自那道针对秦灼的严厉命令下达后，整个摄政王府仿佛一张逐渐拉满的弓，进入了无声却高度紧张的“备战”状态。那种山雨欲来的压抑感，比之前应对江南死士时，更加深沉，更加令人窒息。
最直观的变化，是萧绝。
他待在书房的时间明显变得更长，常常从清晨直至深夜，烛火通明。送进去的膳食有时原封不动地又被端出来，热了又热。即便偶尔起身活动，眉宇间也笼罩着一层化不开的凝重与冰寒，仿佛在不断地推演、算计着什么。那份专注和冷肃，让所有靠近他的人都下意识地屏住呼吸，不敢有丝毫打扰。
沈清言作为“王府行走”，感受尤为深刻。他依旧负责文书整理，但明显感觉到，经由他手的文件，性质和层级发生了微妙的变化。
以往多是六部常规政务、地方奏报，如今，夹杂其间的，越来越多是关于北狄王庭内部动向的密报、边军各派系人员调动的分析、乃至……关于镇北侯秦灼及其麾下主要将领的详细履历、性格分析、人际关系网络图！
这些情报显然来自不同的、极其隐秘的渠道，有些甚至标注着绝密的印记。它们被混在普通的公文里送进来，由沈清言初步分拣，再呈送萧绝批阅。这无疑是一种极大的信任，但也像一块烧红的烙铁，烫得沈清言心惊肉跳。
【我的天…连秦灼麾下某个参将三年前纳了个小妾这种事儿都查出来了？】
【北狄左贤王和右贤王最近矛盾加剧？这情报是怎么搞到的？】
【萧绝这是把秦灼和他周边查了个底朝天啊！】
他一边小心翼翼地整理着这些烫手的卷宗，一边内心狂呼。他意识到，萧绝不仅仅是在防备，更是在进行一场全方位的、细致入微的战前情报准备。每一个细节，都可能成为未来交锋中的关键筹码。
同时，王府内部的暗流涌动也更加明显。
那些如同影子般的暗卫，出现的频率明显增高。常常在深夜，沈清言准备回房时，会看到有模糊的黑影悄无声息地掠入书房，或从书房中离去，带来或带走最新的消息。王府各处的明岗暗哨也增加了不少，巡逻的侍卫眼神更加锐利，排查更加严格。
一种无形的、高效而冷酷的战争机器，正在王府深处悄然开动，目标直指那个尚未抵达京城的镇北侯。
沈清言身处其中，仿佛能听到齿轮咬合的冰冷声响。他不再是那个只担心自己会不会因为心声泄露而被砍头的小翰林了。在翻阅那些涉及边关局势、军力对比、乃至可能引发朝堂动荡的机密情报时，一种前所未有的沉重感压在了他的肩上。
他清晰地认识到，秦灼的归来，绝不仅仅意味着一个政敌的出现。它牵扯的是军权、是朝局平衡、是边境安危，甚至……是萧绝前世的血海深仇和这一世的生死博弈！
这风暴的中心，正在从江南贪腐案、从王府内部的暗杀，转向一个更加广阔、更加凶险的舞台——整个朝堂，乃至天下格局。
而他自己，这个意外被卷入漩涡、知晓部分天机的小人物，似乎已经无法再置身事外。萧绝让他接触这些核心情报，或许有利用他“系统”能力或独特视角的考量，但无形中也将他绑上了同一条船。
【躲不掉了…】沈清言看着手中一份关于北狄某部落近期异常调动的密报，内心一片冰凉，却又奇异地生出一丝决绝，【看来，我和这位黑面阎王，是真的要坐上一条船了。】
他不再仅仅是为了保命而战战兢兢，一种模糊的、关乎自身命运与更大局面的危机感，让他开始更加认真地对待眼前的每一份文书，试图从字里行间读出更多的信息。
夜色深沉，书房内的烛火依旧亮着。
萧绝伏案疾书，偶尔抬头，目光掠过窗外沉沉的夜色，眼神锐利如鹰隼。
沈清言安静地侍立在一旁，整理着又一摞新送来的密函，空气中弥漫着墨香、烛火味和一种无声的硝烟气息。
真正的考验，或许也是某种意义上的合作，随着秦灼马蹄的临近，即将拉开序幕。
王府内外，一片寂静，却已是剑拔弩张。