通道尽头，强光刺目，威压如山。
林轩冲入核心区域，眼前是一个无比巨大的球形空间。空间的中央，并非预想中的控制台或传承殿，而是一颗由无数精密齿轮、流光管道与能量晶体构成的、缓缓搏动的巨大金属心脏——“天工核心”！
然而，这颗本该象征着上古天工族无上智慧的机械之心，此刻却被浓郁的幽冥死气如同跗骨之蛆般缠绕侵蚀。核心表面原本纯净的灵光变得晦暗驳杂，无数细小的黑色符文如同血管般在金属表面蔓延，散发出暴戾、混乱的气息。那股苏醒的冰冷意志，正是从这被污染的核心中传出。
“入侵……毁灭……”
冰冷的机械音带着扭曲的怨恨，在整个空间回荡。核心四周，数十具造型更加狰狞、覆盖着幽冥纹路的战斗傀儡被激活，眼中闪烁着红黑交织的光芒，如同潮水般向林轩涌来！这些傀儡的气息，每一具都堪比元婴初期！
与此同时，整个残垒的震动更加剧烈，金属扭曲断裂的巨响不绝于耳，自毁程序显然已进入倒计时！
形势危急到了极点！
林轩面无惧色，混沌珠悬于头顶，洒下万道混沌之气，将自身守护得固若金汤。他并未立刻攻击那些傀儡，而是将全部心神沉入混沌珠，与灵性“曌”深度沟通。
“曌，能感应到核心深处那尚未被完全污染的本源意识吗？”
“主人，可以……它很痛苦，很害怕……被黑色的东西缠住了……”曌的意念传来，带着一丝同情和急切。
“试着与它沟通，用我们的力量，安抚它，净化那些污秽！”林轩下达指令。强行攻击被污染的核心，很可能导致其彻底崩溃，必须从内部瓦解幽冥侵蚀，唤醒其本身的灵智。
混沌珠光芒大盛，一股温和而浩瀚的混沌意念，如同春风化雨，穿透了层层幽冥死气的封锁，向着天工核心最深处那一点微弱的本源灵性蔓延而去。
“你是谁……陌生的……温暖的气息……”一个极其细微、如同受惊幼兽般的意念，怯生生地回应。
“我们是来帮助你的，驱逐那些让你痛苦的黑气。”林轩通过混沌珠传递出善意的波动，同时，精纯的混沌净化之力开始如同清泉般，冲刷着核心表面的幽冥符文。
“帮助我……可是……它们说……所有外来者……都要毁灭……”核心灵性犹豫不决，显然被污染的意志仍在影响着它。
就在这时，那些幽冥傀儡已经杀到近前，各种能量光束、物理攻击如同狂风暴雨般落在林轩的混沌护罩上，激起阵阵涟漪。
林轩分心二用，一边维持与核心灵性的沟通和净化，一边操控液态金属战甲，身形如电，在傀儡群中穿梭。他并未施展大范围杀伤性神通，以免进一步刺激核心，而是以精妙的身法和指力，精准地点在那些傀儡能量传输的节点或关节处，使其暂时瘫痪，失去行动能力。动作行云流水，仿佛在演绎一场以寡敌众的死亡之舞。
外围，鲁墨、狂刀等人结成战阵，苦苦抵挡着不断从通道涌来的低级傀儡和残垒崩塌坠落的碎片，看到林轩在核心区域独战群傀、犹自试图净化核心的举动，心中既是震撼，又燃起一丝希望。
“坚持住！为林道友争取时间！”鲁墨嘶声大吼，不顾伤势，疯狂催动火焰神通。
核心区域内，混沌珠的净化之力起到了效果。核心表面的幽冥符文开始逐渐淡化，那股暴戾的意志似乎减弱了一些。核心灵性的回应也变得清晰了一些：“温暖……感觉……好多了……那些黑气……在退缩……”
“相信我们，集中你的力量，配合我们，一起驱逐它们！”林轩鼓励道，同时加大了混沌之力的输出。
“好……我试试……”核心灵性似乎下定了决心。顿时，整个球形空间内，那些尚未被污染的精密构件亮起了微光，一股微弱但纯粹的天工族本源之力开始汇聚，与混沌净化之力里应外合，共同对抗幽冥死气。
效果立竿见影！幽冥死气如同遇到克星，迅速溃散消融！核心搏动的节奏逐渐变得平稳有力，表面的金属光泽也开始恢复。
“成功了！”鲁墨等人感受到核心区域的气息变化，大喜过望。
然而，鬼手老人那阴恻恻的声音却突然不知从何处传来，充满了怨毒与不甘：“哼！想净化？没那么容易！以我之魂，引冥渊之意，爆！”
话音未落，已被净化大半的天工核心内部，一点极其隐晦的幽冥烙印猛然亮起，随即轰然爆发！这是鬼手老人留下的最后后手，意图彻底摧毁核心！
“小心！”林轩瞳孔一缩，毫不犹豫地将混沌珠的力量催发到极致，化作一个凝实的混沌光球，将那天工核心整个包裹进去！
“轰——！”
剧烈的爆炸在混沌光球内部发生，光球表面剧烈扭曲波动，林轩脸色一白，嘴角溢出一缕鲜血，显然承受了巨大的反噬。但他死死支撑，混沌珠嗡鸣不止，硬生生将那股毁灭性的爆炸力量约束、消弭在了光球内部！
爆炸过后，混沌光球缓缓散去。天工核心依旧悬浮在那里，虽然体积缩小了一圈，光芒也有些黯淡，但表面的幽冥气息已彻底消失，取而代之的是一种劫后余生的纯净与虚弱。那股暴戾的意志也烟消云散，只剩下一个微弱的、带着感激的灵性波动。
“谢谢你……救了我……”核心灵性传递出信息。
残垒的震动停止了，自毁程序被中断。那些被幽冥控制的傀儡也纷纷停止了动作，眼中的红黑光芒褪去，僵立在原地。
危机，终于解除。
林轩松了口气，擦去嘴角血迹，看向那天工核心：“你感觉如何？”
“很虚弱……但……自由了……”核心灵性回应，“我是‘工灵柒’，天工族‘启明计划’的守护核心之一。感谢您，陌生的守护者，驱散了冥渊的污染，挽救了我族最后的遗产。”
“冥渊为何要污染你？”林轩问道。
“他们想获取‘启明方舟’的星图坐标……方舟上承载着我族逃离末日、寻找新家园的希望，以及……对抗‘终焉’的最终兵器蓝图……”工灵柒的意念带着悲伤，“我不能让他们得逞。”
启明方舟？终焉？这些词汇让林轩心中一动。
“您身上……有类似‘源初密钥’的气息……”工灵柒忽然道，“虽然不完全相同，但本质相近……您也是在寻找对抗‘终焉’的方法吗？”
源初密钥？是指混沌珠吗？林轩不动声色：“我在寻找一些失落的碎片，探寻上古的真相。”
工灵柒沉默了片刻，似乎在权衡，最终，一道微弱的光束从核心射出，在林轩面前凝聚成一副复杂无比的立体星图，星图中央，有一个不断闪烁的光点。
“这是我所能提供的……‘启明方舟’最后已知的推算坐标，位于一片名为‘归寂星海’的禁忌区域。此外，还有一副残缺的星图，指向一个更古老的传说之地，据说那里是‘密钥’的起源之一……或许对您有帮助。作为报答，请您……不要让天工族的传承，彻底湮灭。”
星图信息融入林轩识海，那传说中的起源之地，赫然指向了——玄黄星域！
林轩心中巨震，终于找到了明确的线索！
就在这时，整个残垒再次发出不堪重负的呻吟，虽然自毁停止，但结构已遭到严重破坏，即将彻底崩塌。
“工灵柒，你……”
“我的使命已经完成，能量即将耗尽……守护者，祝您好运……”工灵柒的光芒迅速黯淡，最终彻底熄灭，化作一颗不起眼的金属圆球，坠落下来。
林轩伸手接住，感受到其中一丝微弱的灵性陷入沉睡。他将圆球收起。
“快走！这里要塌了！”鲁墨等人冲了过来。
众人不敢停留，沿着原路飞速撤离。就在他们冲出残垒，回到破云星舟的瞬间，身后的天工残垒发出一声惊天动地的巨响，彻底分崩离析，化作宇宙尘埃。
星舟上，劫后余生的众人心有余悸。鲁墨对着林轩深深一拜：“林道友，此次若非你，我等皆要葬身于此，百炼宗上下，永感大恩！日后但有所需，百炼宗绝不推辞！”
狂刀也重重抱拳：“俺老刀服了！”
林轩还礼：“诸位客气，同舟共济而已。”
他目光望向深邃的星空，手中紧握着那颗沉睡的工灵柒核心。玄黄星域的坐标已然在手，归寂星海、启明方舟、终焉之谜……更多的谜团和挑战，在前方等待。
而冥渊的阴影，也愈发清晰。他知道，与这个恐怖势力的正面冲突，恐怕不会太远了。
星舟调整方向，朝着玉衡星驶去。林轩的征程，在经历了天工残垒的惊险后，又将迈向新的阶段。目标——归寂星海，玄黄星域！