赵承渊收到亲卫密报，说单于帐中发现了刻“王”字的玉佩。他没多想，立刻翻身上马，带着冷霜月直奔边境谈判区。
风沙吹得人脸生疼，冷霜月骑在前头，红衣被风吹得猎猎作响。她回头看了眼赵承渊，只说了一句：“这次不对劲，太安静了。”
赵承渊点头，“但必须去。那块玉佩和十年前劫粮案有关，要是能当面问出线索，比打十场仗都管用。”
两人进入划定的会面区域时，匈奴骑兵已在四周列阵。单于站在高台之上，披着狼皮大氅，手里拄着一根狼牙棒。他看见赵承渊下马走近，嘴角咧开一笑。
“赵大人胆子不小，就带一个人来？”
“我信守承诺。”赵承渊站定，“你说要谈和亲路线，我亲自来了。”
话音刚落，冷霜月忽然侧身一步，挡在赵承渊面前。她的手已经按上了刀柄。
单于的笑容瞬间消失。下一秒，他抡起狼牙棒，猛地砸下！
冷霜月双刀交叉格挡，铛的一声巨响，火星四溅。但她整个人被震得后退三步，脚底在沙地上划出两道深痕。
“你疯了？”赵承渊怒喝。
“我不疯。”单于冷笑，“我只是不想再演了。”
他又是一棒横扫，势大力沉。冷霜月跃起闪避，可对方早有预判，棒尾突兀变向，直取赵承渊咽喉！
冷霜月人在半空，根本来不及回防。她咬牙一拧身子，左臂硬生生撞上狼牙棒！
咔嚓一声。
骨头断裂的声音清晰可闻。她的整条左臂当场扭曲变形，护心镜在剧烈撞击中炸裂，碎片飞溅。
可就是这一撞，让赵承渊躲过了致命一击。
他扑到一边，抬头看去，只见冷霜月单膝跪地，左手垂下不动，右手仍死死握着刀。
而那块碎裂的护心镜内侧，露出四个小字——霜月亲制。
单于盯着那四个字，脸色骤变。他瞳孔猛缩，脱口而出：“你母亲……”
冷霜月猛然抬头，右脚狠狠踢出，正中单于丹田。
单于闷哼一声，踉跄后退，话没说完就被打断。他捂着肚子，眼神阴狠地瞪着冷霜月。
“好啊……原来是她的女儿。”
赵承渊听得心头一震。他还想追问，可冷霜月已经撑不住了。她晃了两下，倒在地上昏迷过去。
亲卫从远处冲上来，迅速将她抬走。赵承渊抱着她的时候，感觉到她呼吸微弱，脸色惨白。
就在这时，系统界面突然弹出：
【检测到生死危机】
【解锁隐藏模块：帝王心术】
是否激活？
赵承渊手指一动，点了确认。
刹那间，无数信息涌入脑海。不是兵法，不是谋略，而是人心的运转规则——怎么让人听话，怎么让敌人自乱阵脚，怎么在不动刀的情况下掌控全局。
他低头看着手中的半块护心镜，终于明白柳明瑛为什么坚持亲手缝制软甲。原来里面藏着冷霜月早年刻下的名字。一个是他妻子的温柔守护，一个是他兄弟般的江湖情义。
两个女人，用不同的方式护着他活到现在。
远处传来一阵骚动。柳明瑛不知何时赶到了现场。她跑过来的时候脚步不稳，发髻都散了一半。
她看到赵承渊怀里的人，又看到地上的血迹，嘴唇抖了一下，却没哭。
“她怎么样？”
“断臂了。”赵承渊声音沙哑，“救回来了，命保住了。”
柳明瑛蹲下身，轻轻握住冷霜月完好的那只手。她把额头贴上去，闭着眼睛说了句：“谢谢你替我守住他。”
赵承渊没说话。他知道这一幕有多沉重。一个女人为另一个女人的男人断了一条手臂，而那个女人还在这里感谢她。
这不是故事里的情节，这是真真切切发生的事。
单于已经被部下扶走。临走前，他的外袍滑落，露出左肋下方一块火焰形胎记。赵承渊记得这个标记——当年冷家堡灭门案的卷宗里提过，凶手身上有类似印记。
现在对上了。
风沙越来越大，天色昏黄。赵承渊站起来，把半块护心镜放进怀里。他望向远方的营帐，那里是新军驻扎的地方。
他知道接下来要做什么。
不能再靠别人替他挡刀了。这一仗，得他自己来打。
柳明瑛站起身，拍了拍衣服上的沙土。“你要去指挥作战？”
“嗯。”
“那你记住。”她看着他，语气平静，“别让她白受伤。”
赵承渊点头。他转身走向战马，步伐越来越稳。
新军已经在营地列队等候。张勇站在最前面，手里拿着连发弩。
“大人！我们都准备好了！”
赵承渊接过一把连发弩，检查机关。扳机顺畅，箭槽满载。
“今晚行动。”他说，“目标：拔掉匈奴三个前哨据点。”
“是！”
他抬头看了看天。太阳快要落山，最后一缕光打在他脸上。
冷霜月醒来的时候，应该就能听到胜利的消息了。
他翻身上马，缰绳一拉，战马原地转了个圈。
营地门口站着几个亲卫，抬着担架。冷霜月躺在上面，脸朝一侧，长发遮住了半边脸。
赵承渊骑马经过时，伸手碰了碰她的手指。很凉。
但他没有停下。
鼓声响起，新军开始出发。赵承渊走在最前面，背后是千军万马的脚步声。
他摸了摸胸口，护心镜的位置还在发烫。
远处，匈奴大营灯火通明，像一片移动的星河。
赵承渊举起右手，下达第一个命令。
“举火。”