第106章：组队前往迷雾谷，赵磊商队来相助
夜色深沉，庭院里静得只听得见烛火摇曳与竹叶的沙沙声。
那三声沉稳而规律的敲门声，在这样的寂静中，显得格外突兀。凤清瑶与林婉儿的交谈戛然而止，两人交换了一个警惕的眼神。
这么晚了，谁会用这种不疾不徐的方式拜访？不像是寻仇，倒更像是某种礼节性的通报。
凤清瑶示意林婉儿稍安勿躁，自己则走到院门后，并未立刻打开，而是将一丝灵力探入禁制阵法之中。阵法如同一面水镜，将门外的情形模糊地映入她的脑海。
来人并非修士，而是一个穿着锦缎长衫的中年男子，身形微胖，脸上挂着商贾特有的和气。在他身后，还站着一个身形魁梧、气息沉凝的灰衣老者，双手负在身后，如同一座沉默的山。
是赵磊。
凤清瑶心中略感讶异，随即撤去了禁制，拉开了院门。
“凤姑娘，冒昧深夜来访，还望恕罪。”赵磊一见门开，立刻拱手行礼，脸上的笑容真诚而热络。
他的目光在凤清瑶身上一扫，又看到了屋里神色紧张的林婉儿，心中了然，笑呵呵地解释道：“在下刚从宗门执事堂那边听说晋级赛的规矩，心想凤姑娘此去迷雾谷，或许用得上我们商队的一些小玩意儿，便擅作主张，赶了过来。”
“赵掌柜有心了。”凤清瑶侧身将他让了进来，“快请进。”
赵磊也不客气，领着身后的灰衣老者一同进了院子。他一进屋，视线便落在桌上那堆地图和古籍上，眼中闪过一丝果然如此的神色。
“凤姑娘果然已经开始筹备了。”赵磊感叹一句，随即也不绕弯子，开门见山地说道，“迷雾谷的凶险，天元宗人尽皆知。在下斗胆，想为凤姑娘此行出一份力。”
他说着，从自己的储物戒指里取出了两盏造型古朴的青铜灯。灯盏约有巴掌大小，灯壁镂空，雕刻着繁复的云纹，中央镶嵌着一块鸽子蛋大小的暖黄色晶石，即便在烛光下，也散发着温润的光泽。
“此物名为‘避雾灯’，是我们商队常年行走于南疆瘴气之地时，重金请炼器师打造的。它不能驱散大范围的浓雾，但在周身三尺之内，能燃起一道微光，隔绝大部分幻境瘴气的影响。虽然效果有限，但关键时刻，或许能保一丝清明。”
凤清瑶接过一盏，入手微沉，那暖黄色的晶石中，似乎有流光在缓缓转动。这东西对她来说或许用处不大，毕竟有系统在，但对于没有特殊手段的林婉儿而言，却是一件不可多得的护身法宝。
林婉儿看着那盏灯，眼中也露出了几分好奇与欣喜。
“这太贵重了。”凤清瑶掂了掂分量，准备还回去。
“凤姑娘这话就见外了。”赵磊连忙摆手，脸上堆着笑，“若非姑娘的丹药，我们商队上次的损失何止这两盏灯？这只是在下的一点心意。再者……”
他话锋一转，神色变得郑重了些：“迷雾谷内凶险，谷外也未必太平。凤姑娘在丹器大会上大放异彩，难免引来宵小觊觎。在下已经安排了商队的十名好手，他们会在谷外安营扎寨，替姑娘守好后路。他们不会踏入谷内半步，只确保姑娘一行在寻药期间，不会受到外界的滋扰。”
这番话，才真正说到了凤清瑶的心坎里。
相比于避雾灯，这份“守好后路”的承诺，价值千金。她最担心的，就是墨长老的势力会在她入谷之后，在外面设下埋伏。赵磊此举，无疑是雪中送炭，解决了她最大的后顾之忧。
这个商人，看似圆滑，实则心思缜密，看问题看得极准。
“如此，便多谢赵掌柜了。”凤清瑶不再推辞，将避雾灯递了一盏给林婉儿，自己收起一盏。
赵磊见她收下，脸上的笑容更盛了。他知道，这份人情送对了。
他又指了指从进门起就一言不发的灰衣老者，介绍道：“这位是叶忠前辈。叶前辈听闻姑娘要去迷雾谷，也主动请缨，愿随行护卫。”
凤清瑶的目光，这才正式落在那位名叫叶忠的老者身上。
老者约莫六旬年纪，面容饱经风霜，刻满了岁月的痕迹，一双眼睛却不见丝毫浑浊，平静得如同一口古井。他的手很大，骨节粗壮，手背上布满了老茧，一看便知是常年握持兵刃之人。
从他身上，凤清瑶感受到了一种与叶烬略有相似，却更加厚重内敛的剑意。
“叶忠，见过少夫人。”
老者向前一步，对着凤清瑶，竟是单膝跪地，行了一个标准的主家护卫之礼。
这一声“少夫人”，让凤清瑶和林婉儿都愣住了。
“前辈快请起！”凤清瑶连忙上前去扶，一股柔和的灵力托住了他的手臂。
叶忠顺势站起，神情依旧恭敬，声音沉稳有力：“老奴曾是叶家护卫统领，受老夫人大恩。如今叶家遭难，老奴无能，未能护住家主。听闻少主在天元宗，而今少夫人又要独闯险地，老奴职责所在，必当随行护卫，以报叶家养育之恩。”
他的话语简单直接，没有丝毫花哨的辞藻，却透着一股不容置疑的忠诚与坚定。
凤清瑶心头微动。这是叶烬身边，第一个主动现身的叶家旧部。他的出现，意义非凡。这代表着，那些因叶家覆灭而散落各地的力量，正在因为叶烬的回归，而开始重新凝聚。
而他称呼自己为“少夫人”，而非“凤姑娘”，这其中的含义，不言而喻。他效忠的，是叶家，是叶烬，而她，是叶烬的妻子。
“有叶前辈同行，此行便又多了一分保障。”凤清瑶郑重地对他行了一礼。
一旁的赵磊看着这一幕，心中更是感慨万千。他当初结交凤清瑶，只是出于商人的精明，看中了她的炼丹术。却没想到，这位看似寻常的女子背后，还牵扯着曾经煊赫一时的叶家。这笔投资，当真是越看越值。
林婉儿在一旁，看看这个，又看看那个，小嘴微张。她只知道凤清瑶很厉害，却没想到她的人脉竟如此之广。不仅有富甲一方的商队掌柜连夜送来法宝和人手，还有这等实力深不可测的前辈高人甘为护卫。
她忽然觉得自己之前那些担忧，有些多余了。
“好了好了，人也到了，东西也送了。”林婉儿很快调整过来，拍了拍手，将众人的注意力拉了回来，“我们时间紧迫，得赶紧商量一下出发的事！按照我的经验，必须在明天日出之前，赶到迷雾谷入口！”
有了赵磊的人手和叶忠的加入，原本只是两人冒险的计划，瞬间变得周密而强大。
凤清瑶当仁不让地成了临时的指挥。
“婉儿，你负责带路，寻找那条有七彩光晕的小径。”
“叶前辈，劳烦您在队伍最前方，应对可能出现的突发危险。”
“我居中，负责炼丹和应对幻境。赵掌柜，谷外的事情，就全权拜托你了。”
她条理清晰，分工明确，原本还有些杂乱的局面，被她三言两语便梳理得井井有条。
赵磊和叶忠看着她这副运筹帷幄的模样，眼中都闪过一丝赞许。这位少夫人，绝非寻常的闺阁女子。
“没问题！”林婉儿立刻应下。
叶忠则是言简意赅地点了点头：“分内之事。”
赵磊更是拍着胸脯保证：“凤姑娘放心，只要我们商队的人还在，一只苍蝇都别想在你们身后捣乱！”
计划敲定，众人不再耽搁。凤清瑶将自己准备的丹药分发给众人，又将那枚剑形玉佩仔细地贴身收好。
一切准备就绪，天边已经泛起了一丝鱼肚白。
一行人悄无声息地离开了庭院，在赵磊的带领下，避开宗门巡查的弟子，很快便来到了天元宗后山，迷雾谷的入口处。
那是一道狭长的山谷裂缝，仿佛被巨斧劈开一般。灰白色的浓雾从谷内不断翻涌而出，在谷口形成一道厚重的雾墙，无声地翻滚、盘旋，像是一头蛰伏的巨兽，正张着巨口，等待着猎物自投罗网。
雾气中，带着一股奇异的、若有若无的香甜气息，闻之让人心神松懈，昏昏欲睡。
“就是这里了。”林婉儿看着那片雾墙，脸色微微发白，声音里带着一丝颤抖。
就在此时，第一缕晨曦越过东方的山巅，化作一道金色的光线，刺破云层，精准地投射在谷口的雾墙之上。
刹那间，奇妙的景象发生了。
那浓得化不开的雾气，在阳光的照射下，竟变得稀薄了些许。而在雾气深处，一条蜿蜒的小径上，隐隐约约地浮现出一层淡淡的、如同彩虹般的七彩光晕，它一闪即逝，仿佛只是一个错觉。
“看到了！就是那条路！”林婉儿眼睛一亮，指着光晕消失的方向，激动地喊道。
那道光晕，便是通往生机的唯一路径。
“出发。”凤清瑶的声音沉静而有力。
她看了一眼身旁神情坚毅的叶忠，和眼中既有紧张又有兴奋的林婉儿，深吸了一口带着甜香的雾气，率先迈开了脚步，踏入了那片未知的迷雾之中。