“疯了！那些‘红皮肤’的邻居，最近总在咱们庄子外面转悠，还对着咱们的庄稼地指指点点，不会是惦记上咱们的玉米了吧？”一个负责夜间巡逻的护卫，有些紧张地向陆明汇报。
自“桃源庄”初具规模以来，与周边印第安部落的关系，一直处于一种微妙的、隔着安全距离的观察期。庄子里的人对原住民充满好奇，原住民也对这群衣着奇特、能建造坚固房屋、种植奇异作物（在他们看来）的“天外来客”既敬畏又疑虑。
陆明深知，要想在这片土地上真正扎根，与本地居民建立良好关系至关重要。驱逐或征服非他所愿，也与“桃源”之名相悖。他决定主动伸出橄榄枝，用更温和的方式打破僵局。
机会很快来了。
一个清晨，几个印第安人用简陋的担架抬着一位发着高烧、不断抽搐的孩子，焦急地来到庄子外围，对着守卫比划，眼神中充满了绝望和一丝最后的期盼。他们部落的巫医已经束手无策。
“快！把孩子抬进来！让李大夫看看！”陆明闻讯立刻下令。
起初，印第安人有些犹豫，不敢踏入那“神秘”的栅栏之内。直到看到陆明亲自出来，神色温和，才咬牙将孩子抬进了庄子的医务室。
随行的郎中李大夫（就是之前给非洲部落看病那位）仔细检查了孩子，判断是严重的疟疾（此时美洲也有疟疾）。他立刻用上了带来的金鸡纳树皮研磨的药剂（从南洋带来，对付疟疾的特效药），并用酒精为孩子物理降温。
印第安人们紧张地看着李大夫的操作，对那些亮晶晶的金属器械（听诊器、针筒雏形）和刺鼻的酒精味感到恐惧。但当几天后，孩子的烧退了，甚至能虚弱地喝下一些肉粥时，他们震惊了！看向李大夫和陆明的眼神，充满了难以置信的感激，仿佛看到了神灵显现！
这件事迅速在周边几个小部落中传开。“桃源庄”拥有能起死回生的“大神医”的消息不胫而走。此后，陆陆续续有印第安人带着各种伤病前来求助。李大夫和助手们来者不拒，用相对先进的医疗知识和药物，救治了不少人。他们甚至还为一位难产的印第安妇女成功接生，保住了母子平安。
为了沟通更方便，陆明还让庄子里机灵的少年和印第安部落的年轻人互相学习语言。过程充满了笑料。
一个庄子里的半大孩子，指着一头猪，对印第安小伙伴说：“猪！”
印第安小伙伴认真地重复：“啾？”
“不是啾，是猪！”
“……嘟？”
“猪——！”
“……租？”
“唉，算了，你爱叫啥叫啥吧……”
反过来，印第安人教庄子孩子辨认可食用的野果和蘑菇，结果庄子孩子把一种有毒的蘑菇当成了美味，幸亏被印第安小伙伴及时发现阻止，吓得那孩子哇哇大哭，从此对印第安小伙伴佩服得五体投地。
医疗上的援助打开了局面，陆明接着开始进行“技术扶贫”，重点是农业。
他邀请附近部落的猎人和采集者参观庄子的农田和牧场。当印第安人看到成片的、金灿灿的麦浪，比他们采集的野谷子硕大饱满得多的玉米棒子，以及一窝就能挖出十几斤、能当主食的土豆和红薯时，眼睛都直了！
陆明让通译和那些半吊子“语言小天才”们，连比划带示范，教给印第安人更先进的耕作方法：如何用铁制农具更有效地翻地，如何挖简单的沟渠进行灌溉，如何合理密植，甚至如何堆肥。
起初，习惯了刀耕火种、广种薄收的印第安人将信将疑。但当他们按照庄子教授的方法，在小块试验田里种下的玉米和土豆，产量远超他们传统方式数倍时，彻底信服了！粮食，意味着能养活更多人口，意味着在严冬和灾年有更多的生存保障！这比任何华丽的丝绸和镜子都更实在！
作为回报，印第安人也慷慨地分享了他们世代积累的生存智慧：哪些植物可以入药，如何追踪猎物，如何在森林中辨别方向，以及如何利用当地特有的材料制作工具和容器。他们还送来了一些庄子没有的美洲特有作物种子和驯养的动物（如火鸡）。
一种基于互利互惠的、朴素的信任和友谊开始建立。
陆明并没有试图去“教化”或改变印第安人的信仰和生活方式。他尊重他们的图腾、祭祀和部落传统。当印第安人举行传统庆典时，他会派人送去一些谷物、盐和布匹作为礼物。庄子里有人结婚或添丁，印第安部落也会送来兽皮和羽毛作为贺礼。
庄子的孩子们和印第安孩子们更是玩到了一起。他们一起在河边钓鱼，在草甸上追逐，庄子孩子教印第安孩子玩蹴鞠（足球雏形）和跳格子，印第安孩子则教庄子孩子射箭（用小弓）和辨识动物足迹。语言不通完全不是障碍，笑声和肢体语言就是最好的交流。
当然，摩擦也并非完全没有。有一次，几个印第安少年好奇，偷偷溜进庄子的果园，摘了几个还没完全成熟的桃子，被护卫抓个正着。按照部落规矩，偷窃是要受鞭刑的。印第安酋长得知后，亲自带着少年和赔偿（几张上好的鹿皮）前来道歉。
陆明没有责罚少年，反而笑着对酋长说：“孩子好奇，是天性。几个果子而已，不值什么。就当请孩子们尝尝鲜了。以后想吃，大大方方来要就是。”他还让厨房用成熟的桃子做了桃子派，分给那些少年和庄里的孩子们一起吃。这件事让印第安部落更加感念陆明的宽厚。
随着时间的推移，“桃源庄”不再是一个孤立的汉人据点，而是渐渐成为了一个微型的、东西文明交融的奇特社区。庄子里偶尔能看到穿着兽皮、脸上画着油彩的印第安人在学习使用铁犁；部落的营地旁，也可能出现穿着棉布衣服、用陶锅煮着玉米粥的印第安妇女。
陆明站在庄园的观景台上，看着远处印第安部落升起的袅袅炊烟，以及近处庄园里整齐的田地和忙碌的人们，心中充满了宁静与满足。这种不同文明之间和平共处、相互学习、各自安好的景象，或许才是他心目中“桃源”应有的样子。
“也许，我们可以在这里待得更久一些。”他对身边的符玉弦说，“看着这片土地，在我们的手中，真正变得丰饶而和谐。”
他不知道的是，这种宁静而充实的日子，将会持续相当长的一段时间。他和他的家人们，将在这片融合了东西方文明因子的新家园里，度过人生中又一个重要的十年。