她朝海棠伸手，海棠会意，摸出一角碎银递给谢莞娘。
谢莞娘将那块约莫一两重的碎银递给阿炳，“辛苦炳叔了，这钱您拿去打酒。”
阿炳乐呵呵收了，“多谢姑娘！多谢姑娘！”
谢莞娘冲他笑笑，然后又吩咐老洪，“洪叔，你派个人去趟郝叔家，就说等明天上午我就过去给他和陈婶请安。”
老洪点头，安排了个沉稳但却不失机灵的同伴，过去给郝玉和陈氏传话。
想了想，他又让人腾出一匹马，“阿炳，这匹马借给你骑。”
阿炳高兴的直搓手，能骑马当然好过他用两条腿走。
虽然郝玉给了他吃饭喝茶坐车的钱，但这钱到了他兜里，他舍不舍得花在自己身上，就又是另外的一回事了。
毕竟他可还有一家老小要养。
他是郝玉同袍年纪最小的弟弟，他大哥在郝玉因伤退伍之后没多久，就不幸死在了战场上，之后就是他二哥、他三哥。
就在他以为很快就会轮到他自己时，新朝建立，异族短暂蛰伏，他四哥幸运地活了下来。
再之后，郝玉跟随江远来了易县，他想起昔年战友，遂一家家的让人去寻。
他的人根据线索找到阿炳一家所在的村子时，阿炳一家已经穷的忍不住开始吃土了。
野菜榆钱、草根树皮，甚至苫房草，只要是能吃进肚子里，且还一时半会儿吃不死人的，他们家人都已经将之纳入食谱。
但就算如此，因为家中人口众多，且多是老弱妇孺，他们一家人却还是常年都处在饥饿状态。
是郝玉给了他和他两个侄子每人一份差事，他们家才从明知吃土吃多了会死，但却还是需要少少吃一些观音土充饥的悲惨境地，一跃成为已经能够每天都勉强吃上两顿饱饭的、令村里人无比羡慕的幸福之家。
他家里人对如今的处境十分满足，但阿炳却因为见识了外面的世界，愈发想要让家里人过上真正丰衣足食的好日子。
也是因此，他在所有需要他自己花钱的事情上，都会下意识地尽可能俭省。
郝玉派他过来蹲守谢莞娘等人的这几天，他为了省钱，不仅每天都早出晚归，靠自己的两条腿通勤，而且还从来都没有在外头的食肆用过午饭。
茶楼免费续水的最便宜的茶，以及两碟最低价格的点心，就是他蹭炭火加吃午饭的全部花费。
甚至如果不是因为，一旦他在茶楼耽搁的时间久了，单靠两条腿，他会追不上谢莞娘他们的车队，他也不会数都不数，就掏出一把铜板扔给茶楼掌柜。
本来奔跑途中，他都还在为自己多花了一些铜板而肉疼，却不想甫一见面，谢莞娘竟然就又大方地给了他赏银。
现在谢莞娘的护卫又借了马匹给他，让他不必再花钱租车，他顿时就愈发高兴起来。
打发走阿炳和去传话的护卫，老洪招呼一声，车队继续朝着谢莞娘和江远的小家前行。
虽然她走了很长时间，但负责留守的仆从、护卫，却并没有因为主家不在就偷懒懈怠。
他们把宅子打扫的干干净净，并且也没有出现任何的失窃事件。
摸摸堂屋摆着的桌椅、摆件，又跑去卧室、库房分别转了转，检查了一下她的贵重物品，谢莞娘这才心满意足的回去洗漱、吃饭、休息。
好好睡了一觉，第二天谢莞娘又收拾整齐，带着她准备送给郝玉、陈氏和银珠的清苑县土仪去了一趟郝玉家。
郝玉见她和离开之前没甚区别，依然还是之前那副神采奕奕、双眸灵动的模样，一直提着的心总算放回了肚子里。
抱着孩子的陈氏和被谢莞娘寄存在这儿的小阳、小梅，则是把谢莞娘团团包围起来，七嘴八舌的问着她各种问题。
小到她吃的好不好，路上冷不冷，有没有遇到大雪天阻碍赶路，府城和他们的这小县城有啥区别，大到他们一行人有没有遇到坏人，事情办的顺不顺利，谢莞娘有没有见到侯夫人......
谢莞娘笑着一一答了，然后又把她给郝玉一家买的东西拿出来，告诉陈氏和郝玉这些东西分别是她打算送给谁的。
至于眼巴巴看着的小阳和小梅，谢莞娘扭头跟两人解释一句，“你们的我没有带过来，等你们回去了，我让海棠拿给你们。”
两人闻言，眸光不由又亮几分。
挑着能说的，和郝玉、陈氏说了一遍，然后又在二人的热情相邀下，留在他们家吃了一顿午饭。
吃饱喝足，谢莞娘这才带着小阳、小梅、海棠以及随行的护卫回去。
回到家，她指着装土仪的其中一个箱子对海棠道：“按照我们之前计划好的，把这些东西给大伙儿都分一点。”
她在买东西之初，就已经计划好了什么东西送给什么人，是以这会儿倒是不必再多费口舌进行分配。
海棠应了声是，动作麻利的先把自己那份、小阳和小梅的两份全都挑出来，然后才喊来谢莞娘雇佣的其他雇工，比如厨娘、帮厨、裁缝、绣娘、伙计、掌柜、账房等人，让他们每人领走一份谢莞娘为他们准备的清苑县土仪。
至于护卫们的那一份，海棠直接喊来护卫队长，请他多叫几个人过来抬走箱子，然后按照谢莞娘计划好的去给大伙儿均分。
至此，谢莞娘的外出之旅才算是彻底落下帷幕。
因为年关将近，谢莞娘在接下来的这段时间，就没有再折腾什么新花样了，她带着海棠、小阳等人，每天利用闲暇时间为过年做各种准备。
给有来往的人家送年礼，采买整猪、整羊、鸡、鸭、鱼、蛋、豆腐、糕点、糖果、坚果、果脯、红纸、香烛纸钱等年货，大扫除、剪窗花、写对联、杀年猪、炸果子、蒸馒头花卷豆包年糕......
如此接连忙碌了差不多十来天时间，时间来到腊月二十三、小年这天。
因为江远到现在都还没有回来过年的意思，谢莞娘忍不住在早晨起床时，再一次默默叹了口气表达失望。