青州城外的晨雾尚未散尽，三匹骏马踏着湿漉漉的青石板路，疾驰至灵兮阁门前。马蹄扬起的水花溅湿了马腹，也打湿了骑手的衣袍。赵景珩翻身下马，动作因彻夜未眠的疲惫而微微踉跄，却依旧强撑着站直身形。
他一身墨色劲装沾满尘土，鬓发凌乱地贴在额角，眼底布满血丝，眼白因熬夜与焦虑泛着红，整个人透着一股风尘仆仆的狼狈，却难掩眉宇间的急切与焦灼。身后的林风与林云也同样神色疲惫，两人紧紧跟在赵景珩身后，手中紧握兵刃，警惕地扫视着四周。
灵兮阁的护卫早已接到通报，见赵景珩到来，连忙上前见礼：“赵殿下，您可算来了！叶姑娘正在后院等候。”
赵景珩没有多余的寒暄，甚至来不及拍打身上的尘土，便快步朝着后院走去。脚步踏过回廊的青石板，发出急促的声响，心中的焦虑如同潮水般翻涌——他迫切地想要见到叶灵兮，确认她是否真的安然无恙。
后院的厢房外，几名丫鬟正端着药碗匆匆走过。赵景珩目光一扫，便看到了坐在廊下长椅上的墨影。墨影穿着一身素色里衣，左臂、右臂及小腹都缠着厚厚的白色纱布，纱布上隐隐渗出暗红的血迹，脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂，显然失血过多，伤势极重。
“墨影！”赵景珩快步上前，声音带着一丝颤抖。
墨影听到呼唤，艰难地抬起头，看到赵景珩，眼中闪过一丝惊讶，随即挣扎着想要起身行礼：“殿下……”
“别动！”赵景珩连忙按住他，指尖触到他的皮肤，一片冰凉。他看着墨影身上密密麻麻的伤口，心中一阵刺痛。墨影是他最信任的暗卫，武艺高强，从未出过差错，如今却为了保护叶灵兮伤成这样，可想而知昨夜的刺杀何等凶险。
“你的伤怎么样？”赵景珩的声音低沉，带着难以掩饰的心疼与愧疚，“是我考虑不周，让你身陷险境，也让……”
他话未说完，便被墨影打断：“殿下，属下无能，未能护住叶姑娘周全，让姑娘受惊了。好在姑娘无事，属下的伤不算什么。”墨影的声音虚弱，却依旧带着几分执拗的忠诚。
赵景珩看着他苍白的面容，心中的愧疚愈发浓烈。他知道，墨影之所以会伤成这样，全是为了保护叶灵兮；而叶灵兮之所以会遭遇刺杀，根源却在他身上——若不是为了帮他翻案，叶灵兮便不会成为二皇子党的眼中钉，也不会面临这样的杀身之祸。
“你好好养伤，剩下的事，交给我。”赵景珩深吸一口气，强压下心中的情绪，对着身旁的丫鬟吩咐道，“好好照料墨影先生，有任何情况，立刻禀报。”
“是，殿下。”丫鬟连忙应下。
赵景珩不再多言，转身朝着叶灵兮的卧房走去。脚步越近，心中的情绪便越复杂——既有见到她安然无恙的庆幸，也有因她遇险而产生的后怕，更有对她的感激与愧疚。他不知道该如何面对这个为他付出这么多的女子，千言万语堵在喉头，竟不知从何说起。
卧房的门虚掩着，里面传来叶灵兮清冷平静的声音，正与苏文渊商议着什么。“……刺客的供词已整理妥当，加急送往京城三司，务必让他们将二皇子党一网打尽。墨影的伤势还需请最好的大夫诊治，灵兮阁的防卫再加强三倍，防止二皇子党再次偷袭。”
“姑娘放心，大夫已经在里面诊治了，防卫也已安排妥当。只是……”苏文渊的声音带着一丝担忧，“二皇子党狗急跳墙，此次刺杀不成，怕是还会有后续动作，姑娘的安全……”
“我没事。”叶灵兮打断他，语气依旧镇定，“经历了这一次，他们的狐狸尾巴已经露出来了，接下来，便是我们反击的时候了。”
赵景珩站在门外，听着里面的对话，心中五味杂陈。昨夜刚遭遇生死危机，她却依旧能如此冷静地部署后续事宜，仿佛那场刺杀只是一场无关紧要的小风波。这份从容与坚韧，让他既敬佩，又心疼。
他轻轻推开房门，走了进去。
卧房内，烛火尚未熄灭，与清晨的微光交织在一起，照亮了室内的景象。叶灵兮坐在桌前，身上换了一身素色襦裙，头发整齐地挽在脑后，只是眼底带着淡淡的倦意，显然昨夜一夜未眠。她看到赵景珩进来，眼中闪过一丝惊讶，随即起身行礼：“赵殿下，你怎么来了？”
赵景珩望着她，目光从她平静的面容扫过，确认她身上没有任何伤痕，心中悬着的巨石才终于落地。可看着她眼底的倦意，再想到墨影身上的伤痕，心中的感激、后怕与愧疚再次涌上心头，让他一时语塞。
“我……”他张了张嘴，却发现自己竟不知道该说些什么。想说的感谢太多，想说的愧疚太多，想说的担忧也太多，千言万语汇聚在舌尖，最终只化作一句沙哑的询问：“你……没事吧？”
叶灵兮看着他衣衫染尘、双目赤红的模样，便知道他定是连夜赶路而来。心中微微一动，却依旧保持着平静：“我没事，多谢殿下关心。倒是殿下，连夜赶路，怕是累坏了，快请坐。”
她转身示意苏文渊：“苏掌柜，你先下去吧，后续事宜按我们商议的办。”
“是，姑娘。”苏文渊看了一眼赵景珩，又看了一眼叶灵兮，识趣地退了出去，顺手带上了房门。
卧房内只剩下两人，气氛一时有些沉默。赵景珩坐在桌前，目光落在叶灵兮身上，看着她从容镇定的模样，心中的情绪愈发复杂。
他想起自己当年蒙冤入狱，众叛亲离，人人避之不及，唯有叶灵兮，这个前世与他仅有一面之缘的女子，不惜以身犯险，为他搜集罪证，推动重审，甚至因此引来杀身之祸。若不是她，自己或许至今仍背负着污名，在绝望中苟延残喘。
而昨夜，她遭遇刺杀，自己却远在京城，未能及时护她周全，若不是墨影拼死阻拦，若不是她早有防备设置了机关，后果不堪设想。一想到这里，赵景珩便一阵后怕，心中的愧疚也如同潮水般将他淹没。
“对不起。”良久，赵景珩终于开口，声音带着一丝颤抖，“是我连累了你。若不是为了帮我翻案，你便不会成为二皇子党的目标，也不会遭遇这样的凶险。”
叶灵兮闻言，微微一怔，随即淡淡一笑：“殿下不必自责。我帮你翻案，并非全是为了你。二皇子党当年害死我母亲，逼死我，这笔账，我本就该讨回来。帮你翻案，只是顺势而为，既为你，也为我自己。”
她的语气平静，仿佛在说一件与自己无关的事情。可赵景珩却能听出她话语中的决绝与伤痛。他知道，叶灵兮的心中，藏着不为人知的过往与仇恨。
“无论如何，都要谢谢你。”赵景珩看着她，目光坚定，“若不是你，我永无翻身之日。昨夜之事，让你受了惊吓，我……”
“我没事。”叶灵兮打断他，眼底闪过一丝不易察觉的暖意，“经历了这么多，这点风浪，不算什么。倒是墨影，为了保护我伤得很重，还请殿下好好照料他。”
“放心，我已经安排好了。”赵景珩点头，看着她眼底的倦意，心中的心疼愈发强烈，“你昨夜一夜未眠，想必累了，快些歇息吧。这里有我，不会再让任何人伤害你。”
叶灵兮看着他眼中的坚定与担忧，心中微微一动。这个曾经高高在上、战功赫赫的将军，如今虽背负污名，却依旧有着令人心安的力量。她轻轻点头：“好。”
赵景珩看着她，心中的五味杂陈渐渐沉淀下来。他知道，此刻再多的言语都是多余。从今往后，他会用行动来保护她，来报答她的恩情，与她一同面对接下来的风雨，直到将二皇子党彻底扳倒，还天下一个清明，也还她一个公道。
晨光透过窗棂，洒在两人身上，驱散了夜的寒意。卧房内的气氛渐渐缓和下来，却依旧弥漫着一丝难以言喻的复杂情绪。这场突如其来的刺杀，让两人之间的关系变得更加微妙，也让他们的命运，更加紧密地交织在了一起。