自宗主殿通往山下的白玉长阶，在午后阳光的照射下，泛着温润的光。凤清瑶一步步走下，身后那座古朴宏伟的宫殿在云雾中渐渐隐去，连同殿内那如山岳般的威压，一并被隔绝在身后。
暖风拂面，吹动她鬓角的发丝，带来山间草木的清新气息。可这份暖意，却丝毫未能驱散她心底的寒意。
【目标：慕容轩。】
【情绪状态：嫉妒（82%），杀意（15%），伪装（3%）。】
【威胁等级：高！】
系统的警告言犹在耳，慕容轩那张温和面具下瞬间阴沉的脸，清晰地烙印在她的脑海中。
一个明面上的敌人并不可怕，可怕的是这种藏在暗处的毒蛇，不知何时会蹿出来，给你致命一击。过去，她与叶烬只是无人在意的小角色，如今，随着两人锋芒渐露，来自四面八方的恶意也如潮水般涌来。
宗主玄机子的试探，慕容轩的嫉妒与杀意，都像一面镜子，映照出她和叶烬如今的处境——木秀于林，风必摧之。
她必须更快地变强，也要让叶烬变得更强。
想到叶烬，凤清瑶的脚步不自觉地加快了几分。也不知他那边如何了，王尘长老的指点，是否让他对剑意的领悟有所精进？她心中盘算着，等见了面，该如何不动声色地将宗主殿的经历，以及对慕容轩的警惕告诉他。
思绪间，她已走下长阶，拐入一条通往弟子居所的林荫小径。小径两侧是高大的梧桐树，阳光透过层层叠叠的叶片，洒下斑驳的光影，随着微风轻轻晃动。
就在她行至一处僻静的拐角时，旁边的一片竹林里，一道人影猛地窜了出来，动作急切，却又在看清是她之后，生生止住了脚步，险些摔倒。
“小……小姐！”
来人一身风尘仆仆的青衣，衣角磨损得起了毛边，脸上满是掩不住的疲惫与焦灼。他皮肤黝m黑粗糙，嘴唇干裂，一双眼睛布满血丝，正死死地盯着凤清瑶，仿佛在沙漠中跋涉了数月的旅人，终于看见了绿洲。
是林风。
当初在青州城外，那个被凤家追杀，后被她救下并收服的少年。分别时，她曾命他返回青州，暗中监视凤家本家，尤其是凤坤的动向。
看他这副模样，千里迢迢从青州赶来天元宗，定然是出了大事。
凤清瑶的心猛地一沉，面上却不动声色。她目光快速扫过四周，确认无人后，声音压得极低：“跟我来。”
她没有带林风回自己的居所，那里的眼线或许更多。她领着他，七拐八绕，进了一处平日里丹器阁弟子用来处理废弃药渣的院落。院中气味刺鼻，杂草丛生，几乎从无人踏足。
凤清瑶随手布下一个简单的隔音结界，这才转身看向林风，眼神锐利如刀：“说，出什么事了？”
林风大口喘着粗气，从怀中掏出一个水囊，狠狠灌了几口，才勉强平复了急促的呼吸。他看着凤清瑶，声音沙哑，带着一丝颤抖。
“小姐，凤坤……凤坤他要动手了！”
凤清瑶的瞳孔微微一缩。
“说清楚。”
“是！”林风定了定神，将事情的来龙去脉飞快地讲了出来。
他遵照凤清瑶的吩咐，一直潜伏在青州城，利用从前的关系网，密切监视着凤家主宅的动静。凤坤自上次在清风镇铩羽而归后，一直表现得十分低调，仿佛认了栽。
但林风深知此人睚眦必报，绝不可能善罢甘休。他花费了巨大的代价，买通了凤坤身边一个负责采买的下人。就在半月前，那个下人无意中听到，凤坤在书房与一个神秘的黑袍人密会。
“那黑袍人实力极强，光是泄露出的气息，就让那个下人几乎窒息。他称呼凤坤为‘凤家主’，言语间却毫无敬意，反倒像是上级在训示下属。”林风的眼中闪过一丝后怕，“我根据下人的描述，那黑袍人的行事风格，与您之前让我留意的‘墨长老’势力，极为相似！”
凤清瑶的心跳漏了一拍。
墨长老。
这条隐藏在最深处的毒蛇，终于还是和凤坤搅和到了一起。
“他们说了什么？”她的声音愈发冰冷。
“那黑袍人对凤坤在清风镇的失败十分不满，斥责他办事不力。凤坤则跪在地上，赌咒发誓，说他已经联络了附近几个与叶家有旧怨的家族，并倾尽凤家之力，凑齐了三百名修士，愿意戴罪立功。”
林风咽了口唾沫，继续道：“那黑袍人似乎给了凤坤什么东西，说可以助他一臂之力。他们约定……约定在下月初三，合兵一处，一举攻破清风谷，将叶家残余势力，斩草除根！”
下月初三！
今天已经是月中，距离下月初三，只剩下不到二十天！
一股彻骨的寒意，顺着凤清瑶的脊椎一路攀升至天灵盖。
清风谷，叶家最后的栖身之地。那里，有叶烬的族人，有他血脉相连的亲人。更是他心中，除了复仇之外，仅存的一片柔软之地。
凤坤与墨长老，这是要掘他的根！
这一招，阴狠，毒辣，直击要害。
凤清瑶的脑中，瞬间闪过叶烬在剑修阁苦修的身影。他刚刚才在王尘长老的点拨下，明悟了“守护”的剑意，将修为推至金丹后期。可他想要守护的人，却即将在他毫不知情的情况下，面临灭顶之灾。
若是让他知道这个消息……
以叶烬的性子，他定会不顾一切地冲回清风谷。但仅凭他一人，如何对抗凤家与墨长老联手的势力？那无异于飞蛾扑火，自投罗网！
这不仅是一个针对叶家残余的阴谋，更是一个引诱叶烬去送死的、血淋淋的陷阱！
院落里，刺鼻的药渣味仿佛也带上了血腥气。凤清瑶站在原地，一言不发，周身的气息却冷得像是要将空气都冻结。
林风被这股气息所慑，大气都不敢喘一口，只是紧张地看着她，等待着她的决断。在他心中，这位年纪轻轻的小姐，早已是能与天抗衡的主心骨。
许久，凤清瑶缓缓抬起眼。
那双清冷的眸子里，所有的情绪都已褪去，只剩下一种极致的、宛如万年玄冰般的冷静。
“你做得很好，林风。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的镇定力量，瞬间安抚了林风焦躁的心。
“这消息，暂时不要告诉任何人。”凤清瑶的目光穿过结界，望向远处剑修阁的方向，那里剑气冲霄，隐约能感受到一道刚刚突破不久的、强盛而炽烈的剑意，“尤其是叶烬。”
林风一愣，有些不解，但还是重重地点了点头：“是，小姐！我明白！”
“你一路赶来，想必也累了。这是我的令牌。”凤清瑶取出一枚客卿令牌递给他，“你先去宗门外的坊市找一处客栈住下，好好休整，不要露面，等我的消息。”
“小姐，我……”林风还想说些什么，比如留下来帮忙。
“这是命令。”凤清瑶打断了他。
“是！”林风不再多言，接过令牌，对着凤清瑶深深一揖，随后悄无声息地退出了院子，很快便消失在杂乱的建筑群中。
院内，只剩下凤清瑶一人。
夕阳西下，将她的影子拉得狭长。她缓缓摊开手，掌心空无一物。
不到二十天的时间。
三百名凤家修士，外加几个虎视眈眈的家族，还有一个深不可测的墨长老势力在背后支持。
而她这边，有什么？
一个刚刚突破金丹后期的叶烬，一群在清风谷里伤痕累累、战力不足百人的叶家残余。
实力对比，悬殊得令人绝望。
【叮！】
就在此时，久未出声的系统，突然在脑海中响起。
【检测到宿主核心投资目标“叶烬”即将面临重大生死危机，触发“危机预警”机制。】
【危机事件：清风谷之战。】
【危机等级：致命。】
【系统正在根据现有条件，推演破局方案……推演中……】
【方案一：放弃。宿主立刻带叶烬远遁，放弃叶家残余，保存自身。成功率：95%。风险：叶烬道心必将受损，剑意崩溃，潜力评级永久性下降。】
【方案二：强援。宿主立刻向天元宗宗主玄机子求援，以自身价值换取宗门出兵。成功率：60%。风险：宿主将彻底暴露在宗主视野之下，失去自主性，系统存在暴露风险。】
【方案三：逆转。】
系统的声音顿了一下，最后三个字，闪烁着猩红色的光芒。
【方案三：逆转。在二十天内，通过一系列高风险投资，迅速提升己方战力，以弱胜强，反杀强敌。成功率：低于10%。风险：极高！一旦失败，宿主与叶烬将万劫不复。】
【请宿主在十二个时辰内，做出选择。】