实力突破带来的澎湃感尚未平息，宿舍门外便传来了轻柔的敲门声，打断了齐天笑的思绪。
“齐师弟，你在吗？”是柳依依的声音，带着一丝不易察觉的紧张和关切。
齐天笑收敛了周身不自觉散发的强横气息，走过去打开门。门外，柳依依亭亭玉立，换上了一身干净的淡绿色衣裙，梳洗过后的小脸恢复了往日的白皙红润，只是眉眼间还残留着一丝历经生死后的疲惫，以及一种更深沉的、难以言喻的情绪。
她手中提着一个精致的食盒，另一只手里还握着一个小巧的玉瓶。
“柳师姐？”齐天笑有些意外，侧身让她进来。
柳依依走进房间，将食盒放在桌上打开，里面是几样精致的小菜和一碗热气腾腾、明显熬煮了许久的灵米粥，香气扑鼻。
“我听欧阳长老说你闭关结束了，想着你肯定饿了，就……就做了点吃的过来。”她微微低着头，声音轻柔，耳根泛起一抹淡淡的粉色，“秘境里多亏了你，我们才能……这个，是我用这次学院奖励的积分，特意去丹鼎阁换的‘蕴神丹’，对恢复精神力有奇效，你之前消耗那么大，这个应该对你有用。”她将那个小玉瓶也递了过来，眼神清澈而真诚。
齐天笑看着桌上明显花了心思的饭菜，又看了看柳依依手中那瓶一看就价值不菲的“蕴神丹”，心中涌起一股暖流。他知道柳依依家境似乎并不特别优渥，学院奖励的积分对她而言同样重要，她却用来换了对他有用的丹药。
“柳师姐，太破费了。秘境里我们是互相扶持，没有你们，我也走不出来。”齐天笑没有立刻去接丹药，语气诚恳。他说的也是实话，没有南宫瑾的犀利剑法和柳依依关键时刻的辅助与丹药支持，他独自一人早在面对巨蜥兽或者空间风暴时就凶多吉少了。
“不一样的。”柳依依抬起头，美眸中水光潋滟，带着无比的认真，“最后那段时间，几乎都是你在支撑着大家。带路，预警，甚至……还救了那些原本与我们为敌的人。齐师弟，谢谢你。”她将玉瓶又往前递了递，态度坚决。
齐天笑看着她眼中那份不容拒绝的感激，知道再推辞反而显得矫情。他接过玉瓶，触手温润，能感受到其中蕴含的平和而精纯的能量，确实是滋养精神的佳品。
“那就谢谢师姐了。”他笑了笑，将玉瓶收起，然后毫不客气地坐到桌边，端起那碗灵米粥喝了一大口，米香浓郁，入口即化，一股温和的暖流散入四肢百骸，“嗯！好吃！师姐手艺真好！”
看到齐天笑接受了自己的心意并且吃得香甜，柳依依脸上露出了如释重负的开心笑容，仿佛比自己吃了还满足。她坐在一旁，双手捧着下巴，看着齐天笑狼吞虎咽，轻声说道：“你喜欢就好。以后……以后你要是修炼累了，或者饿了，都可以来找我，我帮你做。”
这话语中的意味已经超出了普通的同门之谊，带着一丝小心翼翼的亲近和承诺。
齐天笑动作微微一顿，他并非真正不谙世事的幼童，自然能感受到柳依依那份含蓄而真挚的好感。他心中有些复杂，一方面确实对这位善良温柔的师姐心存好感，另一方面，自己身负的巨大秘密和潜在危机，让他不敢，也不能轻易接纳这份情感，那可能会给她带来灾难。
他只能装作懵懂，抬起头，咧开一个灿烂的笑容，嘴边还沾着饭粒：“真的吗？那太好了！柳师姐你做的饭比食堂好吃多了！”
看着他这副纯真无邪（伪装）的样子，柳依依眼中的柔情更甚，轻轻帮他擦掉嘴角的饭粒，柔声道：“慢点吃，别噎着。”
就在这时，宿舍门口传来一个清冷的声音。
“看来我来的不是时候。”
南宫瑾不知何时站在了门外，依旧是那副抱剑而立的冷峻模样，目光平静地扫过屋内的两人。
柳依依像受惊的小鹿般猛地收回手，脸颊绯红，连忙站起身：“南宫师兄！”
齐天笑倒是脸皮厚，嘴里塞着食物含糊道：“冷脸哥，吃了没？柳师姐做的粥，可香了！”
南宫瑾嘴角似乎微不可查地抽动了一下，没有进屋，只是看着齐天笑，眼神锐利如剑：“你突破了？”他虽然无法准确感知齐天笑的具体境界，但武者直觉告诉他，眼前这个“幼童”给他的压迫感，比秘境分别时强了不止一筹！那是一种气血极度充盈、肉身力量内敛到极致后自然散发的威慑。
齐天笑咽下口中的食物，嘿嘿一笑，没有否认：“有点小进步。”他知道瞒不过南宫瑾这种剑心通明的人。
南宫瑾深深看了他一眼，那目光仿佛要将他从里到外看透。他点了点头，没有追问细节，只是淡淡道：“很好。一年之约，我期待的是一个更强的对手。” 说完，他转身便欲离开，仿佛只是顺路过来确认一下。
“南宫师兄！”柳依依连忙叫住他，从食盒里又拿出一个用油纸包好的东西，“这是……这是我做的点心，你也拿一些去吧。”
南宫瑾脚步一顿，回头看了看那包点心，又看了看柳依依带着期盼和一丝羞怯的脸，沉默了一下，最终还是伸手接过。
“多谢。”他吐出两个字，语气依旧没什么温度，但接过点心的动作却并不生硬。
看着南宫瑾离开的背影，齐天笑摸了摸下巴，嘀咕道：“冷脸哥好像也没那么不近人情嘛。”
柳依依抿嘴一笑，心情似乎更好了。
然而，这份温馨的氛围并未持续太久。几天后，当学院关于秘境探索的奖励和表彰正式下发时，齐天笑的名字再次被推到了风口浪尖。
他不仅获得了巨额的积分奖励，可以兑换海量修炼资源，更是被副院长亲自点名表扬，称其“临危不惧，智勇双全，挽救了众多同窗性命”。体修院也因此获得了一笔丰厚的资源倾斜，乐得欧阳长老几天合不拢嘴。
名声和荣誉带来的不全是好处。齐天笑能清晰地感觉到，暗地里投注在他身上的目光更多了，也更加隐蔽。有些是纯粹的好奇和敬佩，但有些，却带着一种冰冷的、审视的、仿佛要将他剥开研究的意味。
他知道，妖灵会，或者说其他觊觎他“秘密”的势力，绝不会因为他这次的表现而退缩，反而会因为他价值的提升而更加……迫不及待。
柳依依的温柔关怀和南宫瑾的认可，如同寒冷冬日里的篝火，让他感到温暖。但周遭隐伏的危机，却又如同隐藏在黑暗中的冰锥，提醒着他绝不能有丝毫松懈。
他将柳依依赠送的“蕴神丹”服下，精纯的药力滋养着依旧有些疲惫的神魂。感受着体内奔腾的力量和怀中剩余的两株龙血草，他的眼神重新变得坚定而锐利。
必须更快地变强！强到足以粉碎一切阴谋，守护自己想要守护的东西！
(第140章 完)