南郑城，在吴长生的规划下，如同一部被精确校准过的巨大机器，有条不紊地运转着。
又是三个月过去。
城外的田野，已经换上了一片喜人的嫩绿。第一批种下的粟米，在充足的水源灌溉下，长势喜人。空气中，不再是腐朽的死气与艾草的药味，而是泥土的芬芳与庄稼的清香。
城墙的修葺，也已初具规模。一座座箭楼的雏形，拔地而起。东门之外，瓮城的巨大地基，也已挖掘完成。
白暮训练出的那支新军，在经历了开渠、筑城等一系列高强度的劳作后，不仅没有被磨去锐气，反而多了一种山岳般的沉稳。士兵们的体格，愈发强壮，眼神，也愈发坚毅。
一切，都充满了希望。
这种安宁，却在一个寻常的午后，被骤然打破。
南郑城以东，三十里外，有一片名为“野马坡”的丘陵。这里，是白暮亲兵队日常巡逻和狩猎的边界。
今日，带队巡逻的，正是白暮本人。
十几名亲兵，身穿简陋的皮甲，手持铁矛，分散在白暮周围，动作矫健，配合默契，如同一群在林间穿行的猎豹。
突然，白暮抬起了手。
整个队伍，瞬间，定在了原地，与周围的草木，融为一体，再无半点声息。
白暮的目光，望向前方不远处的一处山坳。在那里，出现了一支大约五十人左右的队伍。
那支队伍，与南郑城的军队，截然不同。
他们，人人身穿制式精良的铁甲，头戴红缨铁盔，腰间，挎着锋利的长刀。坐下的战马，也远比南郑城那些用来拉车的挽马，要高大、神骏。
队伍的中央，一名身材魁梧、满脸倨傲的校尉，正勒马四顾，眼神中，充满了毫不掩饰的轻蔑。
“他娘的，这鸟不拉屎的地方，就是那帮流民建的‘新城’？连个像样的哨卡都没有，真是一群不知死活的野狗。”那校尉，对着身旁的副官，不屑地啐了一口。
副官谄媚地笑道：“李校尉说的是。一群从死人堆里爬出来的贱民，能懂什么军阵章法？听说，他们的头，还是个毛都没长齐的小子。咱们蔡国，只需派一个营的兵力，便能将这里，夷为平地。”
这名李校尉，乃是蔡国边境守将手下的一员悍将。蔡国，是南郑城东面，一个不大不小的诸侯国。南郑城这片土地，在过去，一直被蔡国视为自家的后花园，只是因为瘟疫，才被废弃。
如今，听闻有流民在此聚集，甚至建起了城池，蔡国国君，便派了这支斥候队伍，前来“查探”一番。名为查探，实则，是来宣示主权，顺便，看看有没有什么油水可捞。
“走，去前面看看。要是那帮贱民识相，肯献上些粮食女人，本校尉，就暂时，饶他们一条狗命。”李校尉哈哈大笑，一夹马腹，便要继续前行。
就在此时，一个冰冷的声音，从前方的林子里，响了起来。
“前方，南郑地界。来者止步。”
李校尉的笑声，戛然而止。他眯起眼睛，看向声音传来的方向。
只见林边的阴影里，缓缓，走出了一个身形单薄的黑衣少年。少年手中，提着一把样式古朴的环首刀，刀上，还沾着未干的血迹。那是刚刚，才猎杀的一头野猪留下的。
正是白暮。
在白暮身后，十几名南郑士兵，也从各处，悄无-声息地，围了上来，隐隐，形成了一个半月形的包围圈。
李校尉看着这群衣衫褴褛、装备简陋得可笑的“士兵”，先是一愣，随即，爆发出一阵更加张狂的大笑。
“哈哈哈哈！就凭你们这几只土狗，也敢拦本校尉的路？”李校尉用马鞭，指着白暮，狂傲地说道，“小子，看你，就是这群土狗的头吧？本校尉，乃大蔡国镇东将军麾下，李威。识相的，立刻跪下，献出城中所有粮草，或可，留你一个全尸。”
白-暮的脸上，没有任何表情。那双眼睛，平静得，像一潭万年不化的寒冰。
“最后一遍。”白暮的声音，依旧冰冷，“离开，或者，死。”
“找死！”
李威勃然大怒。区区一个流民头子，竟敢如此与自己说话。李威觉得，自己的威严，受到了莫大的挑衅。
“给本校尉，宰了这小子！”李威怒吼一声，身旁的两名亲卫，便狞笑着，催马冲了上去。
锋利的马刀，在空中，划出两道寒光，一左一右，朝着白暮的脖颈，斩了过去。
就在马刀，即将及体的瞬间，白暮，动了。
白暮没有后退，反而，向前，踏出了一步。
这一步，妙到毫巅。正好，踏入了那两名骑兵攻击的死角。
紧接着，白暮手中的环首刀，自下而上，划出了一道诡异的弧线。
没有惊天动地的巨响，只有两声，轻微得，如同刀锋划过皮革的“噗嗤”声。
那两名不可一世的蔡国骑兵，脸上的狞笑，瞬间凝固。下一刻，两人的身体，便从战马之上，直挺挺地，摔落下来。
他们的喉咙处，都多了一道细细的、深可见骨的血线。
鲜血，喷涌而出。
一刀，双杀！
这兔起鹘落的一幕，让所有蔡国士兵，都惊呆了。
就连李威脸上的狂笑，也僵在了那里。
“结阵！”
白暮，却连看都未看那两具尸体一眼，口中，吐出了两个冰冷的字。
身后，那十几名南郑士兵，闻声而动。三人一组，瞬间，便结成了一个个小型的三才阵。他们手中的铁矛，从各个刁钻的角度，刺向那些还在发愣的蔡国士兵。
这些南郑士兵，装备，远不如蔡国精锐。但他们的配合，却默契到了骨子里。一人主攻，两人策应。一人遇险，两人拼死相救。
反观蔡国士兵，虽然个人武力更强，但在这种小规模的遭遇战中，却被打得，措手不及。
“啊！”
“噗嗤！”
惨叫声，此起彼伏。不过短短十几个呼吸的功夫，便又有七八名蔡国士兵，被刺于马下。
“废物！一群废物！”李威又惊又怒，拔出腰间的长刀，亲自，朝着白暮，冲了过来，“小子，纳命来！”
李威的刀法，大开大合，势大力沉，显然，也是一员久经沙场的悍将。
然而，在白暮的眼中，李威那看似凶猛的刀法，却处处，都是破绽。
白暮不与李威硬拼，只是脚踩着一种奇特的步法，如同鬼魅一般，在李威的刀光剑影中，闪转腾挪。
李威一连，劈出十几刀，却连白暮的衣角，都未曾碰到。李威只觉得，自己仿佛在跟一个影子，在战斗。
“你就只会躲吗！”李威气得，哇哇大叫。
白暮，没有回答。
就在李威，因为愤怒，而出现一个微小破绽的瞬间，白暮的眼睛，骤然一亮。
白暮手中的环首刀，终于，动了。
刀光，如同一道黑色的闪电，后发而先至。
不攻李威的要害，而是，精准地，斩在了李威握刀的手腕之上。
“啊——”
李威发出一声凄厉的惨叫，手中的长刀，当啷一声，掉落在地。李威的右手手筋，竟是被白暮，一刀，直接挑断。
不等李威反应过来，白暮的刀背，便已经，重重地，拍在了李威的后颈之上。
李威眼前一黑，便从马上，栽了下来，人事不省。
主将，被擒。
剩下的那些蔡国士兵，见状，哪里还有半点战意，纷纷，调转马头，仓皇逃窜。
白暮，没有下令追击。
白暮只是走到那昏死的李威面前，用一种平静无波的眼神，看着这个刚才还不可一世的蔡国校尉。
“绑了。”
冰冷的两个字，从白暮的口中，吐出。
半个时辰后。
南郑城，郡守府议事厅。
当白暮，压着被捆得像个粽子一样的李威，以及另外五名被俘虏的蔡国士兵，走进大厅时。
正在与吴长生，商议城防事宜的赢玄，猛地，站了起来。
赢玄看着那个鼻青脸肿、盔甲歪斜、满脸屈辱与不甘的蔡国校尉，又看了看面色平静、仿佛只是做了一件微不足道小事的白暮，眼中，充满了震撼。
“白暮……这……这是……”赢玄的声音，都有些结巴。
“回殿下。”白暮躬身行礼，言简意赅地，将事情的经过，说了一遍。
赢玄听完，脸色，瞬间，变得无比凝重。
赢玄知道，从这一刻起，南郑城，那段关起门来，安心发展的平静日子，结束了。
赢玄的目光，下意识地，投向了身旁的吴长生。
只见吴长生，正饶有兴致地，打量着那个被俘的李威，仿佛，不是在看一个敌人，而是在看一件，刚刚被摆上棋盘的、有趣的棋子。
吴长生的脸上，没有丝毫的意外。
仿佛，这一切，都早已，在吴长生的预料之中。