山涧的积雪开始松动了，滴滴答答地往下滴水。王谦蹲在溪边，手指捻起一撮湿漉漉的熊毛，毛根上还粘着松脂。他眉头紧锁，转头看向身后惊魂未定的二愣子媳妇——女人脸上三道血淋淋的爪痕从额头斜贯到下巴，右眼肿得只剩一条缝。
\"是头公熊。\"王谦把熊毛递给身旁的于子明，\"刚出洞，饿疯了。\"
\"俺就弯腰采个婆婆丁...\"二愣子媳妇浑身发抖，手里还死死攥着半篮子野菜，\"那畜生突然就从林子里扑出来...\"
屯口传来一阵骚动，狗剩背着他姐狂奔而来。少女裤腿被血浸透，小腿上赫然是个血窟窿。\"野猪！带崽的母野猪！\"狗剩上气不接下气，\"俺姐差点被开膛破肚！\"
王谦和于子明对视一眼，同时起身。屯里妇女儿童天天要进山挖野菜，这还了得！
\"七爷！\"王谦大步流星往药房走，\"得赶紧...\"
\"知道了。\"七爷已经站在门口，手里拿着个粗瓷碗，碗里黑乎乎的药膏冒着热气，\"熊伤用这个，野猪伤得先清创。\"老人家看了眼两个伤员，突然提高嗓门，\"都听着！从今天起，谁也不准单独进山！\"
人群顿时炸了锅。马寡妇扯着嗓子喊：\"不开春挖野菜，喝西北风啊？\"几个半大孩子开始哭闹——他们每天都要去林子里采山葱换零花钱。
王谦一脚踩在碾盘上，猎枪往肩上一扛。人群瞬间安静下来。
\"明天开始，\"他声音不大，但每个字都砸在人心上，\"我和于子明、黑皮带队清山。妇女采野菜必须五人以上结伴，带上铜锣。\"他顿了顿，\"七爷，您那避兽的方子...\"
七爷的烟袋锅在门框上敲了敲：\"今晚就配。\"
杜小荷挺着微凸的肚子挤到前面：\"我帮你。\"她看了眼二愣子媳妇的伤，突然想起什么，\"等等，熊最讨厌什么味儿？\"
\"辣椒、硫磺...\"七爷眯起眼，\"还有狼粪。\"
\"我娘家存着过年剩下的炮仗。\"杜小华插嘴，\"能拆出硫磺来。\"
夜幕降临，王家院里热火朝天。杜小荷把辣椒碾成粉，王念白在旁边有样学样，小脸憋得通红。王谦和于子明在磨猎刀，黑皮则带着几个小伙子在熬制狼粪——那臭味熏得人睁不开眼。
\"再加点雄黄。\"七爷指挥着，\"用蜂蜡调成丸子，缝在布包里。\"
王晴突然从药房跑出来，手里捧着本发黄的古籍：\"爷爷！这上面说熊瞎子最怕铁器相击的声音！\"
王谦眼睛一亮：\"把屯里不用的铁锅都找来！\"
夜深了，杜小荷还在油灯下缝制药包。王谦从背后搂住她，手轻轻覆在她肚子上：\"你明天别去了。\"
\"不行。\"杜小荷咬断线头，\"我得教她们怎么用这些。\"她举起一个辣椒硫磺包，\"系在腰上，遇到危险就点燃扔出去。\"
王谦还想说什么，窗外突然传来一阵窸窸窣窣的声响。他抄起猎枪轻轻挑开窗帘——月光下，一只白狐蹲在柴堆上，嘴里叼着几株草药。见王谦发现它，白狐放下草药，转身消失在夜色中。
\"是...保胎草？\"杜小荷辨认着沾满狐唾的草药，\"它怎么知道...\"
王谦把草药递给闻声赶来的王晴：\"看来明天得多加小心了。\"
第二天天蒙蒙亮，三支队伍就出发了。王谦带队直奔熊出没的东坡，于子明负责南坡野猪活动区，黑皮则去清理西沟的狼窝。妇女儿童们聚集在屯口，每人腰间都挂着药包和铜锣。
\"记住！\"杜小荷挺着肚子示范，\"遇到野兽先敲锣，再点火把，千万别跑！\"
密林中，王谦突然举手示意停下。前方十步远的泥地上，赫然是个新鲜的熊掌印，足有脸盆大。他蹲下身，手指丈量着掌印深度：\"至少五百斤。\"
\"看这里。\"于子明指着一棵歪脖子松，\"蹭痒留下的毛，和昨天的一样。\"
王谦从怀里掏出个辣椒丸，小心地挂在树杈上：\"做个记号。\"
突然，远处传来\"咚\"的一声闷响，接着是树枝断裂的脆响。猎人们瞬间子弹上膛，屏息凝神。
五十步开外，一头棕熊正暴躁地摇晃着野梨树，树梢几朵早开的梨花纷纷扬扬落下。那畜生瘦得肋骨分明，后背上还挂着干草——是刚出洞的饿熊！
王谦缓缓举起猎枪，准星对准熊耳后的要害。就在他要扣动扳机的瞬间，熊突然停下动作，鼻子抽动着转向他们所在的方向。
\"被发现了！\"于子明低呼。
棕熊人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，然后四掌着地冲了过来！
\"散开！\"王谦当机立断，\"按计划！\"
猎人们迅速分成三组。王谦和于子明正面吸引熊的注意力，另外两人绕到侧面，最后一组负责点燃预备好的辣椒烟弹。
\"砰！\"王谦的枪声在山谷回荡。子弹故意擦着熊耳朵飞过，激得那畜生更加暴怒。
就在熊距离他们不到二十步时，\"嗤啦\"一声，两枚辣椒烟弹在熊两侧炸开。刺鼻的浓烟瞬间笼罩了棕熊。那畜生被呛得直打喷嚏，前爪拼命揉眼睛，攻势顿时瓦解。
\"现在！\"王谦一声令下，三组人同时敲响铁器——铁锅、猎刀、子弹壳，各种刺耳的金属碰撞声响成一片。
棕熊彻底懵了，哀嚎着转身就逃，眨眼间消失在密林深处。
\"追不追？\"于子明擦着汗问。
王谦摇摇头：\"赶跑就行。记下位置，明天再来加固防线。\"
与此同时，南坡传来几声枪响，接着是野猪凄厉的嚎叫。片刻后，黑皮那边也响起了狼群的呜咽声。
太阳西斜时，三支队伍在屯口汇合。于子明组打了两头野猪，黑皮端了一窝狼崽——都装进了早就准备好的铁笼，准备养大取皮。
\"明天继续。\"王谦看着夕阳下的山林，\"不把这些祸害赶远，誓不罢休！\"
屯里飘来阵阵肉香——野猪肉炖酸菜的香味勾得人直流口水。杜小荷带着妇女们迎出来，看到丈夫安然无恙，悬着的心才放下。
七爷站在碾盘上，敲着烟袋锅唱起了古老的驱兽歌：
\"春风吹开山门帘，
饿狼饿熊要开饭，
猎户拿起枪和箭，
保得乡亲都平安......\"
王谦搂着妻子往家走，忽然看见柴堆上几缕白毛在夕阳下泛着金光。他悄悄捡起来塞进兜里——这是白狐留给他的又一件\"礼物\"。