我蹲在断碑前，掌心还残留着那丝暗红液体的触感。它滑腻、微颤，像是有生命一般蠕动了一下，随即沉入皮肤，消失不见。指尖发麻的感觉顺着经脉往上爬，却不似寒毒发作时的刺骨冷意，反而带着一丝温热。
我盯着自己的手看了一会儿，慢慢从怀中取出两块玉佩。
一块是德妃临死前塞进我手中的，焦黑残缺，边缘裂开，只留下半片凤凰图案，眼处刻着一个“苏”字；另一块是灵汐公主及笄那日亲手交给我的，质地温润，却也被岁月磨得斑驳，凤凰尾羽断裂，眼部同样刻着一个“灵”字。
这两块玉，一块来自师门旧人，一块出自皇室血脉，多年来我一直贴身收藏，从未想过它们能合在一起。
但现在，掌心那抹诡异红液渗入之后，两块玉竟同时微微发烫。
我将它们并拢，沿着断裂的纹路缓缓拼接。
咔——
一声轻响，像是锁扣打开。
焦黑的缝隙间骤然迸出金光，不刺眼，却极明亮，仿佛从地底升起一道光柱，直冲云霄。我来不及反应，整个人被一股力量托起，双脚离地。风停了，雪也不再飘落，天地之间只剩下这一道光芒。
接着，一声清鸣划破长夜。
那声音不像世间任何鸟兽所发，高亢、空灵，穿透云层，回荡在整座京城上空。我抬头，只见一道虚影自光中腾起——头生羽冠，双翼展开，尾羽拖曳如星河垂落。它的身形由光凝聚，轮廓清晰，竟是完整的凤凰之形。
凤影盘旋一圈，仰天再鸣，声震九霄。
远处宫墙之上，守卫纷纷跪倒。城中钟鼓楼无风自响，连深宫内院的铜铃也在轻轻晃动。
我落在地上，手中玉佩已完全合为一体，表面光滑如新，凤凰双目分别映出“苏”与“灵”二字，随后隐去。整块玉温润生辉，像是活物般在我掌心跳动。
“这是……你的命？”
灵汐不知何时来到我身后，一把抓住我的手腕。她的声音有些抖，目光却死死盯着那枚玉佩。
我没回答。体内经脉深处涌起一股热流，和以往不同，这股力量不属于寒毒，也不属于玄冰诀，更像是某种沉睡已久的东西被唤醒了。
就在这时，皇宫方向传来急促的钟声。
三响连击，是帝王亲召的信号。
紧接着，传令太监的声音穿过风雪：“宣驸马沈清辞，即刻入宫！”
灵汐猛地转头看向皇宫方向，又回头盯着我，“我去陪你。”
我说不行。
她皱眉，“为什么？你刚经历异象，皇帝若要问罪，你一个人怎么应对？”
我知道她在担心什么。凤凰现世，在世人眼中是天命所归的象征。如今出现在我手中，难免让人联想篡逆、夺权、惑乱朝纲。
若她同去，只会让皇帝更加忌惮。
我摇头，“你现在留在府里，才是对我最大的帮衬。”
她咬住嘴唇，没再说话。
片刻后，她忽然伸手，将那枚合璧的玉佩重新塞进我手里。
她的五指覆上来，用力压着我的掌心，“那你把这个带好。”
我看着她。
她眼神很亮，像是下定了某种决心，“替我护着。”
我没有问她这话什么意思。我知道她明白，这块玉不只是信物，它是线索，是钥匙，也是危险本身。她把最重要的东西交给了我，不是因为依赖，而是信任。
我握紧玉佩，点了点头。
转身踏上雪路。
脚下的积雪发出轻微的咯吱声，身后火把的光渐渐变暗。我不回头，但能感觉到她的目光一直跟着我，直到脚步声彻底淹没在通往宫门的寂静里。
路上没有遇到巡逻的禁军，也没有人阻拦。似乎整个皇宫都在等我。
宫门大开，守卫肃立两侧，低头不语。我一步步走过汉白玉阶，穿过三重大殿，直抵紫宸殿外。
殿内烛火通明，帘幕低垂。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉。他面前摆着一面铜镜，镜面蒙着一层雾气，隐约可见刚才凤凰升天的画面正一遍遍重演。
“你可知罪？”他开口，声音不高，却压得人喘不过气。
我没有跪。
“臣不知何罪。”
“方才天象异变，凤凰冲霄，百姓皆言祥瑞现世。”他盯着我，“可这祥瑞，为何偏偏出现在你手中？”
我抬眼看他，“陛下若觉得是灾祸，那便是灾祸；若视为吉兆，那便是吉兆。天意如何，不在飞鸟，而在人心。”
他眯起眼，“你倒是敢说。”
我往前一步，“臣今日前来，并非为了辩解异象，而是想请陛下允臣查阅宗人府旧档。”
殿内一瞬间安静下来。
皇帝没动，手里的茶盏却倾了一角，热茶顺着案几边缘滴落，在地毯上晕开一片深色。
“查什么？”
“查三十年前，永宁长公主一脉的下落。”我说。
他眼神变了。
还没等他回应，殿外忽然传来一阵骚动。
一名内侍慌忙跑进来，扑通跪地：“启禀陛下，宗人府……宗人府的档案库，自己烧起来了！”