残月西沉时，贾悦案头的烛芯\"噼啪\"爆了个灯花。
她捏着夏守忠遗信的手微微发颤，信纸上\"身份尊贵之人\"六个字被烛火映得泛红，像渗了血。
\"姑娘，\"春桃端着参茶进来，见她案头堆着一叠账本，茶盏底在木盘上磕出轻响，\"您这都熬第三更了，要不先歇......\"
\"尤氏昨日说宁国府族银有几笔流向蹊跷，\"贾悦突然开口，指尖划过账本上的\"秋露庄\"三个字，\"你记不记得，去年腊月里周瑞家的来回话，说邢夫人把京郊那处私庄的租子全折成现银收了？\"
春桃被问得一怔，忙翻出匣子里的旧账册：\"记得的！
当时姑娘还说邢夫人素日最是悭吝，怎的突然改了收租规矩。
您看——\"她指着账页上的批注，\"秋露庄往年都是收粮米，去年却记着'现银五百两'，今年更离谱，直接写了'暂记'二字。\"
贾悦的指甲在\"暂记\"上掐出个月牙印。
她想起前日尤氏来串门时，茶盏搁在桌上的力道重得惊人：\"好妹妹，你是不知道，我管着宁国府那点破事，上月查族学银子，竟有笔三千两的款子对不上账，说是补了东府旧窟窿......\"当时她只当是宁府内斗，此刻再看秋露庄的\"暂记\"，竟像一根线头，轻轻一扯就带出了绵长的丝线。
\"去把沈公子请来。\"她突然起身，外袍下摆扫得案头纸页纷飞，\"就说我要查秋露庄的地契。\"
沈墨来得很快，月白直裰上还沾着夜露的潮气。
他接过贾悦递来的账本，指腹抚过\"秋露庄\"三个字：\"这庄子原是贾赦当年娶邢夫人时的陪嫁？\"
\"正是。\"贾悦凑过去，发间的珍珠步摇蹭着他衣袖，\"可邢夫人素日连头油钱都要克扣，怎会把陪嫁庄子的租子折成现银？
更蹊跷的是，我托人去顺天府查地契，那庄子的红契竟不在邢夫人名下了。\"
沈墨的眉峰陡然一紧：\"你是说......\"
\"抵押了。\"贾悦从袖中摸出张泛黄的押契副本，\"我让周瑞家的去当铺打听，那庄子上个月被典给了个边商。
那边商姓陈，从前跟着贾赦在边关做过盐引生意——\"她顿了顿，声音冷得像浸了冰，\"十年前因贪墨军饷被参过，后来销声匿迹，如今又冒出来了。\"
沈墨的指节捏得发白：\"贾赦如今赋闲在家，邢夫人若想动荣国府的田产......\"
\"得有个能压得住老太太的'身份尊贵之人'。\"贾悦替他说完，目光扫过窗外渐亮的天色，\"所以我要引蛇出洞。\"
次日辰时三刻，荣禧堂的议事厅里飘着新焙的龙井香。
贾悦坐在下首，看着王熙凤拨弄着翡翠护甲，贾琏跷着二郎腿啃瓜子，邢夫人正拿帕子擦茶盏——那帕子上绣的并蒂莲，针脚比昨日更密了几分。
\"这月的账，银钱流动比往日多了三成。\"贾悦端起茶盏，看水面倒映出邢夫人骤然绷紧的嘴角，\"我虽不管家，到底是府里的姑娘，总怕有暗线潜藏......\"
王熙凤的护甲\"咔\"地磕在茶盘上。
她抬眼时眼波流转，却在触及贾悦的目光时顿了顿：\"五姑娘心细，原该多操持些。\"
贾琏把瓜子壳吐在掌心，漫不经心道：\"府里管事的多，账目不清也是常事。\"他余光瞥见邢夫人指尖攥着帕子直打颤，又补了句，\"妹妹别多心，许是年下采买多了。\"
贾悦垂眸抿茶，茶沫沾在唇上：\"是啊，就怕有人浑水摸鱼。\"她抬眼时恰好与邢夫人的目光相撞，那目光像被踩了尾巴的猫，转瞬就缩了回去。
晚间，贾悦跟着李纨去库房清点田契。
她袖中藏着份秋露庄的地契副本，经过书案时\"不小心\"碰翻了镇纸，纸页\"哗啦\"散了一地。
\"我来捡。\"她蹲下身，指尖将那副本往案角一推，\"大嫂子，您看这张老地契，还是太祖皇帝年间的......\"
李纨扶她起来时，目光扫过案角的纸页，嘴角微微一勾：\"五丫头，你这手'不小心'的功夫，倒比平儿还利索。\"
是夜，缀锦阁的更漏刚敲过三更。
贾悦缩在廊下的冬青丛里，看一道黑影猫着腰溜进书房。
那黑影举着个铜灯，灯光晃过邢夫人鬓边的鎏金点翠簪——正是白日里她戴的那支。
\"找什么呢？\"贾悦突然出声。
邢夫人吓得灯盏落地，火舌\"噌\"地窜上窗纸。
她转身时发簪歪在耳后，脸上脂粉被冷汗冲成一道一道：\"我......我来取佛经，老太太说要抄《法华经》......\"
\"佛经在佛堂。\"贾悦从阴影里走出来，春桃举着灯笼跟在身后，灯光映得邢夫人惨白的脸更加扭曲，\"倒是秋露庄的地契，该在库房才是。\"
邢夫人的嘴唇抖得说不出话。
这时院外传来脚步声，贾母的声音带着三分倦意：\"谁在我书房前吵闹？\"
贾悦忙迎上去，扶着贾母的手：\"是我和邢夫人，她帮我找丢失的帕子呢。\"她抬眼时，正看见邢夫人躲在阴影里，指甲深深掐进掌心。
三日后，沈墨带着一身酒气来找贾悦。
他袖中散出墨香，显然刚从吏部旧友那里出来：\"那陈姓边商，去年冬天往忠顺王府送了八车南海珍珠。\"
贾悦正绣着并蒂莲的帕子，绣针\"噗\"地扎进指尖：\"忠顺王府？\"
\"忠顺王爷最是好财，\"沈墨替她擦着血珠，\"贾赦当年在边关，没少替他办私事。
如今邢夫人要动荣国府的田产......\"
\"得忠顺王爷做靠山。\"贾悦抽回手，帕子上洇开朵血梅，\"好个'身份尊贵之人'！\"
晚间，藕香榭的桂花开得正好。
贾悦摆了桌螃蟹宴，王熙凤、李纨围坐在石桌旁，剥蟹的银锤碰得叮当响。
\"这螃蟹肥得很。\"王熙凤咬开蟹螯，突然道，\"五妹妹前日说'内贼'，可是有了眉目？\"
贾悦夹了块蟹黄放在她碟里：\"大嫂子可记得，去年冬月里，夏太监送的那盆墨兰？\"
王熙凤的手顿在半空。
她望着贾悦眼底的清光，突然笑了：\"我倒想起件事——前儿周瑞家的说，当铺里有个老朝奉，专爱翻旧契。\"
李纨剥着蟹壳，突然插了句：\"老太太这两日总说夜里睡不着，我去佛堂替她抄经，倒见邢夫人的帕子落在蒲团上。\"
夜风卷着桂香扑过来，贾悦望着远处佛堂忽明忽暗的灯火，将帕子轻轻按在胸口。
那里藏着秋露庄的押契，藏着忠顺王府的密信，更藏着她要撕开的那层黑幕。
王熙凤突然放下银锤，指尖在石桌上敲出轻响：\"五妹妹，明儿我让平儿去库房盘账，你说......需不需要找个'懂行'的人帮忙？\"
贾悦抬眼，正撞进王熙凤眼底的星子。
她夹起块桂花糕，看糖霜在月光下闪着碎钻似的光：\"大嫂子若肯帮忙，这局棋......倒能下得更热闹些。\"
远处传来更夫的梆子声，\"咚——咚——\"敲碎了满院的桂香。
贾悦望着王熙凤袖中露出的半角账本，嘴角勾起抹极淡的笑。
她知道，这夜之后，荣国府的水......怕是要彻底搅浑了。