云集在宝石市集的商人们操着各种口音，唾沫横飞地叫卖、讨价还价，声音能掀翻屋顶。
“康大人！殿下！请看这个！”苏丹引着他们来到一个由重兵把守、挂着王室徽记的大隔间。
这里安静得多，也奢华得多。
丝绒衬底的托盘上，摆放着真正的稀世珍宝：一颗鸡蛋大小、纯净无瑕、散发着柔和蓝光的巨大海蓝宝石；
一串由上百颗大小均匀、色泽如蜜的顶级“帝王黄玉”串成的项链；
还有一块罕见的、半透明的“星光红宝石”，在灯光下转动，宝石内部仿佛有六道银线组成的光芒在闪烁！
“乖乖！这…这得值多少座金山啊！”王掌柜看得眼珠子都快掉出来了，口水直流。
康大运也赞叹不已：“巴曼尼天赐宝地，果然名不虚传！”
梁撞撞始终不表态——这算啥市面？锡兰女王可是许给她宝石采购优先权的！
她目光扫过那些珍宝，最后落在一块其貌不扬、灰扑扑、表面坑洼不平、有点像路边捡的破石头的东西上。
它被随意放在角落的一个小木盒里，和周围珠光宝气的环境格格不入，像个误入宴会的乞丐。
“这是什么？”她难得主动开口问。
因为这玩意儿看起来就像个半风干的面团，不很皱、却又不很平滑，那干嘛还要展示出来？
苏丹一看，笑着回话，但笑容却掩藏不住那丝不以为意：“殿下好眼力！
此物名为‘沙漠之泪’，产自极西的死亡沙漠深处，看着灰头土脸，却有个小小的趣处。”
他示意侍从取来一小杯水，滴了几滴在那灰石头上。
神奇的事情发生了！
那石头遇水，表面竟瞬间变得如同水晶般澄澈透明，内部仿佛有流动的彩色光晕！
“此物虽非贵重宝石，但胜在奇巧，常被用做信物或小把戏。”苏丹介绍道。
一地一风物，随便讲些什么，都够这些天朝上邦来的使者们开眼界了，既显得巴曼尼的热情好客，又能开拓商机——苏丹最喜欢大昭人花钱的样子！
王掌柜他们看得啧啧称奇，但似乎没有人动心，只当看个西洋景儿。
“有点意思。”梁撞撞拿起那块湿漉漉、变得晶莹剔透的石头看了看，又放回盒子，没再多言。
因为水渍稍干的的地方，又恢复成原先那种不起眼的样子。
“我擦！这是蛋白石，欧泊呀！”梁撞撞表面平静，心里狂热——
她的第一件宝石饰品，就是六岁那年爸爸送给她的开学礼物，一条以欧泊作为吊坠的项链。
为何记得如此清晰？
想想吧，开学礼物呀，就是收到礼物却不能带着上学与小朋友们显摆，有多憋屈！
算了，憋屈的事情不去想，该想高兴的事情——她还从未在大昭见过如此遇水即变、内蕴奇光的石头。
云槎盟的商队走遍南洋西洋，也没带回类似物品的记载。
这可是“蝎子粑粑”——独（毒）一份！
不不不，咱是有文化的人，应该说——奇货可居呀！
大昭权贵、江南富商们对稀罕玩意的追逐和攀比之心有多强烈，她早有耳闻。
这块石头不需要是什么传统意义上的“宝石”，单凭这份独一无二的“奇”，就足以在特定的圈子里卖出天价！
奇即是宝。
连宣传文案她都想好了——“灰扑顽石入水，倏忽流光溢彩，似将彩虹囚在掌心”。
最关键的是，这东西现在在巴曼尼人眼里，只是个“有趣的小把戏”，价值被严重低估，那个摊主甚至把它当添头。
而大昭的商人们也只当看个乐儿，没人有购买意愿。
“定澜！”梁撞撞趁众人不注意，悄声吩咐道：“回头问问有多少这种石头，全买下来，以你的名义，就说这玩意便宜，买回去给家里孩子们玩儿！”
王掌柜可没心思看这些“不值钱”的小玩意儿，他早就像泥鳅一样钻进了外面喧闹的大集市。
对于珠宝，他也是很有鉴赏力的。
巴曼尼宫廷的摊铺，东西肯定贵，他得去外面寻觅寻觅好货，抢占先机，免得等会儿又要被自己人相互竞价——那不是傻缺嘛！
一个留着山羊胡、眼神精明的宝石商立刻盯上了他，热情地把他拉到自己摊位前。
“尊贵的大昭老爷，一看您就是识货的！来来来，看看这个！”
商人拿起一块拳头大小、黄澄澄、油润润的石头，在阳光下晃着：
“这可是上好的‘蜜蜡’，您看看这颜色、这光泽！
在我们这里可是老爷太太们的最爱！戴在身上，安神醒脑，还能招财！”
石头确实漂亮，黄得温润，像凝固的蜂蜜。
王掌柜动心了。
蜜蜡可是文人雅士推崇的珍玩雅石，常制作为印章、笔架、镇纸等文房用具；
还是医家求之不得的养生神药，医书记载蜜蜡可“安五脏、定魂魄”，医家将其入药治疗惊悸、瘀血等症；
更是贵族阶层愿意经常佩戴不愿更换的养生饰品。
只是这东西在大昭少之又少，据说多为家族传承，市面上很难见到。
王掌柜接过那石头掂量，又对着阳光看：“嗯…成色是不错。怎么卖？”
商人眼珠一转：“看老爷是实在人，交个朋友！这个数！”他伸出五根手指，在王掌柜面前晃了晃。
“五两银子？”王掌柜试探着问。
商人差点一口老血喷出来的模样：“老爷您开玩笑！是五百两！黄金！”
“什么？！”王掌柜手一抖，差点把“蜜蜡”摔了，“五百两金子？你抢钱啊！”
“哎呀老爷！这可是极品蜜蜡！您看看这纹路，这个头儿！”商人唾沫横飞。
旁边几个“看热闹”的本地人（托儿）也纷纷帮腔：“是啊是啊，这成色，值这个价！”
“错过了可没了！”
“这么大块头的太难得了！要是打磨好，价格得翻上几十倍、上百倍！”
“就算切成小块卖也值不少钱呢。”
“切成小块就更好卖、更值钱了！没准一小块就把成本赚回来了！”
王掌柜被忽悠得有点晕，又实在喜欢那块石头，便琢磨着如何措辞，好使劲儿砍砍价。
李老板可一直都关注王掌柜的动静，作为势均力敌的商人，既是对手、也是朋友。
尤其是当掌柜的，那眼光通常比当老板的还毒辣，他们之所以能被人请做掌柜，差的只是没有足够的资金和家族人脉做平台而已。
刚才他一转身发现王掌柜不见了，就知道对方肯定是寻觅商机去了，可不能让他有钱偷偷赚！
只是他今天发现，这老小子好像需要帮助呀！
李老板挤过来，拿起那块“蜜蜡”仔细看了看，又闻了闻，突然冷笑一声，用刚学来的蹩脚本地话骂了一句，然后对王掌柜说：
“老王！醒醒！这他娘的是‘尿碱石’！”