“轰——！”
又是一轮饱和打击落下，灼目的能量洪流撞击在火桑星的太阳护罩上，发出震耳欲聋的爆鸣。
光罩剧烈震颤，明灭不定，表面泛起无数涟漪。
每一次冲击，都让护罩的光芒黯淡一分。
火桑星大地深处传来沉闷的哀鸣，那是地脉不堪重负的呻吟。
一道道狰狞的裂痕，如同大地的伤疤，从地脉节点处蔓延开来，爬上山脊，撕裂平原。
原本生机勃勃、炽热如火的山川，此刻蒙上了一层衰败的灰败色泽。
一些依赖地脉热力生长的灵植开始枯萎。
阵眼处的金乌强者们，个个面色发白，气息萎靡。
持续近三个月的不停对抗，不仅耗尽了他们的神力，更在透支他们的本源。
扶桑神树那庞大的虚影，此刻也变得近乎透明。
它扎根于星辰核心，疯狂汲取地脉之力，却远远赶不上外界那无穷无尽的太阴之力和炮火轰击带来的消耗。
“不能再这样下去了！”
乌燚大圣看着满目疮痍的大地和气息萎靡的族人，心中如同被烈焰焚烧。
他感受到，不仅仅是地脉，连火桑星本身的生命力都在被持续削弱。
这种削弱，会直接影响到扶桑神树的力量，
甚至……可能间接干扰到祖地核心，正在神灵九重棺内进行最后冲击的老祖！
老祖的闭关，需要稳定而磅礴的太阳本源支持。一旦星辰本源动摇，后果不堪设想。
“乌煊！这样被动防守，我们耗不起！地脉受损，已开始动摇祖星根基，恐会波及老祖闭关！”
乌煊大圣急声道：“大哥，你的意思是？”
“唤醒他们！”
乌燚大圣的目光投向那株支撑天地、即便虚影也散发着亘古气息的扶桑神树，
“去神树之上，将所有蛰伏的前辈，全部唤醒！”
扶桑神树，不仅是金乌一族的圣物，更是他们最终的归巢与底蕴所在。
金乌族血脉强大，寿元悠长，但终究有尽时。
历代以来，每当族中强者感到寿元将尽，或是重伤难愈，便会选择回归祖星，来到扶桑神树之下。
他们会施展族中秘传的“涅盘蛰伏之法”，在神树那宛如火焰凝结的巨大叶片上，寻一处合适位置，陷入最深沉的沉睡。
神树叶片的生机与太阳精华，能最大程度延缓他们生命与神力的流逝。
这既是延缓死亡，也是一种战略储备。
数万载积累，神树之上究竟蛰伏了多少前辈，连当代大圣也无法完全知晓。
只知那是一片沉睡的火山，一旦喷发，足以焚天煮海。
其中光是寿元枯竭前选择蛰伏的大圣，历代累计便有不下二十尊！
圣人王、圣人境的后辈，更是不计其数。
这是金乌一族纵横星海、历劫不灭的最大底蕴之一。
但唤醒他们，代价巨大。每一次苏醒，都会加速消耗他们本就所剩无几的生命本源。
若非族群面临倾覆之危，绝不会行此下策。
“大哥……”乌煊提醒道，“强行唤醒，许多前辈恐怕……”
“顾不了那么多了！”
乌燚大圣打断他，“外敌围困，炮火不绝，地脉受损，老祖闭关已受潜在威胁！
此刻不唤醒底蕴，难道要等护罩破碎，敌人杀到祖地核心，去惊扰老祖吗？那才是真正断了族群希望！”
他叹了一口气，语气沉重：“告诉前辈们，金乌一族已到生死存亡之际，
是时候……为族群尽最后一份力了。他们当年的牺牲与蛰伏，不就是为了今日吗？”
“我明白了！”乌煊大圣眼中闪过一丝悲壮。
他不再犹豫，化作一道金光，冲向上方那株贯通天地的扶桑神树虚影。
越是靠近神树，那股古老、炽热、蕴含无尽生机的气息便越是磅礴。
即便只是虚影，也让人心生敬畏。
乌煊大圣飞至神树中段，悬停于虚空。
放眼望去，只见一片片大如山岳、完全由精纯太阳精华和法则凝聚而成的“火焰之叶”上，静静匍匐着一道道身影。
这些身影大小不一，形态各异。
有的保持人形，盘膝而坐；
有的则显化出金乌本体，收拢羽翼，蜷缩在叶片中央。
他们周身都被一层淡金色的光茧包裹，气息沉寂如渊，仿佛与身下的叶片、与整株神树、与这颗星辰融为一体，陷入了万古的长眠。
这便是金乌一族横压星域数万载的底气！
乌煊大圣收敛心绪，面色肃穆。
双手开始结出一道道古老、繁复的法印。
“以吾族当代守护者之名，恭请诸位前辈苏醒！族群危难，血脉将熄，请前辈们为族群……尽最后一分力！”
秘法之力触及神叶，上面沉睡的金乌身影开始产生反应。
最先颤动的是那些圣人层次的神叶。
一道道强大的气息开始复苏，如同星星之火，接连亮起。
叶片上的金乌虚影逐渐凝实，眼睛缓缓睁开，起初是迷茫，
随即感受到外界那恐怖的太阴之力和连绵的攻击，瞬间化为凛冽的杀意。
“敌袭？！”
“是何人敢犯我火桑祖星！”
低沉的唳鸣声在神树间回荡，一尊尊圣人、圣人王级别的金乌前辈从蛰伏中醒来，
他们抖擞着有些僵硬的羽翼，目光投向天外，怒火开始燃烧。
紧接着，一些更为庞大、气息如渊似海的神叶也开始震动。
那是大圣层次前辈的蛰伏之地！
一片格外巨大的神叶上，一尊羽毛呈暗金色的老金乌缓缓睁开了眼眸，他的眼中仿佛有星域生灭的景象流转。
他是乌煌大圣，蛰伏前便是族中有数的强者。
又一片神叶上，一尊体型娇小却散发着极致锐利气息的金乌睁开眼，她是乌熠大圣，以速度见长。
一尊，两尊，三尊……
强大的大圣气息接连复苏，让整个火桑星内部的压抑气氛都为之一振。
残存的族人们感受到这些古老而强大的气息，纷纷露出期盼的神色。
然而，乌煊大圣的心却一点点沉了下去。
他仔细清点着苏醒的前辈数量。
圣人和王级前辈醒来了约莫六成，而大圣前辈……算上最先醒来的乌煌和乌熠，最终也只有十二尊成功苏醒！
这意味着，至少有同等数量的大圣前辈，在漫长的蛰伏岁月中，未能抗住时间的侵蚀，
已在沉眠中悄无声息地耗尽了最后一丝寿元，彻底化为了神树的养分。
一半的顶尖底蕴，就这么无声无息地消逝了。