滴水声从黑暗深处传来。
陈无戈贴着岩壁，一步步往里走。断刀横在胸前，刀身微微发颤。他能感觉到那股力量——不是敌意，也不是杀气，而是一种沉睡的、古老的脉动，顺着地面传到脚底。
阿烬在他怀里，已经不说话了。她靠在他胸口，呼吸很轻，眼睛半睁着盯着前方。火纹不再发光，但锁骨处的皮肤还带着热度。
洞口被甩在身后。外面的雪光再也照不进来。只有洞壁上那些刻痕，泛着极淡的青白色微光，像是干涸的血迹反射月光那样冷。
他把她放在靠近入口的一块平坦岩石上。
“别动。”他说。
她点点头，手指抠住石缝。
他继续往前。脚步放得很慢，每一步都先用刀尖点地试探。背部伤口还在流血，湿透的布料黏在皮肉上，一动就撕扯着疼。但他没停下。
洞中央有一座石台。不高，三尺左右，四角雕着残缺的兽首。台上盘坐着一具枯骨，穿着破烂的黑袍，脊柱挺直，双手交叠放在膝上。头颅低垂，空洞的眼窝对着地面。
陈无戈蹲下。
枯骨旁边放着一张羊皮卷。边缘磨损严重，像是被人翻过很多次。上面压着一块小石头，防止它被风吹走——可这洞里根本没有风。
他伸手拿开石头，展开羊皮卷。
字迹是用朱砂写的，已经褪色，但还能看清：
“吾乃陈天啸，百年前陈氏家主，今力竭而亡，留《星陨步》半卷，待有缘人拾之……若见火纹女童同行，即为天意。”
陈无戈的手指顿住了。
陈天啸。
这三个字像铁钉砸进脑子里。
他是陈家最后一任家主。也是他血脉的源头。老酒鬼临死前提过这个名字，说那是“真正的武者”，死在七宗围剿之下，尸骨无存。
可现在，他就坐在眼前。
骨头上的黑袍残片绣着陈家族徽——一柄断刀劈开云层。和他腰间缠着粗麻的那把，形状一模一样。
他猛地回头。
阿烬正望着这边。眼神不对劲，像是透过他在看别的东西。她的手慢慢抬起来，指向石台。
“你想过去？”他问。
她没回答，只是站起身，脚步踉跄地朝石台走来。
陈无戈想拦她，可她速度突然加快，一把抓住枯骨的手腕。
就在触碰的瞬间——
嗡！
锁骨处的火纹炸开红光。
那光不像之前那样只照亮周围，而是笔直射向洞顶，如同火焰喷涌。整座山洞猛然亮起，岩壁上的刻痕全部活了，线条连成一片，浮现出庞大的星图。
星辰排列成阵，有的连线如刀锋，有的环形闭合，像某种运行轨迹。最中央的几颗星，正好对应阿烬发梢闪过的蓝光位置。
陈无戈抬头看。
心跳停了一拍。
这星图，他见过。
程虎给他的地图背面，画着同样的标记。那是通往北边山脉祖宅的路线图，标注了七处禁地。其中第三处，就是这个位置。
原来不是地理标记。
是星象坐标。
而且……只有火纹才能激活。
他低头看阿烬。她整个人都在发抖，脸色惨白，嘴唇咬出一道血印。火纹还在亮，但她已经快撑不住了。
“放开！”他冲过去拉她的手。
她却不松。反而更用力地抓着枯骨手腕，嘴里发出低低的声音：“……疼……爹……”
陈无戈愣住。
这不是她第一次喊“爹”。
雪夜破庙那次，她梦里也这么叫过。可那时火纹刚觉醒，没人知道她在说什么。
现在不一样。
她是在回应什么。
他看向枯骨的脸。眼窝深陷，颧骨突出，嘴巴微张，仿佛临终前还想说出最后一句话。
他伸手，轻轻托起那颗头颅。
咔。
一声轻响。
从枯骨口中，掉出一枚铜牌。
巴掌大，边缘锈蚀，正面刻着一个“源”字。反面有四个小字：归位之时。
陈无戈捏着铜牌，指尖发麻。
归位。
是什么归位？
他的血脉？阿烬的火纹？还是这整座山洞藏着的秘密？
他忽然想起羊皮卷上那句：“若见火纹女童同行，即为天意。”
不是“若有”，而是“若见”。
说明陈天啸早就知道会有人带火纹女童来。
甚至……他知道是谁。
他再次看向阿烬。她终于松开了手，身体一软，跪倒在石台旁。火纹暗了下去，但她额头渗着冷汗，呼吸急促。
“撑住。”他扶住她肩膀。
她抬起脸，眼神涣散，“……星星……在动……它们要找我……”
话没说完，头一歪，靠在枯骨腿上昏了过去。
陈无戈立刻探她鼻息。还好，还在呼吸。
他把她抱到石台边放下，盖上自己的外衣。然后转身重新看向羊皮卷。
《星陨步》半卷。
他知道这套步法。上一章石板试炼时，他用的就是残缺版，靠本能补全动作。但现在，完整的招式就摆在眼前。
他伸手去拿。
指尖刚碰到羊皮卷边缘——
洞顶星图忽然一闪。
一道星光落下，正好照在枯骨胸口。
那里原本空无一物，此刻却浮现出一道裂痕。不是骨头断裂，而是皮肤残留的印记。一道刀伤，从左肩斜劈至右肋，和他断刀上的血纹完全一致。
陈无戈僵住了。
这是……他的刀留下的？
不可能。
他从未见过这具尸体。更没出过手。
除非……
这伤不是他造成的。
是未来某一天，他会造成的。
他后退半步，手仍抓着羊皮卷。
就在这时，阿烬发出一声闷哼。
她蜷缩着身子，火纹又开始发烫，虽然没有亮起，但皮肤下有红光流动，像血液烧了起来。
陈无戈立刻蹲下查看。
她眉头紧皱，牙关咬得咯咯响，整个人在抽搐。
“醒过来！”他拍她脸颊。
她猛地睁眼。
瞳孔变成了金色。
“不要拿。”她说，声音不像她自己，“还没到时候。”
陈无戈松开羊皮卷。
它缓缓合拢，重新被石头压住。
阿烬的瞳孔慢慢恢复，身体也不再抖了。她喘了几口气，虚弱地看着他，“我……说了什么吗？”
他没答。
只是盯着那具枯骨。
陈天啸死前，留下半卷功法，留下铜牌，留下星图，甚至预知火纹女童会来。但他没写怎么用这些。
也许他不能写。
也许写了也没用。
因为这一切，必须由活着的人亲手解开。
他扶着石台站起来。背部伤口剧痛，视线有点模糊。但他不能倒。
外面还不知道有多少追兵在搜山。他们迟早会找到这里。
他必须变强。
比现在强十倍，百倍。
他低头看自己的手。掌心有血，不知是伤口裂开，还是刚才碰到了枯骨的碎屑。
血沿着指尖滴落。
啪。
一滴落在羊皮卷边缘，迅速晕开。
朱砂写的字突然变得清晰，原本看不到的下半句浮现出来：
“……持玉者，即为命钥；燃火者，方启归途。”