“信天翁号”调整了姿态，如同一位小心翼翼的母亲，将“海渊号”深潜器缓缓投放至墨黑色的海面。深潜器流线型的钛合金外壳在惨淡的天光下反射出冷硬的光泽，与其即将面对的黑暗形成鲜明对比。
舱门密闭，内外气压平衡。驾驶舱内，气氛凝重得能拧出水来。主驾驶是老杰克，他布满老茧的手沉稳地放在控制杆上，那双看惯风浪的湛蓝眼睛此刻锐利如鹰。副驾驶是秦墨，他负责导航、防御系统以及与水面母船的实时通讯（尽管知道深入后信号可能会中断）。谢玉衡和阮清知则挤在后排的观测席上，面前是密密麻麻的数据屏幕和传感器读数。
“海渊号，这里是‘信天翁’，最后系统自检完成，祝你们好运。” 水面传来船桥冷静的送别。
“收到。开始下潜。” 老杰克推动控制杆。
深潜器微微一沉，随即被无尽的黑暗温柔地（或者说，冷酷地）包裹。强光探照灯在舷窗外切开两道有限的光柱，照亮了无数在光束中飞舞的、如同雪花般的浮游生物和深海碎屑。下潜深度读数开始稳定增长。
最初的几百米，除了黑暗和逐渐增加的压力，一切尚算平静。但随着深度超过一千米，外部传感器开始传来异常读数。
“进入能量影响区，”谢玉衡紧盯着能量监测屏，“背景扰动加剧，常规声呐回波开始失真。”
舷窗外，偶尔开始闪过一道道诡异的、非自然形成的幽蓝色电弧，如同海底的极光，无声地撕裂黑暗，又瞬间消失。深潜器的外壳偶尔传来细微的、被能量粒子撞击的噼啪声。
“稳住，别被这些花里胡哨的东西吓到，”老杰克嘟囔着，操控深潜器如同驾驭一匹倔强的野马，灵巧地避开几处能量读数异常高的区域，“真正的麻烦还在下面。”
深度：一千五百米。压力已足以压扁大部分现代潜艇。深潜器的结构发出轻微的、令人不安的呻吟，但在特种合金和强化框架的支撑下，依旧稳固。
突然，一阵剧烈的颠簸传来！
“遭遇强能量湍流！”秦墨立刻报告，双手飞快地在辅助控制台上操作，启动稳定翼和微调推进器，“像是……撞进了一条看不见的激流！”
深潜器如同狂风中的落叶，被一股无形的力量拉扯、旋转。舷窗外的景象变得光怪陆离，幽蓝的电弧变得密集，甚至开始呈现出短暂的、扭曲的几何图案。通讯频道里充满了滋滋啦啦的干扰噪音，与“信天翁号”的联络变得断断续续。
“不行！导航系统受到严重干扰！惯性导航误差正在累积！”秦墨的声音带着一丝紧绷。
“切换至手动光学辅助模式！”老杰克低吼一声，双眼死死盯住舷窗外那有限的光照范围，凭借几十年积累的、近乎本能的深海直觉，操控着深潜器在狂暴的能量乱流中寻找着缝隙。
这是一场意志与经验的较量。老杰克的手稳如磐石，每一个微小的操作都精准而及时，深潜器在他的操控下，时而急停，时而侧滑，时而加速冲刺，险之又险地避开一团团隐形的能量漩涡和尖锐的能量结晶簇。
阮清知则快速比对着她事先规划的、基于能量潮汐模型的潜行路线，不断给老杰克提供口头修正：“杰克船长，右侧能量梯度变化剧烈，建议向左偏转十五度！前方探测到大型能量结晶障碍，从下方绕行！”
谢玉衡则全力维持着深潜器外围那个脆弱的“共鸣缓冲场”，这个由能量锚点技术衍生的力场，如同给深潜器套上了一个无形的气囊，虽然无法完全抵消能量冲击，却极大地缓解了乱流对船体结构和电子系统的直接破坏。
深度：一千八百米。
周围的压力已经大到令人窒息，舷窗外的黑暗浓稠如墨，探照灯的光柱似乎也被吞噬了大半。能量乱流愈发狂暴，幽蓝的电弧几乎连成一片，仿佛他们正穿梭于一场无声的雷霆风暴之中。
就在所有人都感到神经紧绷到极限时，前方的黑暗中，突然出现了一点不同寻常的、稳定的微光。
那光芒并非幽蓝色，而是一种柔和的、带着生命感的乳白色。
“看前面！”阮清知失声喊道。
老杰克操控深潜器小心翼翼地靠近。
随着距离拉近，那点微光逐渐放大，最终显露出它的真容——一个巨大的、散发着柔和白光的、半透明的能量膜，如同一个倒扣的碗，覆盖在海底的一个巨大裂隙入口之上。能量膜缓缓波动着，表面流淌着复杂的、如同神经脉络般的金色光纹。透过这层膜，能隐约看到其后方是一个无比广阔、深不见底的空间。
而那股一直萦绕在灵魂深处的、悲伤而空灵的“歌声”，在这里变得无比清晰、洪亮，仿佛就源自这层能量膜之后。
“找到了……”谢玉衡看着传感器上传来的、关于这能量膜的惊人读数，声音带着颤抖，“空腔的入口！这层能量膜……它在过滤和稳定外部狂暴的能量！这绝对是人工造物，或者说，‘灵枢’网络的自我维护机制！”
“海渊号”缓缓悬停在这片巨大的、散发着神圣与悲伤气息的能量膜前，如同朝圣者来到了神域的门前。
渺小的造物，面对着宏大的奇迹。
门，就在眼前。
而门后，等待着他们的，将是父亲日志中描绘的“神迹囚笼”，以及……沉睡领袖意识可能徘徊的未知之境。
老杰克深吸一口气，看向秦墨和后排的两位科学家。
“准备好了吗？我们要……进去了。”
（第二十一章完）