陆氏呵斥道：“你说什么胡话，红棉又不是你院子里的人，别再胡咧咧。”
龚氏又对章知颜道：“二嫂求求你，让红棉别再缠着我了，真不关我的事。一大早起来，就见她的尸首躺在我正屋门口。也不知哪个杀千刀的，故意谋害我。”
众人又瞧着章知颜，陆氏亲自用手中的帕子堵住小儿媳的嘴巴，“看来是疯了。”
贾氏听完后，不曾想龚氏竟真的出手了，但招数一点都不高明。
之前，贾氏跟龚氏提过，尽早生出嫡子来，日后分家产还能多分一些。她赌的就是龚氏会有算计柳浪夫妻的心思。结果龚氏真去利用红棉挑拨柳浪夫妻。
若是柳浪有通房有庶出子女，跟其他人一样没有嫡子，那么贾氏就放心了，她希望自己生下长房的嫡孙，而不是其她人。
龚氏贪财不想柳浪夫妻多分财产，可她这种干了坏事又沉不住气的性子也难成大事。
思绪百转千回间，贾氏已明白来龙去脉。
“依我看，五弟妹是太累了，或者看见了不干净的东西。”贾氏打着圆场，“不如请相国寺的高僧来做法念经，这样兴许会好些。”
二夫人季氏看热闹不嫌事大，笑道：“我记得知颜院中是少了个丫头吧？昨日就听说观涛院的人在找了。怎么今日就从龚氏口中得知下落，这变成鬼是怎么回事？不该说明白么？若是咱们院中也有鬼，这可怎么办？”
章知颜瞅瞅这些人的表情，倒也不急着跟大房的其她人掰扯，笑道：“无论发生何事，理应听婆母的。我没有任何异议。”
陆氏心中烦躁，觉得这二儿媳在外人面前还是挺上道的，遂颔首道：“多谢大家看望五奶奶，炎天暑热的，还是回去吧。”
大家纷纷朝外头走，众人挤在一处中堂里也不是法子。
二夫人季氏又问陆氏，“大嫂，你还没说呢，究竟怎么回事？听五奶奶的意思，她见到红棉的鬼魂了，可红棉怎么会死在......”
“住口。”陆氏有些恼火，“二弟妹若是太闲，可以出府布施京中那些流民，一个主子跟市井婆子似的，问东问西。府中丫头太多，我哪知道那么多事。”
季氏跟陆氏做妯娌这么多年，凡是陆氏真动气的时候，就说明必有此事，季氏笑道：“我不过随口一问，大嫂切莫动气。”
大家神色各异，往自己的院子走去。
季氏跟三夫人褚氏有一段路是一起走的，季氏笑道：“我就说大房没那么好吧？你看，她们自己内讧呢。柳浪的丫头居然死在五爷院子里，这对兄弟本就不大说话。”
褚夫人叹气，“家家有本难念的经。”
季氏翻了个白眼，“在我这儿，你装什么呢？大房有三个儿子，长子袭爵，次子有实权官职，幼子嘛，以后也能分到一大笔。你该想想，咱们这些二房、三房能得到啥？”
若论能力，季氏觉得自己的夫君，柳二老爷也能当国公爷，可惜了，既然是老二，就注定得不到爵位，除非长房出事，可长房有儿子，即将要有孙子，二房彻底没戏。
“二嫂，分家还早，想这些作甚。”褚氏知道婆婆齐氏最喜欢大房，自己这房安安分分的也就是了。
若再惹是生非，弄得家宅不宁，婆婆肯定会讨厌。
季氏见褚氏丝毫不上道，冷笑道：“我跟你说心里话，你跟我说场面话是吧？罢了，我先回去了。”
褚氏见她走了才松口气，年轻时，妯娌几个关系确实都不错，随着年龄越来越大，大家相互攀比，比嫡子、儿媳的出身、嫡孙，慢慢的，关系越来越疏远了。
如今这般，褚氏也只能叹气，她当然知道要争，可是谁都争不过，不如歇着保命。
躺在床上的龚氏知道自己惹上大麻烦了，只有章知颜夫妻能救她。什么婆母、大嫂、二房、三房都救不了她。那尸体怎么会在她院子里，摆明就是高手放进去的，放眼这荣国公府，谁有这手段，只有观涛院的那位了。
五爷真的请来一群道士在他居住的院中举行法事，院内烟雾缭绕，众道士齐声念经，还有一人正在廊下画符。
龚氏趁机溜出来，小跑到观涛院。
只见她披散着秀发，穿着一袭家常月白色缎面长衫，气喘吁吁站在中堂门口。
绿荷愣了一下，随即通报，“主子，五奶奶来了。”
话音刚落，龚氏自己掀帘进去，“二嫂，真的，我发誓，我没杀过红棉。早上，我听见婆子丫头尖叫，说门口回廊下有具尸首，有人认出来是红棉。”
“给五奶奶看座。”章知颜笑道：“五弟妹，慢慢说。”
“真的。我慌了，我夫君也是。我们就找母亲商量，后来尸首被下人给埋了，我们就装不知道此事。”
“五弟妹还是没说实话，你跟红棉究竟说了些什么？”
龚氏微顿，然后才道：“我真知错了。是我自己拉着红棉说话，说你还未有子嗣，让她赶紧想法子勾上二爷，又说了你埋避子汤药渣的事。我也是无意中瞧见的。”
“这就对了。五弟妹，日后说事要记得说重要的。”
“谨记二嫂教诲。”龚氏这回学乖了。若不是她吓得屁滚尿流，脑子仍会稀里糊涂，不知谁才是这府真正的主宰。
“五弟妹怎么会想起找红棉说话？”
龚氏说话声音变轻了，“其实满府皆知国公爷最喜二爷这个儿子。将来分家产，若是你们再有嫡子，分得跟多。所以我......觉着你晚些生下嫡子或者没有嫡子，也许会更好。”
章知颜思考了一会儿，“其实你想错了，分家一事，长辈们自有定论，一切按祖宗家法。再者，你怎么突然想起这事来，是大嫂提醒你的么？”
龚氏咬唇，觉得大嫂平时对自己挺好的，只是无意中说了分家的事，算不上撺掇，也不算是利用，“与大嫂无关，她已经不管府内事了，只是我自己想不开。”
“行了，你走吧。”章知颜大方挥手。
“二嫂，你信我么？真不是我。”
“我知道不是你。”
“谢谢二嫂。”龚氏露出欣喜的笑容，找章知颜说清楚准没事。
哪知章知颜下一句又道：“我说了不算，还得等夫君下衙回来问过他的意思。”
因此，柳浪回府时，在观涛院门口撞见龚氏、五爷和国公夫人三人相互拉扯叫嚷着。
“做什么呢？”柳浪长身玉立，眯眼瞧着他们。