“我告诉过你了，人不是我杀的。刺客联盟已经在你身上投入了如此之多的资源，为何非要在这关键时刻自乱阵脚呢？”塔利亚靠在窗户上，背后是哥谭漆黑如墨的夜色。她的一头黑色长发闪烁着幽幽的冷光，两条细长的眉毛蹙在一起，带着强烈的不认同。
“我的宴会全毁了。”埃利奥特坐在床上，昂贵的丝绸床单在明亮的灯光下闪烁着柔润的光泽，但他的脸色已经难看到连多么华美的装饰品都无法让他看起来更有底气。
“掉下来的那具尸体是我派给你的保镖之一。从宴会开始时，就已经等在宴会厅附近了。动手的只可能是参加宴会的人。”
“你怀疑谁？”
“有很多人有动机。”塔利亚走了几步来到床的另一边，开始踱步并说道，“或许是杰森·托德。”
“你怎么会觉得是他？”埃利奥特显得更不赞同了。
“他太年轻，太有野心。哥谭防务集团实际上是在享受你对哥谭治理的成果。况且，这整场宴会的安保事务是他承接的，他必须要为此负责。”
“你认为我可以把责任都推给他？”
“你总得给那帮名流一个交代。”塔利亚在埃利奥特的身旁坐了下来，说道，“大选马上就要开始了，留给我们的时间不多了。不论是谁在这个时候给你使绊子，你都不能再手下留情了。”
“我不认为这么做有意义。”埃利奥特接着说，“明明是你们，是刺客联盟始终都拿马奇没办法。如果你们能早点解决掉这位竞争对手，我根本不用担心什么大选。”
塔利亚叹了口气，又站了起来。高跟鞋踩在地板上的声音有些沉闷，让人感到无端的烦躁。即使视线顺着她细瘦性感的小腿向上看，她窈窕有致的身形也无法冲散这种烦闷。
“我们怀疑马奇的背后可能有另一个神秘组织，我们还需要时间来调查和处理。”
“需要时间、需要时间……我给了你们足够多的时间了……”
“我的意思是，我们可以去调查他，他背后的那个组织自然也可以来调查你。或者他们其实也想解决你。但这一切不能公之于众，你只能找个替罪羊。”
埃利奥特的嘴唇忽然抿紧了，眼神透露出紧张。他说道：“你的意思是，马奇背后的人不只想干掉我的保镖，他们的目标其实是干掉我？”
“正是如此。所以保镖出事对你来说可能是好事，至少你躲过了这一劫。”
“那你怎么能保证，他们的杀手不再找上我？！”
“我无法保证。我会尽可能地保护好你的安全。你必须在正面战场上压制马奇，我所做的这一切才有用。否则，我们都会死得很难看。”
“你知道那个组织是谁，对吗？”
塔利亚忽然比了一个噤声的手势，埃利奥特听到窗外传来几声夜鸮的啼鸣。
“咕——咕咕——”
啪！一只覆盖着手甲的拳头砸在货箱旁边的框架上。杰森阴沉着脸说道：“这次宴会一死人，那家伙一定会怪到我头上来。码头的那批货你们最好盯紧了，绝对不能让他抓住马脚。”
面前的人连声应是。杰森抬头看向面前的仓库，这里放着不少军火。所谓的防务集团，其实就是军火公司，准确来说是二手商，从生产军火的公司进货，行销整个东海岸。
因为有韦恩集团在，红线防务集团进口的商品从来不愁销路。一旦埃利奥特对他起了疑，不但货不好卖，他也有可能被埃利奥特利用他进行某些黑灰产业的证据拉下马。他必须得先下手为强。
“恐怕你得先下手为强了。”一个声音从杰森身后传来。杰森猛然转头，看到一个打扮怪异的青年出现在电梯口。
他穿着一身紧身衣，与那些蒙面怪人没什么区别，但非常独特的是，他戴着的面具有两个圆圆的眼罩，眼罩上方还有竖起的羽毛一样的金属装饰，看上去就像是猫头鹰。
“猫头鹰法庭？”杰森眯起眼睛，摸上了腰上的武器。
“你果然调查过我们。”对方抱着胳膊往前走了两步，然后说道，“迪克·格雷森，猫头鹰法庭的利爪，也是猫头鹰法庭在哥谭安全防卫工作的负责人。你不必太紧张，我来找你自然是要谈谈你最烦心的问题。”
“别好像你是个知心大哥哥似的。”杰森冷哼一声说道，“你们被刺客联盟痛打落水狗，整个哥谭地区的防卫网都快被击破了吧？比起我，你们要烦心的事儿才多着呢。”
“没想到什么都瞒不过你。”对方的语调还是很轻松，似乎胜券在握，他说道，“你负责安保的宴会上死了人，埃利奥特一定会把责任都推到你身上。他知道你不会乖乖背锅，必然动用韦恩集团的力量打压红线。在韦恩集团的围剿之下，你的资金流还能支撑多久？”
“人是你们杀的？”
“你就当是我们吧。如果不是，凶手也算是帮了我们一个大忙。这具尸体横在你和埃利奥特之间，你们就永远不可能和好如初了。”
“你真是个蠢货。”杰森说道，“如果人不是你们杀的，就证明一定有某些东西脱离了你们的掌控，即使一时半会对你们有利，也迟早会酿成大乱。你不但不赶紧调查，还想顺水推舟。我可不和这种蠢货合作。”
迪克的脸色变得难看起来。他微微垂下眼帘，就像一只正在打盹的猫头鹰。
“想找到你的破绽，让你认下这件事，埃利奥特一定会去查你最近的那批货。你觉得那一点问题都没有吗？”
“我承认我进口了十二枚RIm-72猛禽导弹，但这只是正常的货物。埃利奥特有什么理由阻止我正常生意？”
“那你为什么要把它们装在建筑木材的集装箱里？”迪克冷哼一声说道，“你这是不打自招。”
杰森的神色冷了下来。
“你想怎么样？”
“和我合作，我帮你摆平这场麻烦。”
杰森本来放松的手又微微握紧。他面无表情地说道：“跟我来吧。”
他们离开了地下仓库，返回楼上的办公室商谈。伴随着两个身影消失在电梯里，仓库的摄像头闪了闪。不多时，电梯门打开时，里面透出的光芒在漆黑的地面上烫出规则的金色矩形。画框之中，站着一个瘦削的身影。
“总裁先生！总裁先生！不好了！”
一个西装革履的男人脚步匆匆，他几乎是撞开了总裁办公室的大门，对着站在窗边的杰森喊道：“仓库的安保系统被人骇入，刚刚有人闯进了仓库，偷走了重要货物！”
“重要货物？什么货物？”
“RIm-72猛禽导弹！！！”
一架直升飞机从哥谭旧城区的上空飞过，坐在直升飞机里的埃利奥特眉头紧皱。他的手指轻轻敲着座椅的扶手，显然在进行某些艰难的抉择。平板电脑上提示有新的邮件，他也无暇去看，只是坐在直升飞机上，俯瞰着混乱的老城区。
“我从来都不喜欢这里。”埃利奥特说道。但这直升飞机上除了他和驾驶员之外并没有其他人，所以他其实是在自言自语。
“混乱、肮脏、出了一波又一波的反抗军，每天都在给我找麻烦。”他轻蔑地笑了笑说道，“竟然还有人说，如果布鲁斯·韦恩没疯，他会做得比我更好。可惜，现在，他已经死了。”
细雨飘落下来的时候，风也仿佛有了实质。直升机即将停在韦恩集团大厦的楼顶。一错眼间，埃利奥特却在顶楼的石像鬼上方看到了一个身影——一个拿着雨伞、穿着西装的男人站在石像鬼的头顶，身影细瘦修长，像这场夜雨的影子。
“滋——”
尖锐急促的呼啸声在他耳边响起。导弹拖着长长的如同流星一般的尾迹，从窗前划过，然后直直地击中了直升机的尾部。
“砰！！！”
剧烈的火光炸开，直升机摇摇晃晃地向着老城区跌落而去。那里，枪炮声彻夜不眠，反抗军早已武装齐备，而埃利奥特不幸落在了他们中间。
“妈的！”刚刚冲上大楼边缘的杰森朝下看去，直升机的残骸还冒着黑烟。利爪迪克几乎是立刻就要往下跳，杰森一把抓住了他，朝着他咆哮道：“你要干什么？你还想去救他吗？！”
“他死不了，如果你不去救，这屎盆子一定会扣到你头上。”迪克对他说道，“偷导弹的人摆明了是想栽赃陷害，你想让他得逞吗？！”
“我们现在下去，他就可以把我们当成是反抗军一锅端，你以为他干不出来？！”
迪克的动作一顿。杰森接着说：“导弹炸不死他，这帮反抗军也一样杀不了他。咱们最好还是别露面，先把导弹的问题解决了。”
“我可以帮你删除所有的监控视频，还有物流记录，甚至是莱克斯集团的交易记录。如果这样他还能查到你头上，你就认栽吧。”
杰森却摇了摇头说道：“既然是栽赃陷害，偷导弹的那个人必然先拿到了这些记录。你现在去删，可能已经晚了。我只能想办法抓到这个人。”
“你的仓库的监控摄像拍下了什么？”
“只有一道剪影，看上去和你一样古怪。”
“不可能是猫头鹰法庭。”迪克斩钉截铁地说道，“要怀疑你也该怀疑刺客联盟，他们绝对会在背后撺掇着埃利奥特把宴会杀人事件栽赃到你头上。如果埃利奥特没下定主意，他们就帮他一把。”
“现在说这些没用了，先抓小偷吧。”
大厦之下的街道上，反抗军团团包围了坠落的直升机。埃利奥特从里面走出来时有些狼狈，但这里是老城区的边缘，埃利奥特手下的机械保卫部队以最快的速度赶来。
反抗军领头的是一个红发女人，她戴着眼罩，似乎是个盲人。她的身边有个全副武装的娇小女性，另一边，还有穿着红绿配色的紧身衣和披风的青年。
反抗军立刻就对保卫部队开火了。穿着紧身衣、戴着面罩的娇小女性如一道闪电一般杀进了阵型当中，直直地朝着埃利奥特袭去。
埃利奥特慌忙往后躲，全副武装的保卫人员朝着对方开了枪，但却并没能打中。埃利奥特慌不择路，躲到了一块碎裂的直升机尾翼的后方，但却没有注意到，直升机残骸的后面，一道苍白的身影正对他伸出了手。