冬日的紫禁城被皑皑白雪覆盖，宫墙巍峨如亘古磐石，飞檐翘角在铅灰色的天空下勾勒出肃穆庄重的轮廓。长春宫作为后宫中颇具规制的宫殿，主殿的琉璃瓦在白雪映衬下更显莹润，而东侧偏殿内则静谧清幽，自成一方天地。庭院中积着的薄雪压弯了疏朗的梅枝，红梅傲雪绽放，点点嫣红点缀在皑皑白雪间，暗香穿窗而过，沁人心脾。魏嬿婉乘坐的轿辇在长春宫偏殿门前缓缓停下，她身着一袭宝蓝色绣缠枝莲纹宫装，衣料上的金线在雪光中若隐若现，外罩一件华贵的白狐毛披风，踩着积雪，在宫女的搀扶下轻步步入殿内。
偏殿暖阁内炭火熊熊，橘红色的火光跳跃着，将紫檀木家具映照得愈发温润，室内暖意融融。和敬公主璟瑟正临窗而立，手中轻捻一枝刚折下的红梅，指尖轻抚花瓣上的残雪，望着窗外银装素裹的景致出神。听闻魏嬿婉到来，她转身相迎，眉宇间带着皇家公主特有的端庄娴雅，举止间自有一番沉稳气度。
“令妃娘娘大驾光临，有失远迎。”璟瑟语气平淡谦和，抬手示意宫女奉茶，动作优雅从容，尽显皇家教养。
魏嬿婉在铺着软垫的紫檀木椅上落座，目光扫过暖阁内的陈设：墙上悬着一幅水墨寒梅图，与窗外实景相映成趣；精致的青花瓷瓶中插着几枝剪梅，暗香浮动；案上摆放着一套汝窑茶具，釉色温润如玉。她并未直奔主题，而是笑着赞叹道：“公主居处的红梅开得真是喜人，傲骨铮铮，凌寒怒放，这般风骨，倒与公主颇为相似。”
璟瑟淡淡一笑，不置可否，将手中的梅枝递给身旁宫女，说道：“令娘娘今日前来，想必不是为了赏梅吧？深宫之中事务繁杂，令娘娘日理万机，定是有要事才会屈尊前来这偏殿之中。”
魏嬿婉见状，收起寒暄的神色，面容瞬间凝重起来：“公主聪慧，一语中的。臣妾今日前来，确实有一件关乎端淑公主安危的大事，专程来与公主商议。”
提及端淑公主，璟瑟的神色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝难以掩饰的担忧与焦急：“端淑姑姑的事，我已然知晓，这些日子心中亦是焦急万分，日夜难安。只是皇阿玛在朝堂上被大臣们吵得左右为难，主战主和争执不下，我虽心疼姑姑身处险境，却也无计可施。”
“公主此言差矣。”魏嬿婉身体微微前倾，语气恳切，眼神中满是真诚，“如今朝堂之上，主战与主和两派争论不休，僵持不下，拖延一日，端淑公主便多一分危险，多一分苦楚。娴贵妃娘娘与我商议了许久，思来想去，认为此事唯有公主能助一臂之力。”
璟瑟眼中闪过一丝疑惑，略带不解地说道：“我？我一个久居深宫偏殿的公主，手无缚鸡之力，又无朝堂实权，能有何能耐解救姑姑于水火之中？”
“公主身份特殊，与科尔沁世子色布腾巴勒珠尔情投意合，而科尔沁部与我大清世代联姻，情谊深厚，部落实力更是雄厚，在草原上有着举足轻重的地位。”魏嬿婉缓缓说道，语速平缓却字字有力，“若是公主能出面，以皇家公主的尊贵身份说服科尔沁部出兵相助，与我大清军队两面夹击准噶尔，胜算定会大增。如此一来，既能成功救回端淑公主，又能彰显公主的胆识与谋略，让天下人皆知我大清公主并非只知闺阁针黹之事，亦有家国担当。”
她顿了顿，又进一步说道：“再者，公主日后终究要嫁入科尔沁。若是能凭此功绩在科尔沁部立足，往后在部落中便无人敢轻视，世子也会因这份并肩作战的情谊更加敬重你。大清建国以来，已有太多公主为了家国安宁远嫁他乡，舍弃亲情，付出了自己的一生。端淑公主已然遭受这般磨难，我们不能再让她继续受苦，更不能让那些为家国牺牲的公主们寒心啊。”
魏嬿婉的话语句句戳中璟瑟的心思，她想起幼时见到端淑姑姑远嫁时的场景，车马辚辚，黄沙漫道，姑姑眼中的不舍与决绝至今历历在目；又想起姑姑在书信中描述的边疆生活的艰辛，心中的愧疚与决心交织在一起。沉默片刻后，璟瑟眼神变得无比坚定，语气郑重地说道：“令娘娘说得对，大清已经有太多公主付出了，绝不能再让端淑姑姑这般受苦，更不能让那些为家国牺牲的公主们寒心。此事，我应下了！”
魏嬿婉闻言，心中大喜，连忙起身行礼道谢：“公主深明大义，以大局为重，实乃大清之幸，端淑公主之幸！”
璟瑟当即吩咐身边的贴身太监：“即刻去传科尔沁世子色布腾巴勒珠尔进宫，就说我有要事与他商议，让他速来长春宫偏殿。”
太监领命后匆匆离去。不多时，色布腾巴勒珠尔便顶着寒风赶到了长春宫偏殿。得知璟瑟的想法后，他毫不犹豫地说道：“既然是公主的要求，我定然全力相助，即刻便回去劝说父王，让科尔沁部与大清并肩作战，拼死也要营救端淑公主！”
“我和你一起去科尔沁。”璟瑟开口说道，语气坚定不容置疑。
色布腾巴勒珠尔闻言又惊又喜，连忙说道：“你愿意与我同去？有你在，父王定会更加重视此事，各部族也会更愿响应。只是……皇上恐怕不会同意你离开京城，毕竟路途遥远，且此去关乎军事，刀光剑影，凶险难料。”
“你放心，我会和令妃娘娘一同去劝说皇阿玛。”璟瑟眼神坚定，“端淑姑姑身陷囹圄，生死未卜，此事关乎她的性命，我必须亲自前往，方能安心。身为皇家儿女，岂能坐视亲人受难而无动于衷？”
次日一早，璟瑟便前往养心殿求见弘历。弘历听闻她要与色布腾巴勒珠尔一同前往科尔沁，果然面露难色，语气中带着几分担忧与不舍：“璟瑟，科尔沁路途遥远，一路上风霜雨雪，跋涉艰辛，且此番前去关乎军事，刀光剑影，凶险难料。你一个女子，金枝玉叶之身，怎能轻易涉险？朕断然不会同意。”
“皇阿玛，端淑姑姑是您的亲妹妹，是儿臣的亲姑姑，如今她身陷敌营，受尽苦楚，儿臣怎能坐视不管？”璟瑟跪在地上，眼中满是恳求，泪水在眼眶中打转，却强忍着没有落下，“此次前往科尔沁，儿臣不仅是为了劝说科尔沁部出兵，更是为了亲自参与营救端淑姑姑的计划。儿臣已经长大了，不再是那个需要皇阿玛庇护的小孩子，能够为皇阿玛分忧，为大清出力，请皇阿玛成全！”
弘历正要开口拒绝，殿外传来太监的通报，称娴贵妃甄嬛与令妃魏嬿婉求见。弘历心中一动，或许她们有更周全的考量，便让她们进殿。
甄嬛与魏嬿婉步入殿内，见璟瑟跪在地上，便知晓了缘由。甄嬛上前缓缓行礼，说道：“皇上，和敬公主一片赤诚之心，为救端淑公主甘愿涉险，这份家国情怀着实可嘉。臣妾与令妃今日前来，正是为了此事，我们二人已有了一套完整的营救计划，特来向皇上禀报。”
弘历示意她们细说，甄嬛便有条不紊地娓娓道来：“我们可以表面上以与太后商议端淑公主婚事为由，派人携带厚礼前往准噶尔与达瓦齐周旋，故作犹豫拖延之态，让他放松警惕，以为大清已然妥协。暗中，皇上可调动精锐大军，秘密联合科尔沁及其他蒙古各部，对淮噶尔形成合围夹击之势。同时，由和敬公主与色布腾巴勒珠尔带人悄悄潜入准噶尔，利用科尔沁部在草原的人脉与眼线，趁机救出端淑公主。如此一来，既能顺利救回公主，又能一举平定准噶尔之乱，扬我大清国威，可谓一举多得。”
魏嬿婉也在一旁补充道：“皇上，此计甚妙，成功率极高。而且，和敬公主与色布腾巴勒珠尔一同前往科尔沁，更能彰显大清与科尔沁的深厚情谊，让其他蒙古各部看到大清与盟友的同心同德，也会更加愿意配合我们的行动，形成合力共破准噶尔。”
甄嬛见弘历神色微动，显然已经有些心动，便进一步暗示道：“皇上，此次营救端淑公主，亦是缓和与太后关系的绝佳时机。太后一心牵挂自己的女儿，日夜祈祷端淑公主平安归来，茶饭不思。若是皇上能成功救回端淑公主，太后定会对皇上感激不尽，母女团聚之后，太后心中对皇上的芥蒂也会随之消解。届时，皇上再晓以利害，向太后说明朝堂与后宫的界限，劝太后颐养天年，或许太后便能以此放权，皇上日后也无需再担心钮祜禄氏的掣肘，这对皇上巩固皇权，掌控朝政，大有裨益。”
弘历闻言，心中暗忖，甄嬛所言确实有理。救回端淑，既能挽回大清的颜面，维护皇家尊严，又能缓和与太后的紧张关系，甚至可能让太后放权，摆脱钮祜禄氏的束缚，可谓一举多得，实乃万全之策。他沉默片刻，心中已有了决断，对三人说道：“此事事关重大，牵连甚广，容朕再斟酌一番，你们先回去吧。”
三人见状，知道弘历已有了松动之意，便行礼告退。
甄嬛回到翊坤宫，立刻让人将容佩叫了过来。经过几年的调教，容佩早已不是当初那个初入宫时毛躁冲动的宫女，如今行事沉稳干练，心思缜密，颇有章法，无论是处理宫务还是应对突发之事，都能得心应手，是甄嬛最信任的得力助手。
“容佩，本宫有一项重要的任务交给你。”甄嬛神色严肃地说道，语气中带着不容置疑的威严，“此次和敬公主前往科尔沁，事关端淑公主的安危，关乎大清的颜面，非同小可，半点差错都不能有。本宫决定让你跟在和敬公主身边，务必寸步不离地好好护着她，确保她的安全，不容有失。”
容佩恭敬地低下头，语气坚定地说道：“奴婢谨遵主儿的吩咐，定当竭尽全力保护和敬公主的安全，哪怕粉身碎骨，也绝不会让公主受到半点伤害，若有差池，任凭主儿处置。”
“很好。”甄嬛点了点头，眼中露出一丝赞许，“你即刻前往令妃宫中，将本宫的安排告知于她，让她做好相应的准备，务必确保公主离京之事万无一失，不可走漏半点风声。”
容佩领命后，便匆匆赶往令妃宫。魏嬿婉见到容佩突然到访，先是吓了一跳，以为自己还在上一世，担心容佩的巴掌落下来，心中暗自警惕。待听容佩转述完甄嬛的意思后，魏嬿婉嘴角微微一歪，心中暗忖：让容佩去保护璟瑟？她没听错吧？容佩性子刚烈，做事雷厉风行，向来以严厉着称，惩处宫人从不手软，没想到竟被派去保护公主。不过，容佩的忠心与能力倒是毋庸置疑，保护人想必也能胜任，既然是娴贵妃姐姐的意思，想必有她的考量，自己照做便是。
“我知道了，你回去禀报贵妃姐姐，此事我会妥善安排，定会确保和敬公主此行顺利，绝无差池。”魏嬿婉对容佩说道，语气平和，神色间却难掩一丝复杂。
与此同时，弘历召集了几位心腹将领进宫议事，在养心殿内秘密商议调兵遣将、粮草筹备以及与蒙古各部联络等诸多事宜。殿内烛火彻夜未熄，将领们各抒己见，沙盘上的兵阵图被反复推演，气氛严肃而紧张，一场关乎边疆安危的谋划正在悄然进行。
第二日，弘历传旨让甄嬛、魏嬿婉和璟瑟前往养心殿。殿内，弘历神色凝重地说道：“朕思虑再三，认为你们的计划可行，便同意了。璟瑟，此番前往科尔沁，万事务必小心谨慎，切不可鲁莽行事，凡事多与色布腾巴勒珠尔商议，不可独断专行。朕会派精锐侍卫暗中保护你们，你们悄悄离京，切勿声张，以免走漏风声，打草惊蛇，坏了全盘计划。”
璟瑟闻言，心中大喜，连忙跪地谢恩，声音带着几分激动与坚定：“谢皇阿玛成全！女儿定不辱使命，定会顺利救出端淑姑姑，不负皇阿玛的期望与信任！”
“起来吧。”弘历亲自扶起她，语气中带着一丝不舍与担忧，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，“一路之上，务必照顾好自己，冷暖自知，若有任何情况，即刻传信回来，切不可逞强。”
随后，弘历又对甄嬛说道：“娴贵妃，你去跟太后说一声此事。毕竟后续在朝堂上还要演一场同意联姻的戏，提前告知太后，也好让她有个准备，免得到时露出破绽，被旁人看出端倪。”
“臣妾遵旨。”甄嬛行礼应下，心中清楚，这场戏不仅要骗过准噶尔的达瓦齐，也要稳住朝中的主和派，确保暗中布局顺利进行。
一切安排妥当后，璟瑟与色布腾巴勒珠尔便开始秘密收拾行装，只带了些必要的衣物、干粮和防身之物，力求轻便隐蔽。几日后的一个深夜，月色朦胧，星光黯淡，整个紫禁城都陷入了沉沉的沉睡之中，唯有巡夜侍卫的脚步声偶尔打破寂静。璟瑟和色布腾巴勒珠尔带着几个心腹近侍，以及容佩，在朝廷暗卫的护送下，悄然离开了紫禁城，朝着科尔沁的方向疾驰而去。他们的身影很快消失在茫茫夜色之中，肩负着营救端淑公主、平定准噶尔之乱的重任，开启了一段充满未知与凶险的征程。而紫禁城的宫墙之内，一场关乎朝堂与后宫的博弈，仍在悄然进行着，所有人都在静静等待着他们带来胜利的消息。