天……
“斩天拔剑术？”周青猛然惊醒，第九层的记忆如潮水般回归。
他心神剧震，立刻调出萤石面板：
【斩天拔剑术（入门）（3\/1000）】
“果然……”周青暗自庆幸。
若非萤石面板的“一证永证”特性，第九层他将一无所获。
“队长？”许嘉怡见他神色变幻，忍不住轻扯其袖口。
“周兄，第九层究竟有何玄机？”武天命跟在许嘉怡身后。
周青摇头，故作茫然：“我进入第九层后，就出现在这里了。”
许嘉怡一怔，随即撇嘴：“什么嘛，连记忆都清除了？”
周围众人闻言，失望之余，又纷纷赞叹起来。
“周兄天资卓绝，他日必成一方巨擘！”
周兄可需随从？在下愿效犬马之劳！
一名身着锦绣华服的青年挤开人群，三步并作两步冲到周青面前，双手抱拳深深一揖。
他约莫二十出头，面容清秀，眉宇间却透着一股阴郁之气
周青尚未答话，人群中突然传来一声嗤笑：周兄千万别收他！此人名叫兆晨栋，先天异能带有厄运，谁沾上谁倒霉！
此言一出，周围众人如避蛇蝎，瞬间退开数步，在兆晨栋周围形成一片真空地带。
兆晨栋脸色涨得通红：我祖父去年已请前辈封印了我的先天异能！
他声音发颤，却倔强地抬着头，那位前辈说，我命中会遇到贵人，届时厄运自会转化为好运。
周青目光微动，上下打量着这个不请自来的青年。
兆晨栋衣着华贵却略显陈旧，腰间玉佩光泽暗淡，显然家境曾经显赫如今却已势微。
封印？
有人冷笑，你父母为你寻找化解厄运的方法，早已亡故，你祖父祖母外出任务险些丧命，如今两位风暴强者连门都不敢出，谁知道究竟有没有封印？
兆晨栋听到这番话，神色略微暗淡。
随后他深吸一口气，抬头直视周青：周兄闯过天元塔第八层，实力冠绝同辈。若蒙不弃，兆某愿追随左右，鞍前马后。
周青尚未回应，远处突然传来一阵骚动。
众人循声望去，只见天元塔第九层的光纹接连亮起，八道身影先后被传送而出。
是姬无病殿下！有人惊呼。
大周皇子姬无病落地后神色茫然，显然也对突然出现在塔外感到困惑。
紧接着，一袭白衣的夏雨荷翩然落地，她迅速环顾四周，目光在扫到周青时微微一顿，随即恢复平静。
梦鲤也出来了！人群中爆发出一阵欢呼。
一名身着黑色劲装的女子踏空而下，她背负长枪，眉目如画却带着一股凌厉杀气。
随后出现的几人周青从周围人的议论中得知，分别是天音圣地的汪芷优、普通出身的血如年，以及三位在第八层突破至风暴级的强者。
奇怪，为何突然出现在塔外？
姬无病喃喃自语，修长的手指轻抚眉心金纹，似在思索什么。
夏雨荷走到周青身旁，轻声道：周兄可知其中缘由？
周青摇头，心中却暗自警惕。
他因萤石面板的特殊性保留了第九层的记忆，但看这些人的反应，显然都被清除了相关记忆。
怕是塔内规则所致。梦鲤不知何时已站在不远处。
汪芷优拨弄着怀中古琴的琴弦，眉头紧锁：第九层的考验究竟是什么？为何我等皆无记忆？
血如年——一个看起来平平无奇的青年，此刻却吸引了所有人的目光。
他挠了挠头，憨厚一笑：管他呢，前面八层已经赚了。