玉门关的夜，在死寂与风声的交替中显得格外漫长。沈清言并未安寝，白日里镇守使那番暧昧的言辞，以及脑海中那微弱感知捕捉到的、来自暗处的窥视目光，都让他心中警铃长鸣。他坐在灯下，再次审阅着西域舆图与关于楼兰的古籍残卷，试图从历史的尘埃与地理的险峻中，寻找到一丝“鬼王”的踪迹。
窗外，风声呜咽，卷起沙砾，敲打着窗纸，发出细密而持续的声响，掩盖了许多本应被察觉的动静。
突然——
“敌袭！！”
一声凄厉的示警如同裂帛，骤然划破了夜的沉寂！紧接着，便是兵刃出鞘的铿锵声、弩箭破空的锐响、以及短促而激烈的搏杀呼喝！
几乎在示警声响起的瞬间，沈清言房间的烛火被一股劲风扑灭！数道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从屋顶、窗外破入！他们的动作快得不可思议，身形在黑暗中几乎融为一团模糊的阴影，唯有手中那造型奇特的弯刀，在微弱的天光下反射出冰冷的、带着弧度的寒芒！
“保护国公！” 玄影嘶哑低沉的声音在黑暗中响起，如同磐石般稳定。几乎同时，数道同样迅捷的身影从房间的各个角落扑出，迎上了入侵的黑影！那是潜伏在暗处的影卫！
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之声在狭小的空间内爆响，火星四溅！影卫们个个都是千里挑一的高手，出手狠辣，配合默契。然而，那些袭击者竟也丝毫不落下风，他们的武艺路数诡异刁钻，身法飘忽，力量奇大，弯刀挥舞间带着一股嗜血的疯狂与精准，竟隐隐压制住了影卫！
与此同时，驿站院落之外，更是爆发了更为激烈的战斗！朔风营的精锐们反应极快，迅速结阵，试图将袭击者阻挡在外。但来袭的黑影数量远超预期，他们如同从地底钻出，从沙丘后涌现，无声无息，却又狠辣无比！他们不惧生死，甚至以伤换命，攻势如同潮水般一波猛过一波！
“呃啊——！”
“挡住他们！”
惨叫声、怒吼声、兵刃切入骨肉的闷响不绝于耳！浓郁的血腥味瞬间在空气中弥漫开来，盖过了风沙的土腥气。
沈清言被两名影卫死死护在身后，被迫向房间内侧退去。他的心跳如擂鼓，但在极度的危险中，反而强迫自己冷静下来。借着窗外透入的微弱月光和兵器碰撞的火光，他清晰地看到一名影卫为了格开劈向他面门的一刀，被另一名袭击者的弯刀从肋下划过，鲜血瞬间飚出，染红了墙壁！他也看到院落中，一名朔风营士兵刚用弩箭射穿一名袭击者的喉咙，下一秒就被侧面袭来的弯刀削去了半边肩膀！
死亡，如此近距离地、赤裸裸地展现在他面前。这些忠勇的将士，因保护他而浴血，甚至倒下！
“走！” 玄影一声低吼，与另外两名影卫合力逼退正面的敌人，一把抓住沈清言的手臂，猛地撞开房间的后窗，跃入后院更深的黑暗之中。几名影卫紧随其后，且战且退，用身体构筑成最后一道屏障。
袭击者们显然不肯罢休，数道黑影如附骨之疽般紧追不舍。他们的目标明确至极——就是沈清言！
就在这混乱的突围途中，一名冲在最前面的袭击者，身形如同鬼魅般陡然加速，绕过一名拦截的影卫，手中弯刀划出一道诡异的弧线，直取沈清言的后心！这一刀，快、狠、准，带着必杀的决心！
千钧一发之际，玄影猛地将沈清言向旁推开，自己则硬生生用后背迎上了这一刀！
“噗——”
利刃入肉的声音令人牙酸。玄影身体剧震，却闷哼一声，反手一刀逼退了那名袭击者。
那名袭击者一击未能得手，也不恋战，身形如同融入夜色般向后飘退。在退入阴影的前一刹那，他猛地抬手，一件物事带着破空声，“夺”的一声，钉在了沈清言身旁的廊柱之上。
那是一名造型狰狞的鬼面令牌！材质非金非铁，触手冰冷，上面雕刻的鬼脸獠牙毕露，双目空洞，仿佛蕴含着无尽的怨毒与诅咒。
同时，一个沙哑、干涩，如同砂纸摩擦般的声音，带着冰冷的杀意，清晰地传入沈清言和在场每一个人的耳中：
“中原人……滚回去……”
“……否则……死！”
话音落下，那名袭击者与其他黑影如同来时一般，诡异地融入黑暗与风沙之中，迅速消失不见。只留下驿站内外一片狼藉，浓重的血腥味，以及那钉在柱子上、仿佛在无声狞笑的鬼面令牌。
幸存的朔风营士兵和影卫们迅速收缩防线，将沈清言牢牢护在中心，警惕地注视着四周的黑暗，每个人的脸上都带着劫后余生的惊悸与浓重的悲愤。
沈清言站在原地，胸口剧烈起伏。他看着柱子上那枚鬼面令牌，看着地上倒下的、再也无法站起的护卫们的尸体，看着玄影背后那狰狞的伤口正在被随行医官紧急处理……
他的脸色在月光下显得有些苍白，但那双眼睛，却如同被冰雪洗过一般，清澈、冰冷，燃烧着压抑的怒火。
这不是试探，这是赤裸裸的警告，是用鲜血与生命写下的战书！
“鬼王……”沈清言低声念出这两个字，指尖深深掐入掌心。
他想让他们滚回去？
可他沈清言，既然来了，就绝不会如此轻易地被吓退！
这一夜的血，不会白流。