找到了正确的战斗方式，战局瞬间明朗起来。
“节点守护者”小队的成员无一不是身经百战的精英，一旦明确了战术目标，他们之间的配合便展现出了惊人的效率。
“巴图！用你的感知标记核心位置！”叶络在通讯频道中下达指令。
“明白！”巴图虽然图腾之力被压制，但对这些自然生灵的感知依旧敏锐。他双目中青光闪烁，迅速锁定了其他几个“污染守护者”体内那团最浓郁的邪恶能量。
“‘磐石’负责正面压制和火力输出！莫黎游走牵制！‘圣手’维持净化结界，保护侧翼！我来主攻，撕开它们的防御！”叶络的指令清晰而迅速。
队伍立刻如同精密的机器般运转起来。“磐石”的能量炮不断轰鸣，虽然无法一击毙命，但强大的冲击力足以让那些行动迟缓的“腐朽行走者”踉跄不止，为其他人创造机会。莫黎的身影则彻底化作了战场上的幽灵，手中的“界限之刃”每一次划过，都能精准地在怪物的关节或能量薄弱处制造出短暂的空隙。
叶络则成为了那把最锋利的尖刀。他将“霜噬之牙”的圣洁冰霜之力催动到极致，每一次出手，都直指巴图标记出的污染核心所在。冰霜之力对这种源自“凋零”的邪恶力量，有着天然的克制效果，如同光明与黑暗的对立，每一次命中，都能造成巨大的伤害。
战斗艰难而惨烈。一名队员在躲闪巨蟒甩尾时，被横扫出去，撞在树干上，发出了一声闷哼，显然是受了内伤。另一名队员的作战服则被腐蚀性孢子沾染，虽然有“圣手”的净化结界保护，但手臂上依旧被灼伤了一大片。
在付出了两名队员轻伤的代价后，伴随着最后一具“腐朽行走者”在“磐石”的炮火下轰然解体，这场发生在溶洞入口的遭遇战，终于落下了帷幕。
空地上，只剩下被污染的生物残骸，以及一地狼藉。空气中弥漫着硝烟、臭氧和怪物血肉烧焦后的混合气味，令人作呕。
没有人庆祝。所有人的脸上都写满了凝重。这还只是外围的“看门犬”，就已经让他们付出了代价。溶洞深处，真正的危机还在等待着他们。
“处理伤口，补充能量，我们只有五分钟。”叶络的声音不带丝毫感情。他走到那巨大的、如同哭泣眼眶般的溶洞入口前，凝视着那片深邃的黑暗。
从洞口吹出的风，冰冷刺骨，带着一股能量正在走向终结的、令人绝望的悲哀气息。灵魂深处的“指南针”星璇，几乎要因为那强烈的悲鸣而碎裂开来。
五分钟后，小队休整完毕，伤员的伤势在“圣手”的治疗下也得到了初步的稳定。众人没有再多言语，排成紧密的突击队形，毅然决然地踏入了那片幽深的黑暗——“哭泣之心”溶洞。
进入溶洞的瞬间，仿佛从一个世界踏入了另一个世界。外界的湿热空气被彻底隔绝，取而代-之的，是深入骨髓的阴冷潮湿。
溶洞内部的空间异常宽广，穹顶高得望不见顶，只能隐约看到一些倒挂的、奇形怪状的巨大钟乳石轮廓。原本，这些钟乳石上应该会滴下清澈的水滴，滋养着洞内的生态。但此刻，从上面滴下的，却是一滴滴如同沥青般粘稠的、散发着浓烈恶臭的黑色液体。液体滴落在地上，发出“滋滋”的声响，将坚硬的岩石都腐蚀出了一个个小坑。
洞壁上，那些本该在黑暗中发出幽幽荧光的奇特真菌和苔藓，此刻已经尽数枯萎，变成了一片片灰黑色的、了无生气的斑块。整个空间，都被一种令人窒息的、能量正在走向终结的死亡气息所笼罩。每呼吸一口，都感觉自己的生命力正在被一丝丝地抽走。
“这里的负能量浓度太高了，我的净化之力消耗得非常快。”“圣手”的声音带着一丝疲惫，她维持着小队周身的净化结界，额头上已经渗出了汗水。
“跟紧我。”叶络走在队伍的最前方。在这里，“指南针”的指引变得前所未有的清晰。他能感觉到，那个巨大的悲鸣源头，就在这条溶洞通道的尽头。
他们沿着崎岖不平的道路，深一脚浅一脚地向深处走去。脚下时不时会踩到一些柔软滑腻的东西，用战术手电一照，才发现是某些洞穴生物腐烂的尸体，它们的死状都极其恐怖，仿佛是在瞬间被抽干了所有的生命力。
越往里走，那股悲哀的气息就越发浓厚。终于，在穿过一条狭窄的岩石通道后，眼前的景象豁然开朗。
他们来到了一个巨大无比的、仿佛地下神殿般的环形溶洞之中。
溶洞的中心，是一个巨大的地下湖泊。湖水本应清澈见底，充满灵性，但此刻却呈现出一种死寂的、浑浊的墨黑色，湖面上漂浮着一层油腻的、散发着彩虹色光泽的污物。
而在湖泊的正中央，一块如同小山般巨大的水晶，正静静地悬浮在半空中。
那块水晶，就是他们此行的最终目标——亚马逊平衡节点的核心，“生命之心”。
它原本的形态，应该是一块通体翠绿、晶莹剔透、充满了磅礴到难以想象的生命力的神物。仅仅是靠近它，就能让万物复苏，百病消弭。
但此刻，映入“节点守护者”们眼中的，却是一幅令人心碎的景象。
巨大的水晶，其光芒已经黯淡到了极点，那最后一抹微弱的翠绿色，就如同即将燃尽的蜡烛火焰，在风中无助地摇曳，仿佛随时都会熄灭。水晶的表面，布满了蛛网般细密、散发着不祥气息的灰色裂纹。一股股精纯的生命能量，正不受控制地、急速地从那些裂纹中流失、消散，融入周围的环境，最终化为那股令人绝望的凋零之气。
“天……我们来晚了吗？”“磐石”看着这一幕，这个铁塔般的汉子，声音中也带上了一丝颤抖。
没有人回答他。所有人的心，都沉到了谷底。
叶络的目光，没有停留在水晶本身，而是扫过了水晶下方，湖心岛上那座明显是人工建造的祭坛。
那是一座用黑色的、不知名岩石搭建而成的简陋祭坛。祭坛之上，用某种腥臭粘稠的、暗红色的生物鲜血，绘制成了大量扭曲、亵渎、充满了恶意与疯狂的符文。那些符文的每一个笔画，似乎都在挑战着这个世界的逻辑，看上一眼，就让人感到头晕目眩，灵魂仿佛要被吸进去一般。
在符文的各个关键节点上，还散落着一些早已腐烂、无法辨认其本来面目的生物残骸。那些残骸被当作了祭品，散发着无法用语言形容的恶臭，还在源源不断地向外释放着污染能量，维持着整个仪式的运转。
“他们……他们在这里举行了亵渎的仪式。”叶络的声音冰冷得如同万年玄冰。他向前几步，蹲下身，伸出手，却没有触碰那些符文，只是将精神力沉浸在了“记录者之手稿”之中。
古老书册的力量，与他灵魂深处的“指南针”星璇产生了共鸣。祭坛上残留的能量痕迹，那些扭曲符文的结构，以及整个仪式的能量流向，开始在他的脑海中被飞速地解析、重构。
片刻之后，他站起身，眼中闪过一丝庆幸，但更多的，是凝重。
“仪式被打断了。”他沉声说道，“看那些符文的能量流，最后的几个关键节点并没有被激活。应该是我们的到来，或者其他什么原因，让他们没能完成最后一步，没能直接引爆节点。”
听到这个消息，众人紧绷的心弦稍微松动了一点。
“但……”叶络的话锋一转，让所有人的心又提了起来，“麻烦还没结束。”
他的目光，缓缓地越过了那座亵渎的祭坛，投向了祭坛后方，那片深邃到连战术手电的光芒都无法穿透的、伸手不见五指的黑暗深处。
在那里，他感知到了一股冰冷的、充满了嘲弄意味的、不加掩饰的恶意，正在静静地等待着他们。
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