东关寨的潮湿空气里，弥漫着铁锈与霉味。龙战倚在墙角，指尖摩挲着石壁上的刻痕——那是他被囚禁的第三个年头，每一道都代表着一日的屈辱。隔壁传来东河的低笑，沙哑而诡异。
“龙战，你听，外面的风里，有血腥味。”东河的声音透过墙壁的缝隙渗过来，带着一丝兴奋。
龙战挑眉，侧耳细听。远处隐约传来马蹄声，还有兵刃碰撞的脆响。他猛地站起身，铁链在脚踝处划出刺耳的摩擦声：“是哪个部落又打起来了？”
“不是部落，是议会的人。”东河的笑声更大了，“我那侄子东屿，在龙田部落里拉拢了不少人，昨天夜里，已经控制了半个营地。他捎信来，说再过几日，就来接我们出去。”
龙战眼中闪过一丝精光。自从被竹影囚禁，他便从未放弃过复仇。他暗中联络龙田部落的旧部，东河则利用自己在龙田的血脉，扶持侄子东屿上位。如今，终于到了收网的时候。
三日后的深夜，东关寨的看守突然被人解决。东屿带着一群手持火把的战士冲进大屋，将龙战和东河的铁链砍断。
“叔父，龙战首领，我们走！”东屿年轻的脸上满是狂热。
龙战活动着僵硬的四肢，感受着久违的自由。他接过东屿递来的铁斧，斧刃在火光下泛着寒光：“竹影那女人，还有阿海那个小子，这次，我要让他们付出血的代价！”
一行人趁着夜色，悄然离开了东关寨。他们一路向南，直奔龙田部落。此时的龙田，已经成了东屿的天下。那些反对他的人，要么被杀死，要么被驱逐。东屿将所有权力都交给了龙战和东河，自己则甘愿做他们的先锋。
“现在，我们该怎么办？”东屿问道。
龙战坐在大屋的主位上，目光扫过底下的部落首领：“竹影的联盟议会，不过是个空架子。宏路、高山那些部落，早就对她不满了。我们只要稍加挑拨，他们就会反戈一击。”
东河点了点头，补充道：“我已经让人去联络宏路的首领路岩和高山的首领山魁。他们都是野心勃勃之辈，只要我们许给他们足够的好处，他们一定会加入我们。”
不出所料，三日后，路岩和山魁便带着部落的战士来到了龙田。宏路部落有458人，高山部落有721人，加上龙田的1372人，他们的大军瞬间壮大到了两千多人。
“龙战首领，东河首领，”路岩抱拳道，“只要能除掉竹影，宏路部落愿意听从你们的号令。”
山魁也跟着说道：“高山部落也是！竹影那女人，凭什么让我们年年缴纳贡品？等你们掌权，可别忘了我们的好处。”
龙战大笑道：“放心，只要事成，联盟的首领之位，我与东河共享。宏路和高山，也会成为联盟的核心部落！”
众人皆大欢喜，当即决定，在半月后的樱花节上，发动突袭。
此时的石竹山，正值樱花盛开的季节。万株福建山樱花竞相绽放，粉色的花瓣在春风中飘落，如诗如画。竹影正在与阿海商议联盟议会的事务，突然收到了探子的消息。
“首领，不好了！龙战和东河逃出来了，他们联合了龙田、宏路、高山的部落，准备在樱花节上发动攻击！”探子气喘吁吁地说。
竹影的脸色瞬间变得凝重。她没想到，龙战和东河竟然如此狡猾，还能拉拢到这么多部落。
“阿海，你立刻去联络玉屏、龙江、音西的首领，让他们带兵来支援。”竹影当机立断，“我们必须在樱花节之前，做好防御准备。”
阿海领命，立刻出发。他快马加鞭，日夜兼程，终于在樱花节的前一日，将玉屏、龙江、音西的首领都请了过来。玉屏的首领玉岚是玉苍的儿子，为人正直，一直坚定地支持竹影；龙江的首领江潮和音西的首领沙暴，也都是明事理之人，知道唇亡齿寒的道理。
“竹影首领，你放心，”玉岚说道，“玉屏部落的战士已经准备好了，随时可以战斗。”
江潮也跟着说道：“龙江部落也已经严阵以待。龙战和东河想破坏联盟的和平，我们绝不同意！”
竹影点了点头，心中稍安。她将所有战士都部署在石竹山的各个山口，又在樱花节的会场周围埋下了伏兵。她知道，这将是一场决定福清联盟命运的战斗。
樱花节如期而至。石竹山的樱花林中，挤满了前来参加节日的各部落族人。他们载歌载舞，享受着难得的和平时光。竹影站在樱花林的高处，目光警惕地扫视着四周。
突然，一阵震天动地的呐喊声从远处传来。龙战带着大军，如潮水般涌了过来。
“竹影，你这个伪君子！今天就是你的死期！”龙战骑着黑马，手持铁斧，冲在最前面。
竹影脸色一变，立刻下令：“伏兵，动手！”
隐藏在樱花林中的战士们纷纷冲了出来，与龙战的大军展开了厮杀。一时间，樱花林里刀光剑影，血肉横飞。粉色的花瓣被鲜血染红，飘落的不再是诗意，而是死亡的气息。
阿海手持锈铁刀，奋勇杀敌。他想起了父亲的嘱托，想起了玉苍首领的期望，心中充满了力量。他砍倒了一个又一个敌人，身上也添了不少伤口，但他丝毫没有退缩。
竹影与龙战在战场上相遇了。竹影手持长剑，身姿矫健如燕；龙战挥舞着铁斧，气势汹汹如虎。两人你来我往，打得难解难分。
“龙战，你为什么非要执着于权力？”竹影一边格挡，一边问道。
“权力？”龙战狂笑一声，“在这片土地上，只有权力才能带来尊严！你以为你那套和平的说辞，能骗得了多久？”
竹影叹了口气，眼中闪过一丝失望。她知道，和龙战这样的人，讲道理是没用的。她只能用手中的剑，来维护联盟的和平。
就在这时，东河突然从侧面冲了过来，手中的长矛直刺竹影的后背。竹影心中一惊，想要躲闪已经来不及了。
“首领小心！”阿海大喊一声，猛地扑了过来，挡在了竹影的身前。
长矛深深嵌入了阿海的胸膛。阿海喷出一口鲜血，倒在了竹影的怀里。
“阿海！”竹影悲痛欲绝，眼中充满了血丝。
阿海看着竹影，虚弱地笑了笑：“首领……一定要……守住联盟……”说完，他便永远地闭上了眼睛。
阿海的死，彻底激怒了竹影。她猛地站起身，手中的长剑如一道闪电，刺向了东河。东河猝不及防，被一剑刺穿了心脏。
龙战看着东河的尸体，眼中充满了疯狂。他不顾一切地冲向竹影，铁斧带着呼啸的风声，劈向了她的头顶。
竹影眼神一凛，侧身躲过，同时一剑刺向龙战的小腹。龙战惨叫一声，倒在了地上。
“竹影……我做鬼也不会放过你……”龙战的声音越来越小，最终彻底消失。
龙战和东河死后，他们的大军失去了首领，顿时溃不成军。路岩和山魁见大势已去，想要逃跑，却被玉岚和江潮的战士们拦住，当场斩杀。
战斗终于结束了。石竹山的樱花林里，到处都是尸体和鲜血。竹影站在阿海的尸体旁，泪水无声地滑落。她知道，这场胜利来之不易，是用无数人的生命换来的。
不久后，竹影召集了福清联盟的24个部落首领，再次在石竹山的顶峰召开会议。
“龙战和东河已经被斩杀，那些背叛联盟的部落也受到了应有的惩罚。”竹影的声音带着一丝疲惫，但却异常坚定，“从今以后，联盟议会将进行改革。我们要设立长老院，由各部落的长老组成，负责监督议会的决策。同时，我们要建立一支联盟军队，由各部落共同出人，负责维护联盟的和平与稳定。”
首领们纷纷表示赞同。他们都明白，只有这样，才能避免再次发生类似的战争。
会议结束后，各部落的首领开始着手落实竹影的决定。灵石山的樱花依旧在春风中绽放，瑞岩山的石弥勒佛坐像依旧在微笑。福清联盟，终于迎来了真正的和平。
然而，竹影知道，和平是脆弱的。在这片土地上，野心与欲望的种子永远不会消失。她站在石竹部落的大屋前，望着远方的群山，心中暗暗发誓：无论未来遇到多大的困难，她都要守护好这份和平，不让阿海和那些牺牲的人白白流血。
许多年后，当福清联盟的孩子们在樱花林中玩耍，听着老人们讲述着当年的战争故事时，他们都会想起一个名字——竹影。是她，用智慧和勇气，为这片土地带来了和平与希望。