楚少羽与凌寒一路，两人皆心思缜密，轻功卓绝，专挑人迹罕至的险峻小路，如两道青烟，掠过山涧密林。
段义与刘星雨一路，段义感知敏锐，长于规避危险，刘星雨机灵跳脱，负责探路与消除痕迹，两人配合默契。
牛大力与白百合一路，牛大力重伤初愈，内力未复，但体魄犹在，白百合细心照料，两人行进最慢，却最为安稳，如同磐石，稳步向前。
分别之时，段义对牛大力与白百合郑重道：“大哥，大嫂，一路务必小心。若有任何变故，以响箭为号，小弟必第一时间赶来！”
牛大力咧嘴一笑，捶了捶段义的肩膀：“三弟放心，俺和你大嫂没事！”白百合亦温言道：“三弟放心，我们自有分寸。”
分头行动虽略显孤单，却最大程度减少了目标，避开了许多不必要的麻烦。然而，幽冥引路人的眼线，似乎比他们想象的更为密集。
离开黑水镇地界第三日午后，楚少羽与凌寒正于一处密林稍作歇息，忽闻前方官道传来急促马蹄声与兵刃交击之声！
两人对视一眼，悄然潜至林边查看。只见官道之上，十余名黑衣骑士正围攻一支镖队！那镖旗之上，绣着一只展翅雄鹰，正是江湖上口碑颇佳的“镇远镖局”旗号。镖师们虽奋力抵抗，但黑衣骑士出手狠辣，武功路数诡异，明显占据上风。地上已倒了数名镖师和趟子手，鲜血染红黄土。
“是幽冥引路人的手段！”凌寒低声道，目光锐利地看向那些黑衣人衣角处若隐若现的火焰蛇纹。
楚少羽握紧剑柄，眼中闪过寒光：“他们在此拦截镖队？所为何物？”
就在这时，一名黑衣骑士一刀劈翻镖头，从其怀中抢过一个尺长的紫檀木盒，得意大笑：“到手了！撤！”
那木盒样式古雅，上面似乎雕刻着云纹星图。
楚少羽与凌寒同时心中一动！那图案风格，竟与浑天仪上的某些纹路有几分相似！
“不能让他们带走！”楚少羽清叱一声，与凌寒同时掠出树林，剑掌齐出，直取那夺盒的黑衣骑士！
那黑衣骑士没料到林中竟藏有高手，仓促间回刀格挡！
“铮！”楚少羽长剑如电，震开单刀，左手寂灭指疾点其手腕。凌寒掌风如涛，拍向其坐骑。
马匹惊嘶，黑衣骑士一个不稳，手中木盒脱手飞出！
旁边另一名黑衣骑士见状，猛地探身去抓！
“留下！”凌寒隔空一掌，掌风扫过，将那骑士逼退。楚少羽则身形如风，抢先一步将木盒接入手中。
“找死！”为首黑衣骑士怒吼，所有黑衣人立刻放弃镖队，如同群狼般扑向楚、凌二人！
剑光掌影瞬间交织在一起！这些黑衣骑士单个武功虽不及鬼叟那般恐怖，但配合默契，悍不畏死，攻势如同潮水般连绵不绝。
楚少羽达摩剑法守得滴水不漏，偶尔一记寂灭指逼退强敌。凌寒掌法精妙，更兼身法飘逸，在围攻中穿梭自如。但那为首骑士刀法沉猛诡异，竟也是一流好手，给二人带来不小压力。
激战正酣，远处忽然传来一声长啸，声震四野！紧接着，一道刚猛无俦的掌风隔空轰至，直接将两名扑向楚少羽的黑衣骑士震得吐血飞退！
“他娘的！以多欺少，算什么好汉！”一声如雷怒吼响起，只见一道魁梧身影如同炮弹般冲入场中，不是牛大力又是谁？他虽脸色仍有些苍白，但怒目圆睁，气势惊人，身后跟着一脸寒霜、手持银针的白百合。
“大哥！大嫂！”段义的声音也从另一侧响起，他与刘星雨如同鬼魅般从林中掠出，瞬间加入战团。
原来牛大力夫妇与段义两路相距本就不远，听到这边打斗激烈，又感应到楚少羽与凌寒的气息，立刻全力赶来相助！
生力军加入，战局瞬间逆转！
牛大力如同虎入羊群，一双铁拳之下，几乎没有一合之将！白百合身法飘忽，银针专打穴道，手法刁钻狠辣，中者立刻瘫软。段义北冥神功展开，吸搅气场，令敌人内力滞涩，步履维艰。刘星雨镇海刀大开大阖，刀风呼啸。
那为首黑衣骑士见势不妙，虚晃一刀，吹响一声凄厉哨音，剩余黑衣人立刻如同潮水般退去，毫不恋战，瞬间没入道旁山林，消失不见。
“穷寇莫追！”凌寒拦住欲追的刘星雨，“小心调虎离山。”
众人聚拢过来，查看镖队伤亡，可惜那镖头已然气绝，几名镖师也重伤倒地。
楚少羽打开那紫檀木盒，只见里面并非什么奇珍异宝，而是一卷古老的羊皮纸。展开一看，上面绘制的竟是山川地形图，其中一处标记着红色枫叶的山谷，被特别圈出，旁边还有数行模糊的古文字注解。
“这是……红叶谷的地形图？”凌寒惊疑道，“看这纸张和墨迹，年代极为久远，并非近人所绘。这些人抢夺此图为何？”
段义仔细查看地图上古文字，沉吟道：“这注解似乎提及谷中某处‘地脉交汇之眼’，乃‘灵机最盛之处’……”
楚少羽心中豁然开朗：“我明白了！凌前辈此前说过，激发镜芯需在能量共鸣极强的‘节点’。这地图标注的‘地脉交汇之眼’，恐怕就是红叶谷中激发镜芯的最佳地点！幽冥引路人抢夺此图，定是为了抢先一步找到那里，要么埋伏我们，要么……他们也想在那里做些什么！”
众人闻言，皆觉有理，心情更加沉重。对手的准备和手段，远超他们想象。
救治了受伤镖师，将其安置好后，众人不敢再耽搁，加快行程。此后数日，又接连遭遇数波不明身份的拦截和袭击，有时是山匪模样的队伍，有时是行踪诡秘的独行客，手段各异，但背后似乎都有幽冥引路人的影子。显然，对方已大致掌握他们的行踪路线，正不惜代价地进行阻挠。
一路闯关破险，恶战数场，虽均有惊无险，但众人也难免添上新伤，内力消耗甚巨。牛大力因旧伤未愈，接连激战之下，脸色又显得有些苍白，让白百合忧心不已。
这一日，众人终于抵达距离清溪镇不足五十里的一处山隘。只要过了此隘口，前方便是平坦大道，直通清溪镇。
然而，山隘之前，却是一片肃杀景象。
隘口处，密密麻麻站着近百人，皆黑衣劲装，手持兵刃，阵容严整，无声无息，如同等待猎物的狼群。为首三人，气息尤为强大。居中一人，面色惨白，手持羽扇，正是千机城那名文士。左侧一人，身形高瘦，面容阴鸷，腰间缠着一对奇门兵器“蜈蚣钩”。右侧一人，竟是个身材火爆、面容妖娆的红衣女子，十指蔻丹鲜红，巧笑倩兮，眼中却流转着毒蛇般的光芒。
在这群黑衣人身后，更隐约可见数架闪烁着寒光的军用劲弩，已对准了隘口方向！
“是他们！”刘星雨倒吸一口凉气，“千机城的杂碎！还找了帮手！”
那文士摇着羽扇，阴阴一笑：“恭候多时了。楚少侠，凌先生，别来无恙啊？哦，还有牛壮士，看来幽泉长老的毒，也没能要了你的命嘛，真是皮糙肉厚。”
牛大力怒目圆睁：“呸！你们这些藏头露尾的龟孙子！有本事跟你牛爷爷单挑！”
那红衣女子掩口轻笑，声音甜腻却带着刺骨寒意：“哎呦，好凶的莽汉哥儿，吓死小妹了。可惜啊，教主有令，今日可不能陪你们玩了呢。”她目光转向楚少羽手中的包裹（寒玉盒与地图皆在其中），眼中闪过一丝贪婪。
那高瘦男子冷冷开口，声音嘶哑：“交出东西，自废武功，可留全尸。”
形势危殆！前有强敌堵截，后有追兵可能随时而至。对方人数众多，高手如云，更有军弩威胁，硬闯几乎十死无生！
楚少羽深吸一口气，缓缓拔出长剑，眼神锐利如鹰，扫过眼前强敌，低声道：“诸位，今日恐难免一场死战了。是我连累了大家。”
凌寒淡然一笑，将九霄环佩琴解下，横于身前：“何出此言？除魔卫道，份所当为。”
牛大力呸了一口：“兄弟说啥屁话！打架俺从来没怕过！”
白百合默默站到牛大力身边，指间银光闪烁。 段义与刘星雨一左一右，护住两翼。
就在这千钧一发，大战一触即发之际—— “阿弥陀佛！” 一声洪亮庄严的佛号，如同天籁般自天际滚滚而来！声音中正平和，却蕴含着无上威严与沛然佛力，震得在场所有黑衣人气血翻腾，修为稍弱者更是耳鼻溢血，踉跄后退！ 只见后方山路之上，尘土微扬，十余名身穿月白僧衣、手持齐眉棍的武僧，步伐整齐划一，如同疾风般掠来！为首一位老僧，白眉垂颊，宝相庄严，正是澄观大师！他身旁，还跟着一位身材高大、面色赤红、手持沉重镔铁禅杖的威猛老僧！
“大觉寺罗汉堂首座，澄心在此！邪魔外道，安敢逞凶！”那威猛老声如洪钟，震得山壁簌簌作响！ 大觉寺的援手，终于在最后关头，及时赶到！ 那文士、高瘦男子、红衣女子见状，脸色瞬间变得难看至极！
楚少羽等人则是精神大振！ 澄观大师目光扫过全场，最后定格在那文士身上，口诵佛号：“苦海无边，回头是岸。施主等人，还要执迷不悟吗？”
文士脸色变幻数次，猛地一跺脚，厉声道：“撤！”
黑衣人群如同潮水般迅速退去，丝毫不拖泥带水。
威猛的澄心大师还欲追击，被澄观大师拦住：“师弟，穷寇莫追，保护楚少侠等人要紧。”
危机暂解，众人相见，自是一番感慨与介绍。原来澄观大师返回大觉寺后，方丈极为重视，立刻派出了以罗汉堂首座澄心大师为首的十八罗汉僧前来接应。 有了大觉寺这支强援，众人心中大定，一同前往清溪镇。
镇中，澄观大师早已安排好了隐秘的落脚点。安顿下来后，楚少羽拿出那卷古老地图与众人参详。
澄心大师见多识广，端详地图后，沉声道：“此图所标‘地脉交汇之眼’，老衲似有耳闻。传闻红叶谷中确有一处古祭坛遗址，乃上古先民祭祀天地之所，正是灵机汇聚之地。若老衲所料不差，当在谷中‘栖霞岩’附近。”
目标终于明确！
楚少羽目光灼灼，望向红叶谷的方向，握紧了手中的剑与地图。 最后的谜底，就在那片染血的故土，在那古老的祭坛之上，等待揭晓。