暗紫色的能量触手如同群蛇出洞，带着令人烦躁的低语和腐蚀性的阴影能量，猛地刺入圣洁的洞窟！它们的目标明确——干扰林薇薇，阻止凌玄，并试图污染或攫取祭坛顶端的“水之魂”！
“小心！”秦雪厉喝一声，她的“头狼”装甲率先开火，脉冲机炮的光束精准地射向最前面的几条触手。然而，这些触手似乎比之前遇到的更加凝实，阴影能量浓厚，光束击中后只是让其光芒黯淡、速度稍减，并未能直接切断。
猎隼和磐石的攻击也遇到了类似情况。白鹭虽然腿部不便，但也努力用剩余火力进行牵制。
“这些触手被遗迹的防御能量短暂强化了！或者它们本身就适应了这里的水之能量环境！”叶轻眉在深潜器中快速分析，“物理和能量攻击效果都打折扣！”
凌玄正欲上前，却见林薇薇在最初的惊愕后，迅速镇定下来。她看着那些张牙舞爪的阴影触手，又看了看手中与祭坛、水晶共鸣的画笔，眼中闪过一丝决然。
“不准……破坏这里！”她脆声喊道，不再仅仅模仿壁画中的祭司，而是将自己的意志——保护同伴、守护这片净土的强烈意愿——与画笔中那股纯净的、源自“灵绘”本源的力量彻底融合！
她将画笔对准汹涌而来的阴影触手群，没有挥洒，而是如同持剑般，向前猛地一“刺”！笔尖爆发出前所未有的璀璨白光，那光芒不再柔和，而是带着一种斩断邪恶、涤荡污浊的锋锐之意！
“灵绘·净世之锋！”
一道凝练至极的纯白光柱从笔尖喷射而出，并非扩散，而是如同利剑般笔直贯穿！光柱所过之处，海水中的阴影能量如同遇到克星般尖叫（无声的能量尖啸）着消散！被直接命中的几条暗紫色触手，瞬间从尖端开始崩溃、化为虚无，并且这种崩溃沿着触手迅速向后蔓延！
“有效！薇薇，继续！”凌玄精神大振，同时操控装甲冲向侧面，拦截那些试图绕过光柱攻击深潜器或从其他方向袭来的触手。星灵之力灌注拳脚，每一次攻击都带着沉重的震荡波，将触手暂时击退。
王胖子在深潜器里看得热血沸腾，挥舞着拳头：“薇薇妹子威武！对！就这么干！戳它们！让这些紫茄子知道厉害！”他脑袋上的机械兔耳似乎也感应到主人的激动和外部剧烈的能量对撞，蓝光又开始急促闪烁，不过这次没有过载，而是显得很“兴奋”地左右转动，仿佛在给薇薇加油。
南宫明月一边维持着安神香的效果，抵抗阴影低语，一边紧张地关注着林薇薇的状态。她能感觉到薇薇这一击消耗巨大，小脸已经变得苍白。
长青尊者则再次出手，这次他针对的是那些触手根源处——洞窟入口的“门帘”。他并指如剑，隔空对着那蠕动不休的珊瑚藤蔓处一点。
“定！”
并非空间凝滞，而是一种更侧重于“稳固物质结构”的言灵之力。那片区域的珊瑚藤蔓瞬间停止了不自然的蠕动，恢复了平静。虽然无法直接消灭隐藏其后、可能操纵触手的“彼岸花”单位，但至少暂时切断了触手的能量补充和灵活操控，使得它们变得僵硬、迟缓了许多。
此消彼长之下，林薇薇的“净世之锋”和凌玄等人的拦截迅速占据了上风。剩余的阴影触手在净白光华的追击和星灵之力的打击下节节败退，最终不甘地缩回了被“定”住的珊瑚藤蔓之后，消失不见，只留下一些逸散的、令人不适的阴影能量残留，也被洞窟内纯净的水之能量场迅速净化。
危机暂时解除。
林薇薇身体一晃，画笔上的光芒迅速黯淡下去，她差点脱力坐下，被旁边的南宫明月及时扶住。“薇薇，没事吧？”南宫明月立刻为她把脉，渡入温和的内息。
“没……没事，就是有点累。”林薇薇喘着气，看着祭坛顶端那团似乎因为她刚才的举动而光芒更加柔和、甚至带上一丝亲切意味的“水之魂”，露出一个疲惫但开心的笑容，“它……好像更‘喜欢’我们了。”
“岂止是喜欢！”叶轻眉看着探测器上的数据，激动得声音发颤，“核心能量场的排斥力几乎消失了！亲和度飙升！凌玄！现在可能是融合的最佳时机！趁着‘彼岸花’那些家伙被暂时击退，外面那两拨人估计一时半会儿也进不来！”
凌玄抬头望向祭坛顶端那团如梦似幻的蔚蓝色光晕。体内的共鸣已经强烈到如同心跳共振。他深吸一口气，对秦雪道：“秦雪，带领影卫守住入口，预防敌人再次冲击。轻眉，明月，照顾好薇薇。胖子，你的‘天线’继续监控周围能量变化。长青前辈，拜托您为我护法。”
“放心！”众人齐声应道。
凌玄脱离装甲，仅穿着贴身的防护服，在众人注视下，一步步走向祭坛，开始攀登那九层水晶阶梯。每一步踏在光滑温润的阶梯上，都能感觉到一股清凉而浩瀚的力量从脚下传来，洗刷着他的身心，也让他与顶端那团光晕的联系更加紧密。
当他终于站在第九层，来到那圆形平台边缘时，整个洞窟仿佛都安静了下来。壁画上的光芒流转加速，所有被林薇薇激活的共鸣水晶齐声发出悠扬悦耳的合鸣，如同在奏响欢迎的乐章。
那团“水之魂”的光晕近在咫尺，它不再是遥不可及的圣物，而像是一个温柔的、好奇的“生命体”，缓缓飘向凌玄，围绕着他旋转、流淌，光芒映照着他的脸庞。
凌玄伸出手，没有去抓取，而是敞开身心，将体内融合的土与冰的星灵之力，以及自己的意志，毫无保留地展现出来——那是守护的决心，对力量的敬畏，对伙伴的珍视，以及对未来的责任。
“水之魂”的光晕仿佛在“审视”着他。片刻的静默后，它似乎“满意”了。光晕不再旋转，而是如同归巢的倦鸟，又如同投入母亲怀抱的游子，轻柔地、却义无反顾地，涌向了凌玄的胸口，悄无声息地融入了他的身体！
没有惊天动地的爆炸，没有痛苦不堪的挣扎。
只有一片温润的、浩荡的蔚蓝色光华，从凌玄体内透射而出，将他整个人包裹。他闭着眼睛，悬浮在平台之上，长发无风自动，周身散发出一种难以言喻的、仿佛与整个海洋、乃至更广阔的水之法则融为一体般的浩瀚气息。
洞窟内的光芒在这一刻达到了顶点，壁画上的景象仿佛活了过来，水流潺潺，星光点点。共鸣水晶的乐音达到了高潮，然后缓缓平息，恢复成柔和的脉动。
“成功了吗？”王胖子瞪大了眼睛，看着被蓝光包裹的凌玄，“玄哥这是……变成蓝精灵了？还是超级赛亚人海洋版？”
“闭嘴，死胖子！”叶轻眉虽然也紧张地盯着，但还是忍不住怼了他一句，“这是能量融合的外在表现！看样子非常顺利！数据稳定得不可思议！亲和度百分之百！我的天，简直像本就同源！”
南宫明月也松了一口气，露出欣慰的笑容：“气息中正平和，浩瀚深邃，并无冲突迹象。融合很完美。”
长青尊者抚须点头，眼中难掩赞叹：“以身为容器，纳本源之力而不损其性，反哺己身……此子心性、机缘，皆属上乘。‘水之魂’选择了他，亦是选择了希望。”
林薇薇靠在南宫明月怀里，看着光华中的凌玄，小手不自觉地握紧了画笔，眼中充满了信任和期待。
蓝光持续了约莫十分钟，才开始缓缓内敛，最终完全收入凌玄体内。他缓缓睁开双眼，眸中仿佛有蔚蓝色的深邃海洋一闪而过，随即恢复清明，但整个人的气质似乎更加沉稳、内敛，又带着一种润泽万物的柔和。
他握了握拳，感受着体内澎湃而又温顺的崭新力量。星灵容器不仅被极大地巩固和拓展，更多了一种强大的自愈、滋养、调和以及操控液态物质的潜能。他甚至能隐约“听”到更遥远海域的水流脉动。
“感觉如何？”秦雪的声音从下方传来，带着关切。
凌玄活动了一下身体，微微一笑：“前所未有的好。而且……”他看向洞窟入口方向，眼神微凝，“我能感觉到，外面那发光森林的防御系统，似乎……认可了我。我们可以安全离开了。”
“太好了！”叶轻眉欢呼，“那还等什么？赶紧撤！外面那帮家伙说不定已经快打进来了！”
然而，就在众人准备收拾离开时，那祭坛顶端、原本悬浮“水之魂”的圆形平台中心，在那团光晕消失后，竟缓缓升起了一个小小的、由同样蓝色水晶构成的托架，托架上，静静地躺着三枚泪滴形状、散发着柔和蓝光的宝石，以及一块薄薄的、刻满流动符文的玉板。
“还有赠品？”王胖子眼睛又亮了，“通关奖励！”
凌玄走上前，拿起玉板。玉板触手温润，上面的符文他竟然能依稀看懂一部分，那是一种精神传承，记载着关于这个水之文明的部分历史、对“源初之水”力量的运用心得，以及……一个警告：关于星灵碎片的真正意义，以及远古时期一场导致文明陨落的、来自星空之外的灾厄。
他郑重地将玉板和那三枚似乎是“水之魂”伴生或凝结的“源水之泪”宝石收起。
“走吧，此地不宜久留。”凌玄转身走下祭坛。
众人迅速集结。“深渊探索者号”启动，三台“剑鱼”装甲护卫。当他们再次穿过那珊瑚藤蔓“门帘”时，外面的发光森林果然一片宁静，甚至主动让开了一条通道，那些发光的植物微微摇曳，仿佛在送别。
归途似乎比来时顺利得多。在凌玄新获得的水之力量（以及对森林的亲和）影响下，扭曲海沟的空间褶皱也变得易于辨认和规避。偶尔遭遇的零星深海生物，也表现得异常温顺。
“玄哥，你现在算不算‘海王’了？能指挥鱼虾蟹将那种？”王胖子在通讯频道里好奇地问。
凌玄失笑：“没那么夸张。只是对水元素和相关生命体的亲和力大幅提升，更容易沟通和获得善意。”
当他们终于冲出“归墟海眼”影响范围，看到上方“玄女”号投下的探照灯光柱时，所有人都有种恍如隔世的感觉。
此次深海之行，虽然波折重重，险象环生，但终究是成功了。
然而，凌玄握着怀中那枚记载着远古警告的玉板，望着幽暗的深海，心中清楚：获得“水之魂”只是开始。真正的风暴，或许才刚刚在星海之外酝酿