宁无尘端着粗瓷酒碗，指节抵着碗沿，酒液在碗底晃出细碎的光，映着篝火跳跃的焰苗。
他没饮，只是目光扫过席间——
燕无歇攥着酒坛的手还紧着，秦红缨指尖贴着枪杆，燕翎的银甲在火光下泛着冷纹，最后这道目光落在陆云许身上，深邃得像藏着北境的寒潭，看不出半分偏向。
“云许的本事与心性，我都看在眼里。”
他的声音不高，却压得住营地里的风。
“三折谷枪挑慕容烈，是你够狠；妖兽谷背着伤兵杀穿兽群，后背被熊爪撕得见骨都没退，是你够忠。这份能耐，够得上北凉军的腰牌，也配坐都统的位置。”
他顿了顿，指尖在碗沿刮过，酒渍沾在指腹上，话锋转得沉凝：
“但燕翎说得不无道理。铁狱不是普通营垒，是北凉压箱底的防线，里面的东西，牵一发而动全身。你刚来北凉不过数月，战功是实打实的，可北凉的根、铁狱的险，你还没摸透。冒然让你进去，是把你往火里推，也是对北凉的弟兄不负责。”
粗瓷碗“咚”地磕在石桌上，酒液溅出几滴，落在刻着刀痕的桌面。
宁无尘指尖轻轻敲击桌案，每一下都稳得像钉钉子：
“铁狱的事，不急。等你再多立些功，让帐里这些弟兄个个都竖大拇指，也把北凉的隐患、根基都摸清楚了——我亲自把里面的秘辛一字一句讲给你听。”
这话像块稳石，瞬间压下了席间的躁动。
有人松了口气，把刚到嘴边的争辩咽了回去；
燕无歇咧嘴笑了，仰头灌了口酒，觉得这决定既护着陆云许，也没轻慢铁狱；
燕翎虽没吭声，却悄悄松了攥紧的指尖，银甲碰撞的轻响泄了半分释然。
将士们纷纷点头，连最开始嘀咕的老兵都道“元帅考虑得周全”，争执的余波就这么散在了篝火的暖意里。
陆云许端起面前的酒碗，碗沿还带着石桌的凉意。
他缓缓站起身，玄铁战甲与地面摩擦出沉响，目光先扫过宁无尘——
那道目光里有期许，再掠过燕无歇与秦红缨，最后落在燕翎脸上，坦然得像映着月光的水：
“元帅和各位的心思，我懂。”
他声音平静，没有被拒的失落，也没有被质疑的恼意。
“铁狱既然是北凉的根，那这份责任重得很。我资历浅，确实该多磨磨。”
“我会用刀子和枪证明自己。”
他顿了顿，喉结滚了滚。
“等真够格了，我会自己申请去探铁狱的底。”
话音落，他仰头饮尽碗中酒。灵米酒的辛辣顺着喉咙烧下去，呛得他眉峰微蹙，却顺着血脉把心底的斗志浇得更旺。
酒液空了，碗底还留着点残香，他握着空碗的手没松——
他懂，宁无尘这不是拒绝，是给了他一个实打实的奔头；
铁狱里的秘密越是凶险，他越要站稳脚跟，成为北凉真正的自己人。
燕翎见宁无尘拍了板，便没再开口，只是抓起酒碗仰头灌了大半，酒液顺着下颌线往下淌，滴在银甲上晕开小印子。
她的目光不自觉地扫过陆云许的背影——
玄铁战甲衬得脊梁格外直，握着长枪的手稳得像生在了枪柄上，那道背影里没有半分颓唐，倒透着股“等着瞧”的韧劲。
她心里忽然掠过一丝模糊的期待，或许这个护国军出来的小子，真能砸碎她心里那点固有的偏见。
篝火还在烧，火星被晚风卷着飘向夜空，像撒了把碎星。
庆功宴的氛围渐渐暖回来，将士们又开始谈三折谷的伏击，笑慕容烈的狼狈，没人再提“铁狱”二字。
可这两个字像颗沉石，早落在了每个人心里——
营垒深处那座黑铁堡垒的影子，总在余光里晃着，透着说不出的神秘与压迫。
陆云许望着那方向，夜色把铁狱的轮廓糊成了蛰伏的巨兽，连风刮过堡垒的声音都像兽吼。
他握紧了手中的枪，掌心的厚茧蹭过枪柄上的“尘”字，刻痕里还嵌着点妖兽谷的黑血，在月光下泛着冷光。
他懂，这声“不够格”不是否定，是宁无尘给的考验，也是期许。
铁狱的门，总有一天他会亲手推开；
涩军、付弓虽的账，护国军与凉夏国的阴谋，他也会一枪一枪算清楚。
夜深得快，篝火渐渐淡成了暗红的烬，将士们扛着酒碗陆续回了军帐，营地只剩巡夜士兵的脚步声。
陆云许没走，提着枪转身往校场去——
他知道，证明自己没捷径，不是靠嘴说，是靠枪练。
玄铁枪尖在月光下划过一道冷弧，落在校场的青石上，“笃”地戳出个浅坑，像他埋在心底的决心，又沉又硬。
夜风卷着他的披风，猎猎作响，与远处铁狱的黑影对峙着，也与他未卜的征途对峙着。