清晨的薄雾尚未散尽，林玄已站在天衍道院的执事堂外。
他没有像往常一样叫上苏清雪等人，只是独自换了身干净的青衫，将寰宇剑斜挎在腰间，神色平静得像一潭深水。昨夜与三人谈及天澜星域时，他便已下定决心——此次离院，必须独自前往。
星空古路凶险莫测，破碎星海更是空间乱流的巢穴，他不想让苏清雪他们过早卷入这场横跨星域的冒险。更何况，陨星阁的追杀随时可能降临，独自一人行动，至少能将风险控制在自己身上。
“林首席，您找周执事？”守门的弟子见是他，连忙躬身行礼。天衍道院上下，早已没人敢直呼其名，这位年仅十七岁的首席，仅凭一己之力便搅动中域风云，早已是道院年轻一代的传奇。
林玄微微颔首：“烦请通报一声，林玄有事求见。”
不多时，周执事那略显肥胖的身影便出现在堂门口，脸上堆着惯有的温和笑意：“林小友大驾光临，可是为了寂灭古矿的任务奖励？我这就叫人给你取来。”
“周执事误会了。”林玄走进执事堂，目光扫过墙上悬挂的道院规条，开门见山，“晚辈今日前来，是想申请离院。”
“离院？”周执事脸上的笑容僵住，端茶的手顿在半空，“林小友要去哪？如今你正是冲击境界的关键时期，离院恐怕……”
“我要去星空古路。”林玄的声音平静却坚定，“更准确地说，是去破碎星海，寻找上古传送阵的残骸。”
“嘶——”周执事倒吸一口凉气，手里的茶杯差点脱手，“破碎星海？那地方可是中域修士的禁地！空间乱流比刀山火海还可怕，就算是合道境老怪进去，也得掂量掂量！你……你去那里做什么？”
林玄没有隐瞒星图的事，只是略去了天澜星域的细节，只说发现了一处上古遗迹的线索，必须亲自前往探查。
周执事听完，眉头拧成了疙瘩，在堂内踱来踱去：“不行不行，这太冒险了！道院绝不能让你以身犯险！你可是我天衍道院未来的希望，若是有个三长两短……”
“周执事，”林玄打断他，语气带着不容置疑的决心，“修炼一途，本就逆天而行。若因畏惧凶险便停滞不前，又何谈大道可期？晚辈意已决，还请执事通融。”
他知道周执事是真心为他着想，但星空古路是他必须踏出去的一步。混沌道体的桎梏已隐隐松动，唯有更广阔的天地、更复杂的法则，才能助他突破瓶颈，触及那传说中的法则道体。
周执事看着林玄眼中的坚定，叹了口气：“你这性子，倒像极了当年的院长……罢了，我做不了主，你随我去见院长吧。”
天衍道院深处，一座终年被云雾笼罩的山峰上，便是院长的清修之地。这里没有奢华的宫殿，只有一间简陋的石屋，门前种着几株不知名的药草，散发着淡淡的清香。
“院长，林玄求见。”周执事在石屋前躬身行礼，声音压得极低。
石屋内沉默片刻，传来一道苍老却中气十足的声音：“让他进来。”
林玄推门而入，只见一位须发皆白的老者正盘膝坐在蒲团上，身前摆着一局未下完的棋。老者穿着洗得发白的道袍，面容平凡无奇，唯有双眼深邃如星空，仿佛能洞穿世间万物。
这便是天衍道院的院长，一位隐世多年的合道境大能。
“晚辈林玄，见过院长。”林玄躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。他能感觉到，这位老者的气息看似平淡，实则深不可测，仿佛与整个天地都融为一体。
院长没有抬头，只是指了指对面的蒲团：“坐。会下棋吗？”
“略懂皮毛。”林玄依言坐下，目光落在棋盘上。黑白棋子交错纵横，看似杂乱无章，却隐隐透着一股天地至理。
院长捻起一枚黑子，轻轻落在棋盘上：“说说吧，为什么要去破碎星海？”
林玄将申请离院的缘由再次陈述一遍，只是这一次，他没有隐瞒天澜星域的存在：“晚辈偶然得到一份星图，指向域外星河‘天澜星域’。据说那里法则完善，灵气充裕，或许能让晚辈的修为更上一层楼。”
院长落下棋子的手微微一顿，终于抬眼看向林玄，深邃的目光仿佛要将他看穿：“天澜星域……你可知那是什么地方？”
“晚辈只知是域外星河，具体详情，不甚了解。”
“呵呵……”院长轻笑两声，笑声中带着几分沧桑，“那可不是什么善地。千万年前，中域曾有修士组团前往天澜星域，却无一人归来。传闻那里不仅有恐怖的星空巨兽，更有横跨百域的古老势力，陨星阁便是其中之一。”
林玄心中一凛：“院长也知道陨星阁？”
“陨星阁的触手，早已伸到了中域边缘。”院长落下一枚白子，“他们一直在寻找通往天澜星域的稳定航道，你手中的星图，恐怕正是他们梦寐以求的东西。”
“晚辈明白其中凶险，但仍想去闯一闯。”林玄语气坚定。
院长看着他，忽然问道：“你打算一个人去？”
“是。”林玄点头，“苏清雪他们修为尚浅，晚辈不想让他们涉险。”
“你倒是重情义。”院长捻起棋子的手停在半空，沉吟片刻，“也罢，雏鹰总有离巢的一天。天衍道院虽小，却也容不下你这只即将翱翔九天的凤凰。”
林玄眼中闪过一丝惊喜：“院长同意了？”
“同意。”院长落下最后一枚棋子，棋局瞬间定局，黑子大龙被白子围杀，却在绝境中生出一线生机，“但你要答应我三件事。”
“晚辈洗耳恭听。”
“第一，万事以自身安全为重，不可莽撞。”院长的目光变得严肃，“星空古路不比中域，一个不慎便是万劫不复。”
“晚辈谨记。”
“第二，若遇不可抗衡之敌，可持此物前往天澜星域的‘望月城’，找城主‘月长空’。”院长从怀中取出一枚刻着弯月图案的玉牌，递给林玄，“他欠老道一个人情，会护你周全。”
林玄双手接过玉牌，入手温润，上面散发着淡淡的空间波动，显然不是凡物：“多谢院长。”
“第三，”院长看着林玄，眼中带着期许，“无论将来走到哪，莫忘了自己是天衍道院的弟子。若有朝一日功成名就，记得回来看看。”
“晚辈永世不忘道院栽培之恩！”林玄郑重地磕了一个头。
院长摆了摆手：“起来吧。离院的手续，我会让周执事尽快办妥。你且回去准备几日，三日后，道院会为你践行。”
林玄心中一动，隐约觉得院长话中有话，但还是躬身行礼：“晚辈告退。”
走出石屋，周执事连忙迎上来：“怎么样？院长同意了？”
林玄点头：“院长已应允，让您帮忙办理离院手续。”
“太好了！”周执事松了口气，随即又叹了口气，“只是这破碎星海太过危险，你……”
“执事放心，晚辈会小心的。”林玄笑了笑，转身朝着自己的院落走去。
阳光透过云层洒在他身上，将影子拉得很长。他知道，三日后的践行，或许会比想象中更加隆重。而院长口中的“准备”，恐怕也并非仅仅是让他收拾行装那么简单。
回到院落时，苏清雪三人已在等候。看到林玄回来，凤霓裳第一个冲上来：“林玄，你去哪了？我们找了你半天！”
林玄将申请离院的事如实相告，只是依旧隐瞒了独自前往的决定。
“我们什么时候出发？”凤霓裳兴奋地问道，“我这就回去收拾东西！”
苏清雪却敏锐地察觉到林玄神色中的异样：“你似乎有心事？”
林玄避开她的目光，笑道：“没什么，只是在想需要准备些什么。院长说三日后为我们践行，正好趁这几日好好准备一番。”
钱多多拍着胸脯：“灵石和丹药的事交给我！保证让咱们风风光光地出发！”
看着三人兴奋的模样，林玄心中泛起一丝愧疚。但他知道，这是目前最好的选择。
三日后的践行宴上，他会亲口告诉他们这个决定。他相信，以苏清雪的聪慧和凤霓裳的洒脱，最终一定会理解他的苦心。
至于前路的凶险……
林玄握紧了腰间的寰宇剑，眼中闪过一丝锐利的光芒。
无论是陨星阁的追杀，还是星空古路的未知，他都有信心一一踏平。
因为他的征途，是星辰大海。