夜色深沉，墨竹居小院内的血腥气尚未完全散去。五具黑衣杀手的尸体横陈在地，无声地诉说着方才的凶险。
赵莽骂骂咧咧地将尸体拖到角落，简单处理现场。叶知秋则持剑立于院中，神识如同无形的蛛网，细细感知着周围任何一丝风吹草动，清冷的月光照在他平静无波的脸上，更添几分肃杀。
林凡蹲在那名影狼头领的无头尸体旁，手中摩挲着那块刻着狼头的令牌，眉头紧锁。叶知秋的判断与他一致，李家是最大的嫌疑对象。但这背后，是否还隐藏着更深层的推手？天机阁的清道夫刚刚退去不久，这接踵而来的袭杀，是否与他们有关？
“清理干净了，林兄弟。”赵莽拍了拍手走过来，脸上余怒未消，“他娘的，这李家真是不知死活！咱们接下来怎么办？”
林凡站起身，将令牌收起，目光扫过寂静的院落，沉声道：“李家不过是被人当枪使了。真正的威胁，来自暗处。我们杀了影狼的人，他们背后的主使者绝不会善罢甘休，下一次来的，恐怕就不是这种级别的杀手了。”
他顿了顿，继续道：“此地已不再安全。但我们若此刻仓促离开，反而更容易落入对方的陷阱。当务之急，是尽快提升实力。”
他的目光变得坚定，看向手中的储物袋，那里装着魂力消耗大半的养魂木。“我需要闭关，尝试彻底吸收这养魂木的剩余力量。在我出关之前，劳烦叶兄、赵大哥为我护法，务必小心。”
叶知秋点了点头：“放心。”
赵莽一拍胸脯：“包在俺身上！谁敢来打扰，先问过俺的铁棍！”
林凡不再犹豫，转身回到静室，再次布下禁制。这一次，他心无旁骛，将剩余的养魂木置于掌心，全力运转功法，引导着那精纯的魂力，如同涓涓细流，源源不断地汇入识海，滋养那尊残破的道碑。
时间在寂静中流淌。外界暗流汹涌，小院内却维持着一种紧绷的平静。
城主府，密室。
“废物！”石破天脸色阴沉，听着下方刀疤队长的汇报，“影狼五个好手，全军覆没？连一点浪花都没掀起来？”
刀疤队长额头冒汗：“是……据远处观察的探子回报，那三人实力远超预估，尤其是那用剑的叶知秋和那体修赵莽，战力惊人。而那林凡，似乎也并非表面看起来那般简单，出手果断狠辣。”
石破天手指敲击着桌面，眼神闪烁：“看来，天机阁要找的人，确实不简单。墨家也掺和了进来……传令下去，暂时停止一切针对行动，严密监视即可。另外，将影狼失手的消息，悄悄放给李家那位大长老。”
“是！”
刀疤队长退下后，石破天望向窗外漆黑的夜空，喃喃自语：“棋子已经落下，就看这盘棋，最终会走向何方了……或许，该去见见那位‘星使’了。”
与此同时，李家府邸深处。
一名面容阴鸷、身着华服的老者猛地将手中的茶杯摔得粉碎！他正是李家大长老，李壑。
“一群没用的东西！连个练气期的小杂种都收拾不了！还折了影狼五个人！我李家的脸都让你们丢尽了！”
下方跪着的族人噤若寒蝉。
“大长老息怒。”一名心腹低声道，“那小子身边有强人护卫，连影狼都栽了，恐怕来历不凡。而且，城主府那边似乎也……”
李壑眼中寒光闪烁：“不管他什么来历，杀我嫡孙（指之前在拍卖会与林凡竞价的那位），夺我李家必得之物，此仇必报！城主府想作壁上观？哼！去，联系‘黑煞’，出双倍价钱，我要他们的人头！”
“黑煞？！”心腹一惊，那可是比影狼更恐怖、据说有筑基期修士坐镇的杀手组织！“大长老，这代价是否……”
“按我说的去做！”李壑厉声道，“养魂木必须拿回来！那小子，也必须死！”
就在各方势力因影狼的失败而做出不同反应时，墨竹居静室内，林凡的闭关也到了关键时刻。
识海之中，万衍道碑嗡鸣不止，那“衍”字清辉前所未有的明亮，将整个识海都映照得一片通透。最后一缕精纯的暗紫色魂力被道碑吸收殆尽，林凡手中的养魂木彻底化为飞灰。
“咔……嚓……”
一声极其细微，却清晰无比的声响，在林凡的灵魂深处响起！
只见道碑之上，一道较为明显的裂痕，在磅礴魂力的滋养下，终于彻底弥合！虽然碑身依旧布满无数细密裂纹，主体依旧残破，但这一道主要裂痕的修复，仿佛打通了某个关键的节点！
“嗡——！”
道碑剧震，清辉大盛！一股远比之前庞大、精纯、玄奥的信息流，如同决堤的江河，轰然涌入林凡的意识！
不再是之前那种断断续续、模糊不清的推演，而是清晰、完整、直达本质的感悟！
《引气诀》后续直至练气大圆满的所有关窍、最优运行路线、灵力压缩技巧，瞬间明悟！
他所掌握的几个低阶法术，如火球术、风刃术、御风术，其本质、结构、能量组合方式被层层剖析，优化方案自然而然地浮现，威力至少可提升三成！
甚至，他对于自身灵力的掌控，对于周围天地灵气的感知，都提升到了一个全新的层次！
与此同时，他体内那练气五层巅峰的瓶颈，在这股磅礴感悟的冲击下，如同薄纸般被轻易捅破！
轰！
天地灵气疯狂涌入静室，形成一个微型的灵气漩涡，灌入林凡体内。他的气息节节攀升，经脉拓宽，丹田气海扩张，灵力变得更加精纯凝练！
练气六层！水到渠成！
林凡猛地睁开双眼，眸中神光湛然，仿佛有无数符文生灭流转，片刻后才缓缓内敛。他感受着体内奔腾的灵力，以及脑海中那尊清辉流转、虽残破却已显露出一丝真正威能的道碑，心中涌起万丈豪情！
三成！道碑的推演能力，终于恢复到了三成左右！而且，因为一道主要裂痕的修复，其推演的质量和稳定性，远超之前！
如今的他，凭借优化后的功法和法术，以及练气六层的修为，即便不依靠道碑临时爆种，也足以正面抗衡甚至击败练气七层的修士！若是再遇上影狼那个练气八层的头领，他有信心在十招之内将其斩杀！
“力量……这就是掌握力量的感觉！”林凡握紧拳头，骨节发出噼啪轻响。只有拥有足够的力量，才能在这危机四伏的世道中活下去，才能守护想要守护的人，才能……打破那所谓的命运枷锁！
他长身而起，推开静室之门。
院中，叶知秋和赵莽同时转头看来，感受到林凡身上那明显强横了一截的气息以及眼中尚未完全散去的深邃慧光，皆是心中一凛。
“林兄弟，你突破了？！”赵莽惊喜道。
叶知秋眼中也闪过一丝讶异，微微颔首：“恭喜。”
林凡点了点头，脸上却并无太多喜色，反而更加凝重：“侥幸突破。但外面的风雨，恐怕也更急了。”
他将自己关于李家、城主府乃至天机阁的猜测说了出来。
叶知秋沉吟道：“李家不足为惧，但若其狗急跳墙，雇佣更强大的杀手，也是麻烦。城主府态度暧昧，其心难测。至于天机阁……他们若亲自出手，绝不会如此小打小闹。”
就在这时，一直在一旁默默调息的墨渊，忽然睁开了眼睛，他的脸色依旧苍白，但眼神却异常明亮，他看向林凡，缓缓道：“小友，你既已初步修复道碑，当可尝试感应……‘星辉’。”
“星辉？”林凡一怔。
“不错。”墨渊抬头，望向夜空中那稀疏的星辰，“万衍道碑，源自混沌，执掌万道，但其最初之力，亦与周天星辰同源。在这黑岩城地底深处，埋葬着一处上古时期的‘观星台’残骸，虽已废弃万年，但或许……还残留着一丝微薄的‘星辉之力’。若能引动，哪怕只有一丝，对你稳固当前境界，乃至进一步修复道碑，都有莫大好处。而且，星辉之力纯净浩瀚，非神魂之力可比，或能助你掩盖自身道碑气息，暂避天机窥探。”
引动星辉？掩盖气息？
林凡心中剧震！这无疑是雪中送炭！
“前辈，那观星台残骸在何处？”林凡急切问道。
墨渊苍老的脸上露出一丝追忆与不确定：“年代久远，具体位置已模糊……只记得，应在内城黑曜塔的正下方，地脉交汇之点。但那里……如今应是城主府的核心禁地。”
黑曜塔正下方！城主府核心禁地！
林凡、叶知秋、赵莽三人面面相觑，都看到了彼此眼中的凝重。
这无疑是虎口夺食！
然而，感受着识海中那渴望更多力量滋养的道碑，以及那无处不在的潜在杀机，林凡的眼神逐渐变得锐利而坚定。
龙潭虎穴，也要闯上一闯！
“看来，我们得想办法，去这城主府的禁地，走一遭了。”林凡的声音平静，却带着一往无前的决心。
夜色更浓，星辰仿佛也感受到了这股决意，微微闪烁起来。