铁索断裂的瞬间，洞口外的空气仿佛被利刃劈开。三名七宗探子还未来得及反应，凛冽劲风已扑面而至。他们手中的封印锁链齐根崩断，铁环四散飞溅，撞击岩壁发出刺耳的金属声响。
陈无戈没有丝毫停顿。
右脚向前踏出半步，断刀依旧未出鞘，但体内灵力已尽数汇聚于刀锋一线。《破军式·极斩》的轨迹在他脑海中清晰如刻。他无需再思，只需一斩。
刀气横推而出。
岩石炸裂，地面被犁出一道深沟，尘土翻卷。两侧岩壁寸寸龟裂，碎石簌簌坠落。那股力量笔直前行，毫无迂回，亦无保留，只为撕开一条生路。
三名探子被劲风掀飞，重重撞在洞外石柱上。一人当场喷出鲜血，另一人手臂扭曲变形，显然骨已折断；最后一人勉强稳住身形，却被余波扫中胸口，整个人倒飞数丈，重重摔落在地。
外围的追兵目睹此景，纷纷后退。
他们未曾料到对方会在此时出手，更未想到这一击竟如此凶悍。原本严密的包围阵型顷刻瓦解，有人慌忙拔剑，有人去扶伤者，还有人死死盯着矿洞深处，眼神惊疑不定。
就是此刻。
陈无戈猛然转身，一把攥住阿烬的手腕。
“走！”
阿烬立刻起身，脚步微跄，却迅速跟上他的节奏。两人冲出矿洞，跃入夜色之中。身后传来杂乱喊叫，“别让他们跑了！”有人怒吼，也有人试图重新组织追击。
但他们早已不在原地。
陈无戈拉着阿烬沿山势疾奔而下。脚下是碎石斜坡，每一步都可能滑倒，但他未曾减速。他清楚七宗绝不会善罢甘休，只要仍在这片区域，下一波围堵随时可能降临。
风在耳边呼啸。
阿烬呼吸急促，却未喊累，也未松手。她颈间的火纹仍在微微发烫，像是在提醒危险尚未远离。她能感觉到陈无戈的手握得很紧，掌心布满老茧，也渗着汗水。
穿过一片低矮灌木后，进入一段陡峭斜坡。陈无戈忽然止步，将她往旁一拽，两人紧贴岩壁藏身。几息之后，三道黑影从上方掠过，踩碎枯枝，朝着另一个方向追去。
那些人判断错了路线。
陈无戈低头看了眼阿烬，轻轻摇头，示意她噤声。随即再次牵起她的手，继续前行。
他们的目标并非某处确切地点，而是远离矿洞区域。只要脱离七宗最初的包围圈，便有机会甩开追踪。程虎曾说过，七宗擅长定点封锁，可一旦目标超出预设范围，其反应便会慢上一拍。
此刻，正是那一拍。
他们又奔行数百丈，直至前方出现一片开阔荒野。月光洒落大地，杂草丛生，远处零星点缀着树木，地势起伏不定。这里已非密林深处，而是接近野外边缘地带。
陈无戈终于放缓脚步。
他倚靠在一棵枯树旁，一手撑膝，目光迅速扫视四周。阿烬站在他身后，胸膛起伏，脸色苍白。她抬手轻触锁骨处，火纹的温度正缓缓下降。
“还能走吗？”他问。
阿烬点头：“能。”
声音虽轻，却无比坚定。
陈无戈看了她一眼，未再多言。他知道她不愿成为负担，也明白她一直在努力适应这样的逃亡生活。自那个雪夜将她捡回，他便从未让她过上一日安稳日子。但现在不是感慨的时候。
他抬起左手，望向臂上古纹。
那道纹路仍在发光，只是光芒明显黯淡。皮肤表面浮现出细微裂痕，似已不堪力量反噬。一阵钝痛从肘部蔓延至肩头——这是强行催动《破军式》留下的代价。
这一招，不能连发。
更何况是在月华未满、血脉不稳的情况下施展。若非阿烬的情绪共鸣提前激活了战魂印记，他根本无法在那一刻完成蓄势。
可这些，此刻都不重要了。
重要的是，他们出来了。
铁链已毁，追兵溃散，突围成功。
他握紧断刀，目光投向荒野深处。那里没有路，唯有风吹草动的声响。下一波危机可能来自任何方向，或许是人，或许是别的东西。
阿烬忽然轻拉他的衣袖。
他回头。
她指向左侧地面。
那里有一串脚印，新鲜的，不属于他们。
陈无戈立刻警觉。
他蹲下查看，发现脚印很深，步伐凌乱，似有人负重狂奔。痕迹延伸至不远处的一片乱石堆，随后消失不见。
不是七宗的人。
七宗探子行动讲究隐秘与阵型，绝不会留下如此明显的足迹。这更像是普通人所为。
但他不敢大意。
站起身，他将阿烬护至身后，右手握刀，缓步逼近乱石堆。
越是寂静之处，越可能藏匿杀机。
他靠近石堆边缘，屏息凝神，侧耳倾听。
里面毫无动静。
他抬脚踢开一块小石。
石头滚入堆中，撞上另一块岩石，发出清脆响声。
仍无人现身。
他正欲绕行查探，阿烬忽然伸手按住他的背。
他停下。
她缓缓蹲下，指尖指向石缝底部。
那里，有一滴血。
尚未干涸，仍在缓缓渗出。
陈无戈眼神骤冷。
他举起刀，准备拨开碎石。
就在此时，远处传来一声低吼。
非人之声。
似某种野兽。
声音遥远，却在夜里格外清晰。紧接着，第二声响起，比先前更近。
阿烬抓紧了他的衣角。
陈无戈收刀转身：“走，换方向。”
他们不再逗留，立即撤离乱石堆，朝着荒野西侧奔去。身后那滴血仍在渗落，融入泥土，颜色渐暗。
风，忽然大了起来。