夜，深了。
戈壁滩上的风，像一头找不到归途的野兽，在窗外呜咽、冲撞，拍打着玻璃，发出单调而又令人心烦的声响。
魏世勋走后，房间里陷入了一种近乎凝固的死寂。
陈默没有动，他只是静静地坐在那里，手里握着那部已经暗下去的黑色手机，机身冰冷的触感，顺着掌心，一点点传遍四肢百骸。
五千亿美元。
这个数字，像一座无形的、由纯金打造的山，沉甸甸地压在他的心头。它没有带来丝毫的喜悦，只有一种被毒蛇盯上后，从脊椎骨缝里冒出来的寒意。
怀璧其罪，古人诚不我欺。
G省的贫穷，就是它最好的保护色。而现在，这层保护色，被一只来自大洋彼岸的秃鹫，用最尖端的科技，无情地撕开了。
他闭上眼，意识沉入脑海中的社稷沙盘。
整个G省的版图，像一幅高清的卫星地图，在他面前缓缓展开。那片代表着“开拓者”计划的金色气运，正在试验区的上空盘旋、壮大，如同一颗新生的太阳。
但陈默的目光，却越过了这片欣欣向荣的金色，投向了版图西北角，那片广袤的、标注着“阿尔金山无人区”的暗黄色区域。
就在那里，在地底深处，一缕极其纯粹的黑色气流，正在缓缓凝聚。它不像周正龙兄弟那种混杂着权欲和暴戾的污浊黑气，这股黑气，冰冷、纯粹、贪婪，带着资本最原始的、吞噬一切的欲望。
更让他心惊的是，这缕黑气，并非孤立存在。
在社稷沙盘的推演下，无数条肉眼不可见的、暗淡的丝线，从这缕黑气中延伸出去，跨越山川与海洋，连接向了全球地图上一个个闪烁着诡异红光的名字——华尔街、伦敦金融城、以及那些隐藏在避税天堂里的无数个离岸基金。
而所有这些丝线的总源头，都指向一个名字——巨石集团。
这是一张用资本编织的、覆盖全球的捕食网络。
而G省，就是它们最新的猎物。
陈默缓缓睁开眼，眼底再无波澜，只剩下一片如古井般的深沉。
他拿起桌上的座机，拨通了魏世勋房间的内线。
“魏书记，麻烦您再过来一下，有些情况，可能比我们想的要复杂。”
几分钟后，魏世勋推门而入。他看到陈默正站在那幅巨大的G省地图前，手里拿着一支红色的记号笔。
“陈默同志，安全部门的报告……”
“报告先不急着看，”陈默打断了他，用笔在地图上的阿尔金山无人区，重重地画了一个圈，“魏书记，如果我说，今天坠毁的那架无人机，它的目标，既不是我们的‘开拓者’，也不是试验区，而是这里，您信吗？”
魏世-勋一愣，他走到地图前，看着那个红色的圆圈，眉头紧锁：“这里？这里是无人区，除了沙子和石头，什么都没有。他们费这么大劲，难道是为了偷我们的沙子？”
这句半开玩笑的话，却没有让气氛缓和分毫。
“不，他们不是为了沙子。”陈默的声音很平静，“他们是为了沙子下面的东西。”
他转过身，看着魏世勋，一字一句地说道：“根据最可靠的情报，巨石集团，一家您可能没听过、但在国际上能呼风唤雨的矿业资本，已经确认，在这片无人区之下，存在着一个世界级的、超大型稀土矿脉。”
魏世勋的瞳孔，在听到“稀土”两个字时，猛地收缩了一下。作为一省的封疆大吏，他比谁都清楚这两个字背后所代表的国家战略意义。
“储量有多大？”他的声音有些干涩。
陈默没有直接回答，他只是伸出了五根手指。
“五……五百亿？”魏世-勋试探着问，这个数字已经让他感到心惊肉跳。
陈默摇了摇头。
“是五千亿。”他顿了顿，补充道，“美元。”
“咣当！”
魏世勋手里的保温杯，脱手而出，重重地砸在地板上，热水和茶叶溅了一地。但他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，死死地盯着陈默，像是在看一个疯子。
五千亿美元！
这个数字，已经完全超出了他的认知范畴。G省一年的Gdp才多少？把整个省卖了，恐怕都凑不出这个数字的零头！
巨大的震惊过后，是滔天的狂喜！
“发……发财了！陈默同志，我们G省要发财了！”魏世勋激动得脸颊通红，来回踱着步，搓着手，“有了这笔钱，还搞什么军转民，我们直接把全省的路都铺上金子！不，铺上钻石！”
看着状若癫狂的魏世勋，陈默没有笑，他只是默默地弯腰，捡起了地上的保温杯，放回桌上。
“魏书记，您先冷静一下。”
冰冷的声音，像一盆凉水，兜头浇在了魏世勋的头上。他喘着粗气，总算从那巨大的数字冲击中，找回了一丝理智。
“对，对，冷静。”他抹了把脸，“这笔财富，是国家的，是人民的，我们不能……”
“问题是，别人也想要。”陈默再次打断他，“而且，他们已经动手了。”
魏世-勋的脸色，瞬间又白了回来。
“巨石集团……他们想干什么？明抢？我们有驻军！”
“魏书记，现在是二十一世纪。最顶级的掠食者，早就不用刀枪了。”陈默的眼神，变得锐利起来，“他们的武器，是舆论、是规则、是政治正确。杀人不见血，吃人不吐骨头。”
他走到窗边，看着外面风沙弥漫的夜色。
“我推演了一下他们接下来可能会走的棋路。”
“第一步，造势。他们会动用所有能动用的国际媒体、环保组织、所谓的‘专家学者’，开始疯狂地攻击我们G省。”
“攻击我们什么？”魏世勋不解。
“攻击我们的‘开拓者’计划。”陈默的嘴角，勾起一丝冰冷的讥讽，“在他们的笔下，我们盘活军工遗产，会被描绘成‘穷兵黩武’；我们这些老旧的厂房，会成为‘污染环境的铁证’；我们好不容易取得的一点工业成就，会变成‘以牺牲环境为代价的带血Gdp’。总之，他们会把G省，塑造成一个环境破坏者、一个野蛮发展的反面典型。”
魏世勋听得脊背发凉，他仿佛已经能看到那些铺天盖地的负面报道。
“第二步，施压。”陈默继续说道，“当国际舆论形成之后，压力就会从四面八方涌来。西方的某些政府会借题发挥，对我们进行‘人权’、‘环保’方面的指责；一些国际金融机构，可能会调低我们的信用评级；甚至我们的一些出口产品，都可能因此遭到抵制。他们会用尽一切办法，把我们孤立起来，让我们寸步难行。”
“第三步，也是最致命的一步，登场。”
陈默转过身，目光如炬。
“当我们在内外交困中，被折腾得焦头烂额，甚至连自主开发矿产的能力和信誉都丧失的时候，巨石集团，就会以一个‘救世主’的形象，闪亮登场。”
“他们会带着最‘先进’的环保技术，最‘雄厚’的资金，最‘符合国际标准’的管理团队，假惺惺地表示，愿意‘帮助’我们，进行‘绿色’、‘可持续’的开采。当然，作为代价，他们会要求获得矿山的控股权，甚至是独家经营权。”
“到那个时候，我们是答应，还是不答应？”
陈-默的每一个字，都像一把重锤，狠狠地敲在魏世勋的心上。
他彻底明白了。
这是一个天衣无缝的阳谋。
对方从一开始，就没打算跟你讲道理，他们要做的，是先把你按在泥坑里，把你的脸踩烂，让你浑身沾满屎尿，然后再悲天悯人地递给你一张纸巾，并拿走你口袋里所有的钱。
“王八蛋！这帮吃人不吐骨头的王八蛋！”魏世勋气得浑身发抖，一拳砸在桌子上，“这跟当年帝国主义用炮舰开路，逼我们签不平等条约有什么区别！”
“有区别。”陈默淡淡道，“这次，他们用的是笔杆子。炮舰是看得到的威胁，而笔杆子，是杀人于无形的诛心之剑。”
房间里，再次陷入了长久的沉默。
许久，魏世-勋才抬起头，他看着陈默，眼神里充满了从未有过的凝重和……依赖。
“陈默同志，那我们……该怎么办？”
他已经彻底意识到，这场战争，已经超出了他过去所有的经验范畴。他面对的，不再是省内的政敌，而是一头来自深海的、狡猾而又凶残的利维坦。
而整个G省，唯一有可能与之一战的，只有眼前这个从一开始就洞悉了一切的年轻人。
陈默没有立刻回答。
他走到桌前，给自己和魏世勋各倒了一杯水。
“魏书记，战争已经开始了。”
他端起水杯，看着杯中因为水质问题而略显浑浊的白水。
“既然是战争，那就要有打仗的样子。敌人用笔杆子，我们就不能只用嘴巴去反驳。”
“我们也要有自己的……炮。”
正说着，刘建气喘吁吁地推门闯了进来，他甚至忘了敲门，脸上满是惊惶和焦急。
“陈……陈书记，魏书记，不好了，出事了！”
他将手里的平板电脑，递到了陈默面前。
屏幕上，是路透社网站的头条新闻。
一个硕大的、加粗的标题，像一把淬了毒的匕首，狠狠地插进了陈默的眼帘——
《红色荒漠的巨龙之怒：中国西部正在崛起的军事工业，或将引发亚洲史上最大生态灾难？》
新闻的配图，是一张经过特殊角度拍摄和后期调色的照片。
照片上，试验区那些刚刚恢复生产的工厂烟囱，正向着灰暗的天空，喷吐着被刻意渲染成黑色的浓烟。而在浓烟之下，广袤的戈壁滩，被调成了触目惊心的枯黄色，仿佛一片毫无生机的死地。
最致命的，是在照片的角落里，一架“开拓者”无人机，正从浓烟中呼啸而出。它的外形被拍得狰狞而又充满攻击性，像一只从地狱里飞出的恶龙。
战争的第一枪，比陈默预想的，来得还要快，还要狠。