峡谷内，死寂无声，唯有残余的净化圣光与尚未平复的空间涟漪，诉说着方才那场短暂而激烈的炼虚之战。
宁涛手握那枚温润如玉、内蕴浩瀚净化之力的晶石，目光却锐利如鹰，扫视着四周。星尊的出手相助与悄然离去，让他心中并无多少轻松，反而更加凝重。一位天道碎片持有者的目光落在他身上，无论出于何种目的，都意味着他已被卷入更深的漩涡。
“实力，才是根本。”宁涛压下心中杂念，目光落回净化本源晶石之上。此物蕴含的力量对他至关重要，必须尽快转化为自身实力。
他不再迟疑，寻了峡谷中一处相对稳固的角落，挥手间布下数重阵法。不仅有隐匿、防护之效，更掺杂了一丝从《万象阵道诠解》中领悟的、干扰天机探查的禁制，以防备可能存在的推演窥视。
盘膝坐定，宁涛先将自身状态调整至巅峰，法力充盈，神魂澄澈。随后，神识沉入丹田，聚焦于那方初生的混沌虚界。
灰蒙蒙的虚界缓缓旋转，内里地水火风四大基础元素蠢蠢欲动，却尚未形成稳定秩序，整体仍显粗糙，充斥着原始的吞噬与归寂之意。这净化晶石蕴含的纯粹光明与秩序之力，正是对其进行打磨、平衡的绝佳“磨刀石”。
他心念引动，净化本源晶石自外界消失，下一刻，已出现在混沌虚界的正中央。
“嗡——！”
晶石甫一进入，便爆发出强烈的抗拒！乳白色的净化圣光如同潮水般扩散，试图驱散、净化周围的混沌气流。它所代表的“绝对秩序”与混沌虚界的“包容无序”产生了激烈的法则冲突！
整个虚界剧烈震颤起来，灰蒙蒙的气流与乳白圣光互相侵蚀、湮灭，界壁之上甚至出现了细微的涟漪，仿佛随时可能崩溃。
宁涛闷哼一声，脸色微白。这种源自本源的冲突，直接反映在他的神魂与道基之上，如同有两股巨力在他体内撕扯。
他不敢怠慢，立刻全力运转《吸灵天功》，丹田内的万化星璇以前所未有的速度疯狂旋转，散发出强大的掌控与调和之力。
“混沌无极，纳！”
他并非强行吞噬晶石，而是以万化星璇为核心，引导虚界内的混沌气流，如同温柔的母体，开始缓缓包裹、渗透那团耀眼的净化之光。
这是一个极其精细且痛苦的过程。混沌之气需要一点点地磨灭晶石外层的排斥意志，同时又不能将其核心的净化法则本源破坏。就如同雕琢璞玉，需力道均匀，心神专注。
寂灭佛瞳在识海中大放光明，助他洞察虚界内每一丝法则的细微变化。业火红莲亦在虚界一角静静悬浮，红白交织的火焰微微摇曳，似乎对那净化之光既有些许排斥，又隐含着某种渴望。
时间在煎熬中缓缓流逝。
不知过了多久，那净化晶石爆发出的刺目光芒终于开始逐渐内敛，其外围的排斥之力被混沌气流一点点磨去、同化。晶石本身开始变得透明，内部那乳白色的光晕如同活物般缓缓流淌，不再充满攻击性，而是以一种更温和的方式，开始与周围的混沌之气接触、交融。
宁涛把握住这关键的转化节点，神识微动，引导着一缕最为精纯的净化法则细流，小心翼翼地引向虚界中那片代表“归寂”与“终结”的黑暗区域。
滋啦……
仿佛冷水滴入滚油，那缕净化之光与归寂黑暗接触的瞬间，爆发出剧烈的反应。但这一次，不再是单纯的湮灭，而是在混沌的包容下，形成了一种奇异的平衡。黑暗中诞生出微光，微光又约束着黑暗的无限扩张，两者交界处，衍生出更加复杂玄奥的法则纹路。
紧接着，他又分出一缕净化之光，融入业火红莲。
业火红莲微微一颤，莲瓣之上，那原本纯粹的血色与混沌色中，悄然增添了一抹圣洁的莹白。火焰燃烧时，除了焚尽万物的酷烈，更带上了一种洗涤罪业、净化心灵的奇异特质，威力未减，玄妙更增。
宁涛福至心灵，不断引导着净化法则与虚界内原有的各种力量——混沌、归寂、业火、乃至一丝微弱的星辰之力（得自万象星陨山的感悟）——进行交织、融合。
整个过程如同在虚界内进行一场开天辟地般的创世实验。痛苦依旧，但宁涛的心神却沉浸在一种创造与掌控的快意之中。他能清晰地感觉到，自己的混沌虚界正在发生本质的蜕变。
原本粗糙的能量集合体，开始呈现出初步的秩序结构。灰蒙蒙的背景中，出现了细微的光暗划分，虽然模糊，却是一个巨大的进步。业火红莲完成了初步蜕变，化为 净世红莲 。整个虚界的界壁更加稳固，所能容纳和调动的力量也提升了数成不止。
他的修为，在水到渠成间，彻底稳固在炼虚初期巅峰，距离中期仅有一线之隔！
就在宁涛全心沉浸在虚界蜕变，心神与虚界高度共鸣，对外界感知降到最低的刹那——
他元婴深处，那枚原本被层层混沌龙罡与业火之力封印、已然沉寂许久的幽冥印记，竟毫无征兆地、极其轻微地悸动了一下！
这一下悸动微弱到几乎难以察觉，并非试图冲破封印，更像是一种……共鸣？或者说，是某种存在，隔着无尽空间与重重封印，投来的一瞥？
宁涛猛地从深层次修炼中惊醒，豁然睁开双眼，眸中混沌之光爆射，瞬间扫视周身虚空，神识如同水银泻地般铺开，寂灭佛瞳运转到极致！
“谁？！”
山谷寂寥，阵法完好，除了残余的能量波动，并无任何异常。方才那瞬间的悸动，仿佛只是错觉。
但宁涛深知，到了他这般境界，尤其是关乎幽冥鬼帝这等存在，绝无错觉可能！
他内视元婴深处，那幽冥印记依旧被牢牢封印，没有任何异状。然而，一种若有若无的、被某种冰冷、死寂、充满恶意的目光窥视的感觉，如同附骨之疽，萦绕在他心头，挥之不去。
“是归墟的环境……引动了印记的某种特性？还是……幽冥鬼帝的本尊，或者其麾下的强大存在，已经注意到了这里的动静，甚至……感应到了印记的存在？”
宁涛脸色阴沉下来。这绝非好消息。净世盟的追杀尚未解决，幽冥鬼帝的阴影却又悄然笼罩。这归墟，果然是一处牵动各方神经的是非之地。
他迅速压下心中的不安，检查自身。虚界蜕变完成，实力大增，这是好事。但幽冥印记的隐患，如同悬顶之剑，必须尽快解决。或许，在这归墟深处，能找到彻底根除它的方法，或者……与之相关的机缘？
他站起身，挥手撤去阵法。目光再次投向星引盘。盘面上，代表下一个机缘的光点，依旧在归墟深处闪烁着，似乎在召唤着他。
危机与机遇并存。他没有退路。
“看来，想在这漩涡中活下去，变得更强，是唯一的选择。”宁涛低声自语，眼中闪过一丝厉色，“无论是净世盟，还是幽冥鬼帝，若敢阻我道途，便休怪我……吞了你们！”
他身形一晃，化作一道愈发凝练深邃的混沌遁光，冲出了这片峡谷，以更快的速度，更坚定的意志，向着归墟那未知而危险的深处，疾驰而去。
前方的黑暗中，仿佛有无形的目光，正冰冷地注视着他的到来。