一九八一年的深秋，西北戈壁。
狂风卷着黄沙，遮天蔽日。这里是全军规模最大、实战程度最高的“西部-81”军事演习现场。
红军与蓝军，数万精锐，在这片荒凉的无人区展开了殊死搏杀。
此时，蓝军指挥部内，气氛压抑得令人窒息。
“怎么回事？！还是联系不上三团吗？”蓝军司令员把搪瓷茶缸重重地砸在桌子上，“咱们的通讯系统是被鬼吃了吗？”
“报告司令！强烈的电子干扰切断了所有无线电讯号！我们的雷达屏幕上一片雪花！”通讯参谋急得满头大汗。
就在这时，指挥部外围的警戒哨突然传来几声沉闷的、不似常规枪声的“噗噗”声。
紧接着，是重物倒地的声音。
“敌袭——！”
警报声还没来得及拉响，帐篷的帘子就被一把掀开。
几个脸上涂着红黑迷彩油彩、身穿特制战术背心、脚蹬轻便作战靴的“幽灵”，如鬼魅般闯了进来。
为首的一人，身形修长挺拔，眼神冷冽如刀。他手中的95式突击步枪（虽然还没正式列装，但作为测试武器出现在这里）稳稳地指着蓝军司令的眉心。
“蓝军司令员同志，您阵亡了。”
姚谨言的声音平静无波，却带着一股透入骨髓的寒意。
在他身后，萧逸正嚼着一根干草根，手里把玩着一把军刺，冲着满屋子目瞪口呆的参谋们咧嘴一笑：“各位，不好意思，斩首行动，结束。”
……
半小时后，演习导演部观摩台。
当红色的信号弹升空，宣告红军特战小队成功端掉蓝军指挥部并全身而退时，看台上的首长们炸开了锅。
“这……这就完了？”
“那是什么战术？五个人，深入敌后三十公里，如入无人之境？”
“还有他们的装备，那种通讯耳机，还有那个防弹背心，怎么从来没见过？”
坐在主位上的卫子戚，放下手中的望远镜，嘴角勾起一抹不易察觉的骄傲弧度。
他转过头，对身边几位震惊不已的军区首长淡淡说道：“这是‘特种作战’。未来战争，不再是人海战术，而是高科技、小规模、快节奏的精确打击。”
“老卫啊，”一位老将军感叹道，“你带出来的这支‘利剑’突击队，真是让人大开眼界。尤其是那两个带队的娃娃，叫什么名字？”
“报告首长！”
此时，姚谨言和萧逸已经洗去了脸上的油彩，穿着作训服，跑步来到观摩台下，立正敬礼。
虽然经过了几天几夜的极限奔袭，两人的脸上带着疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，脊梁挺得笔直，像是两杆刺破苍穹的长枪。
“西北军区特战大队一中队中队长，姚谨言！”
“西北军区特战大队一中队指导员，萧逸！”
两人的声音洪亮，回荡在戈壁滩上。
卫子戚站起身，走下台阶，亲自来到两个年轻人面前。
他看着姚谨言。当年那个在艾家村温润如玉、总是默默护着妹妹的大哥，如今已经褪去了所有的书卷气，被打磨成了一块温润却坚硬的精钢。他的沉稳、缜密，让他成为了天生的战场指挥官。
他又看向萧逸。萧二伯家的这个儿子，从小就皮实，现在更是练出了一身的狼性。他的狠劲、果敢，让他成为了最锋利的突击手。
“干得不错。”
卫子戚没有多余的废话，只是重重地拍了拍两人的肩膀，“没给卫家丢人，没给萧家丢人。”
简简单单的一句话，却让这两个铁打的汉子眼眶微微发红。
他们知道，这场胜利背后有着什么。
不仅仅是他们日复一日的魔鬼训练，更有家里人的全力支持。
他们身上穿的轻量化战术背心、脚下踩的防刺作战靴，还有耳朵里塞的抗干扰微型通讯器，那都是元元没日没夜在实验室里鼓捣出来的“黑科技”，即便是还在测试阶段，也足以碾压这个时代的常规装备。
还有钱钱寄来的特效伤药、高能量压缩饼干……
这一场胜利，是全家人一起打下来的！
颁奖仪式上，卫子戚亲自为两人佩戴上了金灿灿的一等功奖章。
“军中双星。”
这是军报记者在第二天报道中给他们的标题。
这一战，姚谨言和萧逸彻底扬名全军。他们不仅是西北军区的骄傲，更是卫子戚手中最锋利的两把尖刀。
……
演习结束后的庆功宴上，卫子戚把两人叫到了自己的帐篷里。
除了他们，还有刚从另外两个连队赶过来的萧翰（五伯家老大，萧阳的亲哥）。
虽然萧翰这次担任的是外围阻击任务，但他带着一个连硬是扛住了蓝军一个团的进攻，打出了“铁钉连”的威名，同样立了二等功。
“坐。”卫子戚指了指马扎。
三人规规矩矩地坐下。
卫子戚拿出一封家书，递给姚谨言：“钱钱来的信。她在京市的生意做得很大，现在咱们萧家和卫家，可以说是烈火烹油，鲜花着锦。”
姚谨言接过信，展开快速看了一遍，脸上露出了温暖的笑容：“这丫头，又要搞大动作了。”
卫子戚点燃一支烟，神色变得严肃起来。
“生意做大了，盯着的人就多了。钱钱在信里说，前阵子有人用行政手段找麻烦，虽然被萧戈化解了，但这是个信号。”
他目光扫过眼前的三个年轻人，语气深沉：“在这个国家，权和钱，从来都是分不开的。钱钱和元元在前面冲锋陷阵，积累财富；萧戈在政界步步为营，编织关系网。”
“而你们，”卫子戚指了指他们身上的军装，“就是这个家族最后的底牌，最坚硬的盾牌。”
“只要你们在部队里站得稳、立得住、握得紧枪杆子，那些想对萧家动歪脑筋的人，就得掂量掂量自己的分量！”
姚谨言、萧逸和萧翰对视一眼，同时起立，神色肃穆。
“首长，您放心！”
姚谨言目光坚定：“我们不仅要在西北扎根，还要把根扎得更深。”
“对了，”萧逸补充道，“听说明年各大军区要进行干部交流。萧川在南方军区那边表现也不错，好像进了两栖侦察队；萧默在军区也是个神枪手。”
卫子戚欣慰地点点头：“很好。西北、南方……咱们萧家的儿郎，就要散作满天星。”
“告诉兄弟们，好好干。家里有钱钱给咱们撑着经济后盾，咱们就没有后顾之忧。咱们要做的，就是成为那根谁也折不断的脊梁！”
帐篷外，风沙依旧。
但这几位年轻军官的心里，却燃着一团火。
他们知道，自己不仅仅是在保家卫国，更是在守护那个远在京市、为了家族兴衰而拼搏的妹妹，守护那个温暖的家。
而在遥远的南方和东北，同样的誓言，也在萧川和萧默的心中回响。
一张覆盖全国、横跨军政商三界的家族大网，至此，骨架已成，坚不可摧。