很久很久以前，有个叫张子明的小伙子。这小伙子啊，干啥啥不灵，仿佛被霉运施了魔法，干啥都碰一鼻子灰。家里穷得那叫一个彻底，老鼠进了他家门，估计都得含着泪离开，实在没啥可偷的呀。张子明彻底没了心气儿，干脆破罐子破摔，当起了要饭的。
这天，张子明晃晃悠悠走到一条河边。他低着头，瞅见自己浑身脏得像个泥猴，实在忍受不了这副模样，便“扑通”一声跳进河里，痛痛快快洗了个澡。等他洗完，哼着小曲儿准备游回去穿衣服时，傻眼了——自己的衣服不翼而飞啦！他心里琢磨着：谁会要我这件补丁摞补丁的破衣服哟，八成是被那调皮的风给吹进河里了。于是，他又赶紧游回去找，在水里摸来摸去，摸得头晕眼花，感觉自己都快变成水里的鱼了。
就在这时，上游飘来一条小船。船上坐着个女子，远远瞧见张子明光溜溜地在水里扑腾，还以为他溺水了呢，急得大喊：“快来人呐，有人落水啦！”说着就要拉他上船。张子明尴尬得满脸通红，赶忙摆手说：“大姐，我这啥都没穿呢，上去多不好意思啊。”大姐双手一摊，大大咧咧地说：“怕啥呀，我都不介意，你磨磨唧唧干啥。”硬是把张子明拽上了船，还翻出一套男人衣服给他换上。
俩人一聊，这才知道，原来大姐是个寡妇，结婚才一年，丈夫就撒手人寰了。大姐见张子明长得眉清目秀，精神得很，就试探着问：“兄弟，你要是不嫌弃我是个寡妇，我愿意嫁给你，你有啥想法没？”张子明瞅着大姐模样俊俏，年纪也和自己差不多，再想想自己穷得都快揭不开锅了，这天上掉馅饼的好事儿，哪有拒绝的道理呀？当天晚上，俩人就简简单单地拜了天地，成了夫妻。
婚后，小两口靠打鱼为生，每天起早贪黑，勤勤恳恳地干了好几年，终于攒了点钱，盖了新房子。有天，张子明突然想起一件事，对媳妇说：“媳妇，你之前说你前夫走得急，家里没钱买棺材，就用草席裹着埋了，现在咱们手头宽裕了，要不重新买口棺材，让他在地下也能体面些。”媳妇一听，觉得老公心地善良，哪有不答应的道理。于是，他们俩买了口棺材，连夜就去刨坟。
这一刨可不得了，坟里压根没尸体，反倒挖出一口大缸，满满当当全是金元宝。张子明眼睛都直了，目瞪口呆地说：“媳妇，你确定这是你埋的地儿？”老婆仔细一看，“哎呦喂”一声，说道：“我们好像挖错地方了，这是一座假坟，应该是土匪埋的，还没来得及运走呢。”
就这样，金元宝被小两口运回了家。看着满满一缸金元宝，两口子犯了愁，觉得这钱来路不明，不能就这么昧着良心收下。商量了一番后，决定做点善事。张子明说：“我以前要过饭，知道乞丐的日子有多难熬，咱搭个粥棚施粥吧。”
消息一传出去，方圆百里的乞丐就像闻到蜜的蜜蜂一样，全涌来了。可这粥一施就是半年，乞丐们都看不下去了，对小两口说：“大善人啊，你家底再厚，这么个送法也得坐吃山空啊，不如买点田地，我们给你种地干活，这样既能吃饱饭，也不用到处流浪了。”
小两口一听，觉得这主意靠谱，立马置办了田产，还开了商铺。因为夫妻俩心地善良，做生意又讲诚信，名声越传越响，生意也越做越大，最后成了当地有名的大富豪。