当“节点守护者”小队的身影出现在“哭泣之心”溶洞入口前那片空旷地带时，这片看似死寂的雨林，毫无征兆地活了过来。
最先发难的，是脚下的泥潭。
“小心！”叶络的“指南针”星璇猛地一跳，一股尖锐的危机感瞬间涌上心头。
他话音未落，他们左侧一片覆盖着绿色浮萍的泥潭中，水面“轰”的一声炸开，一条体型庞大到畸形的巨蟒，如同黑色的闪电般猛然窜出！
这条巨蟒的体型远超任何已知物种，身体粗如水桶，长度更是超过二十米。但最令人感到恐惧和恶心的，是它身上的变化。它原本应是光滑的鳞片，此刻却变得坑坑洼洼，上面长满了大大小小、流淌着黄绿色脓液的脓包。它的双眼，不再是野兽的竖瞳，而是两团燃烧着灰败、怨毒火焰的混沌漩涡。
“嘶——！”
巨蟒张开血盆大口，发出的不再是正常的嘶鸣，而是一种足以撕裂人耳膜的、充满了痛苦与疯狂的尖啸。伴随着尖啸，一股灰黑色的液体，如同高压水枪般从它口中喷射而出，直扑站在队伍最前方的“磐石”！
那液体并非单纯的神经毒素或者消化液，而是在空气中就散发出强烈腐蚀性气息的、纯粹的“灾厄”能量。所过之处，连空气都发出了“滋滋”的灼烧声，地面上的植物在接触到雾气的瞬间，就迅速枯萎、化为飞灰。
“找死！”“磐石”怒吼一声，不退反进，巨大的身躯猛地向前一踏，将那门重型能量炮稳稳地架在肩上。他没有开火，而是启动了自己的遗蜕能力“不动壁垒”。
刹那间，他全身的肌肉以肉眼可见的速度贲张起来，皮肤表面泛起了一层坚硬的金属光泽，整个人仿佛化作了一尊由黑铁浇筑而成的雕像。
“滋滋滋——！”
灾厄能量形成的毒液洪流狠狠地冲击在“磐石”的身上，爆发出剧烈的、如同强酸泼在金属上的刺耳声响，升腾起大片腥臭的白烟。然而，“磐石”却如同一座真正的磐石，在那恐怖的腐蚀洪流中屹立不倒，只是他体表的金属光泽在剧烈地明灭闪烁，显然承受着巨大的压力。
“该我了！”他咆哮着，肩上的能量炮口光芒大放，一发粗大的、赤红色的能量光束，拖着炙热的尾焰，狠狠地轰在了巨蟒的身上。
“轰！”
剧烈的爆炸在巨蟒的身体中段炸开，血肉横飞。然而，出乎所有人意料的是，那本该致命的一击，却仅仅是在它身上炸开了一个巨大的血洞，并未能将其一击毙命。更诡异的是，从那血洞中流出的，不是鲜红的血液，而是如同石油般粘稠的黑色液体。巨蟒发出一声更加凄厉的惨嚎，庞大的身躯疯狂地扭动着，非但没有退缩，反而以更加狂暴的姿态，再次冲了上来！
这仅仅是个开始。
巨蟒的攻击，仿佛一个信号。周围那些本以为只是普通古树的参天巨木，在同一时间，发出了令人牙酸的“咔嚓”声，拔地而起！
它们并非童话中温和的活化树人，它们的树干早已干枯、腐朽，树皮上长满了诡异的、不断蠕动的毒菌和真菌。它们的树枝变得如同锋利的骨爪，根须则化作无数灵活的触手，在地面上飞速爬行。它们是被恶意和毒菌彻底寄生的“腐朽行走者”！
三具“腐朽行走者”迈着沉重的步伐，从三个方向包围了小队，它们挥舞着干枯的树枝，带起阵阵恶风。其中一具猛地张开树干上一个巨大的、如同嘴巴般的裂口，喷出了一大团黄绿色的、令人窒-息的腐蚀性孢子云。
“净化屏障！”“圣手”修女的声音急切而坚定。她高举起手中的银质十字架，一道纯净的、柔和的圣光以她为中心扩散开来，形成了一道半透明的屏障，将那片致命的孢子云堪堪挡在了外面。但屏障在接触到孢子的瞬间，就开始剧烈地波动，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“我的圣光……只能勉强净化这些低程度的污染！它们的核心，被一种更深层次的、不属于这个世界的力量保护着！”她的脸色变得有些苍白。
“这些……这些原本都是守护这片圣地的自然生灵！”队伍中的巴图，看着眼前这些扭曲疯狂的生物，发出了痛苦的大喊。他的双眼，因为某种秘术而泛着淡淡的青光，他能看到这些生物灵魂层面那无尽的痛苦与挣扎。
“它们是这片雨林的守护者！那条巨蟒，是古老的河灵；那些树木，是沉睡了千年的树之长老！它们被……被强行扭曲了！它们在哭泣！在向我们求救！”巴图的声音带着一丝颤抖，他能感受到自己传承的图腾之力，在这片被彻底污染的区域，受到了前所未有的压制，仿佛孩子面对着最恐惧的梦魇。
这些被扭曲的“污染守护者”，不仅仅保留了生前强大的战斗本能，更获得了来自“外神”的、完全不遵循常理的诡异力量。它们对纯粹的物理攻击，有着高到令人发指的抗性，并且悍不畏死，仿佛只剩下破坏与杀戮的本能。
小队瞬间就陷入了前所未有的苦战之中。
“磐石”的重火力虽然威力巨大，但每一次攻击，都像是打在了一块坚韧无比的腐肉上，难以造成致命的伤害。
“圣手”的净化之力则被严重克制，只能起到勉强的防御作用。
“魔术师”的无人机刚一升空，就被一股无形的能量干扰所笼罩，直接失控坠毁。
莫黎的身形在战场上化作一道道黑色的魅影，手中的“界限之刃”每一次挥出，都能在那些怪物身上留下一道道深可见骨的伤口，但那些伤口中流淌出的黑色液体，似乎有着极强的再生能力，很快就能重新愈合。
叶络的脑中警铃大作。他立刻意识到，常规的战斗方式在这里根本行不通！这些守护者已经被改造成了某种基于“外神”规则的“生物兵器”。它们的存在，已经不仅仅是血肉之躯，更像是一个个小型的、移动的“污染源”！
“不能再拖下去了！”叶络的眼神瞬间变得无比锐利。他通过“指南针”星璇的共鸣，隐约能感知到，在这些怪物狂暴的躯体深处，都隐藏着一个散发着极度不祥气息的、冰冷的能量核心！那才是它们真正的“心脏”！
“所有人听着！”叶络的声音通过战术频道，清晰地传入每个人的耳中，“它们的弱点不在表面！用能量攻击！集中火力，攻击它们体内的污染核心！那里才是它们的命门！”
他大喝一声，不再保留实力。手中的“霜噬之牙”在瞬间绽放出璀璨而圣洁的冰霜光芒。那光芒与周围的污秽环境格格不入，带着一种净化一切邪恶的凛然之意。
他将目标锁定在了那头正在与莫黎缠斗的“腐朽行走者”身上。他没有选择正面硬撼，而是脚下发力，身形如同鬼魅般绕到了行走者的侧后方。
“冰霜穿刺！”
手中的“霜噬之z牙”脱手而出，化作一道流光。匕首在空中高速旋转，前端凝聚的冰霜能量形成了一个锐利无比的螺旋钻头，带着刺骨的寒意，狠狠地刺入了“腐朽行走者”那看似坚硬的树干之中！
“嗷——！！！”
“腐朽行走者”发出了一声与之前截然不同的、充满了极度痛苦的嘶吼。它的身体剧烈地颤抖起来，被刺中的部位，圣洁的冰霜之力正在迅速蔓延，与它体内的凋零能量发生着剧烈的冲突，爆发出阵阵青烟。
“就是现在！”叶络大吼。
“收到！”
“磐石”瞬间明白了叶络的意图。他咆哮着调转炮口，能量炮的核心晶体光芒大放，锁定了那处被冰霜之力标记出的弱点，毫不犹豫地扣动了扳机！
炽热的能量光束，精准地命中了目标。
下一秒，那具庞大的“腐朽行走者”，从内部轰然炸开，化作漫天飞舞的、燃烧着冰蓝色火焰的朽木碎块。在爆炸的核心，一颗拳头大小的、如同黑曜石般的污染核心，在冰霜与火焰的双重夹击下，发出一声尖锐的哀鸣，最终彻底碎裂。
一个敌人，被彻底消灭了。
叶络的战术，奏效了！
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