第2324章重回皇城
他摊开手心，里面是几块褪色的布料和一枚生锈的令牌。
“这是从那些被抓的侍卫身上搜出来的。他们穿的铠甲是用纸糊的，里面塞了棉花，看着厚实，其实一戳就破。”
“这令牌也是假的，真正的皇宫侍卫令牌边缘有皇家专用的云纹，这个上面什么都没有。”
苏北拿起令牌看了看，果然粗糙得很，上面刻的“侍卫营”三个字歪歪扭扭。“他们果然是假的。王奎带这么一群人来，到底想干什么？”
“我刚才审了一个，”张猛说，“那家伙不经吓，一用刑就招了。他们根本不是士兵，是王奎从老家带来的地痞流氓，平时靠打家劫舍为生。”
苏北皱起眉头：“地痞流氓？王奎费这么大劲带他们来，就为了杀我？”
“不止。”张猛继续说，“那家伙说，王奎是京城里一个大官的远房亲戚，之前在京城混得不好，被派到边境当差。”
“这次听说靖安城出了禁兽，又听说将军你杀了禁兽，立了大功，就动了歪心思。”
“歪心思？”
“嗯。”张猛点头，“他知道皇帝肯定会派人来嘉奖你，说不定还会调你回京城重用。”
“他自己没什么本事，又想往上爬，就想在皇帝的信使来之前杀了你，然后对外宣称禁兽是他杀的，把功劳抢过去。那些假侍卫，就是来帮他演戏的。”
苏北恍然大悟：“难怪他一直打探妖丹和战功的事，原来是想取而代之。他就不怕被拆穿吗？”
“他觉得这里偏远，消息传得慢。”张猛冷笑。
“而且他打算杀了你之后，就把我们这些知情人都处理掉，到时候死无对证，信使来了也只能听他说。”
“好狠毒的心思。”苏北捏紧了拳头，“把王奎带上来，我要亲自问他。”
很快，被打得鼻青脸肿的王奎被押了进来。
看到苏北手里的假令牌，他彻底瘫软在地，不等苏北开口就哭喊起来：“苏将军饶命！我也是一时糊涂啊！都是被那个大官逼的！”
“哪个大官？”苏北追问。
“是……是吏部侍郎李大人。”王奎哭着说，“他是我表舅，说只要我能拿到这份功劳，就能调回京城当校尉。我一时贪念，就……就做了傻事。”
苏北点点头，心里已经有了数。吏部侍郎李嵩，他倒是听说过，以贪赃枉法闻名，没想到连这种事都敢做。
“皇帝的信使什么时候到？”苏北问。
王奎连忙说：“最多还有三天！我之前在京城听到消息，信使已经出发了，就走的官道。”
苏北看了张猛一眼：“看来我们得准备准备，好好迎接一下信使了。”
接下来的两天，苏北一边让人看好王奎和那些假侍卫，一边加紧布置。
他让张猛把王奎的供词写下来，一式两份，又让人把那些假铠甲、假令牌收好，作为证据。
同时，他派人去城外的官道上接应信使，免得被王奎可能安排的其他眼线截胡。阿骨则带着兽族战士加强了城防，防止有人狗急跳墙。
“将军，要不要把王奎和假侍卫都杀了？”张猛有些担心，“万一信使来了，他们乱说话怎么办？”
“不用。”苏北摇头，“留着他们才有价值。”
“皇帝若是知道自己的官员敢冒领军功，甚至杀人灭口，肯定不会放过李嵩。我们把证据交上去，既能洗清自己，又能除掉一个奸臣，何乐而不为？”
张猛恍然大悟：“还是将军考虑得周全。”
第三天下午，派去接应的士兵回来了，身后跟着一队车马。为首的是一个穿着官服的中年人，手持皇帝的金牌，正是朝廷的信使。
苏北带着张猛和阿骨出城迎接。信使看到靖安城虽然有些破损，但秩序井然，满意地点点头：“苏将军，陛下听说你力退禁兽，保一方平安，十分欣慰，特意让我来嘉奖你。”
“不敢当，都是属下分内之事。”苏北行了一礼，“信使大人一路辛苦，先入城歇息吧。有些事情，我想单独向您禀报。”
信使看出苏北神色凝重，知道有要事，便点了点头：“好，入城再说。”
回到城主府，苏北把信使请进内堂，屏退左右，然后拿出王奎的供词和那些假证物：“大人，您看看这个。”
信使拿起供词，越看脸色越沉，看到假令牌时，猛地一拍桌子：“岂有此理！李嵩好大的胆子，竟敢纵容手下做这种事！”
“大人息怒。”苏北说，“王奎和那些假侍卫都被我们拿下了，人证物证俱在，就等大人发落。”
信使深吸一口气，对苏北说：“苏将军，多亏了你警惕，不然恐怕就要被这奸人得逞了。你放心，此事我定会如实禀报陛下，还你一个公道。李嵩和王奎，也绝不会有好下场。”
苏北拱手：“多谢大人。”
信使在城主府住了两天，仔细核对了王奎的供词和那些假证物，又亲自提审了王奎和几个假侍卫。
证据确凿，王奎对自己的罪行供认不讳，还把吏部侍郎李嵩如何教唆他冒领军功、承诺给他好处的细节都说了出来。
信使气得脸色铁青，当场写下奏折，详细陈述了事情的来龙去脉，连同供词和证物一起，让人快马加鞭送往京城。
做完这些，他才对苏北说：“苏将军，陛下原本就有意召你回京述职，如今出了这档子事，更需要你亲自回去一趟，当面把禁兽之事和李嵩的罪行说清楚。”
“你看何时动身合适？”
苏北想了想，回答：“大人，靖安城刚经历过大战，很多事情还没理顺，百姓也需要安抚。我想半个月后再动身，这半个月把城里的事安排妥当。”
信使点头同意：“也好，政务要紧，那就半个月后启程。我会在这里等你，到时候和你一同回京。”
消息传开后，靖安城的百姓和士兵都舍不得苏北走。这些天来，苏北带领大家击退禁兽、重建家园，早已赢得了所有人的敬重。