夜色渐深，镇川关街道上的喧嚣渐渐褪去，唯有零星灯笼亮着微光，空气中的灵力依旧醇厚，却多了几分隐秘的暗流涌动。薛九玄推开客房窗户，晚风拂过衣袂带起“簌簌”轻响，他目光扫过街道深处，周身气息悄然收敛，随即运转仙帝记忆中的神隐术，“嗡”的一声细微鸣响后，身形隐入暗影，周身泛起极淡的透明光晕，连灵力波动都彻底隐匿，宛如融入虚空，寻常修士哪怕近在咫尺，也难察觉他的踪迹。
掌心混元塔化作微尘紧紧贴附肌肤，塔身散出一丝极淡的护持灵光，防御无双，杜绝被高阶秘术探查的可能。薛九玄脚尖轻点地面，身形如鬼魅般掠出客栈，落地时悄无声息，混沌领域悄然展开，十五丈范围内的细微动静皆清晰传入感知，“滋滋”的灵力流转声、修士的呼吸声，甚至宅院墙角的虫鸣，都逃不过他的探查，既能精准捕捉各势力动向，又能及时规避潜在风险。
他率先朝着天剑宗在镇川关的据点而去，据点位于城镇西侧一处气派宅院，院墙萦绕着淡淡的剑气，墙角布有简易警戒阵法，阵法灵光隐现，发出“嗡嗡”的细微声响。薛九玄凭借仙帝记忆中的阵法知识，一眼看穿阵法运转原理，脚步轻点间避开阵法节点，悄无声息绕至宅院窗边，透过窗缝向内望去，院内几名天剑宗修士围坐议事，为首者身着青袍，腰间佩剑，周身散发炼虚境后期威压，正是天剑宗外门长老。
“此次论道大会，宗门命我等护送天骄参赛，务必抢占前三名额，拿到万灵秘境的修炼资格，秘境中或许有上古剑道传承，能助天骄突破合体境。”青袍长老语气郑重，指尖凝出一缕剑气，剑气嗡鸣作响，透着凌厉锋芒，“沿途需警惕其他势力暗算，尤其是焚炎谷，向来与我宗不和，若遇冲突，无需留手，震慑即可，莫要耽误参赛事宜。”其余天剑宗修士纷纷颔首应答，周身剑气隐隐涌动，战意十足。薛九玄静静聆听，将信息记下，仙帝记忆快速运转，分析天剑宗的参赛策略，知晓其重心在培养天骄夺魁，暂时无针对散修的恶意，便悄然转身离去，未过多停留。
随后薛九玄赶往丹塔据点，据点设在城镇东侧的一处丹铺后院，院内飘出浓郁丹香，夹杂着“咕嘟”的炼丹冒泡声，显然有丹师正在炼制丹药。他依旧凭借神隐术隐匿身形，绕过后院警戒，听到院内修士交谈：“此次带了十枚六转凝神丹、五枚七转破障丹，既能给参赛天骄备用，也能在大会上换取资源，万灵秘境中灵草众多，若能进入，定要多采摘些，炼制高阶丹药。”“三大势力虽联手举办大会，但暗中都在较劲，丹塔需守住炼丹优势，不能落于天剑宗和焚炎谷之后，参赛天骄需重点培养，争取拿到秘境资格，探寻秘境中的丹道传承。”薛九玄听后暗自思索，丹塔资源丰厚，后续或许可借助丹药补充修炼，但当前重点是探查昆仑宫势力，便不再耽搁，身形掠向城镇深处。
此前在街道上察觉昆仑宫外围势力的魔气气息，薛九玄运转仙帝记忆中的追踪秘术，顺着空气中残留的微弱魔气前行，魔气驳杂阴冷，与西域遇到的昆仑魔修气息一致。他穿过几条僻静小巷，最终在城镇北郊一处破败宅院前停下，宅院院墙坍塌大半，院内杂草丛生，却隐隐透出几股驳杂的灵力波动，夹杂着淡淡的魔气，“滋滋”的灵力运转声从院内传出，显然有修士隐匿其中。
薛九玄施展遁地术，身形沉入地面，泥土摩擦发出“沙沙”的细微声响，凭借混沌体的强悍隐匿能力，避开院内布置的暗哨，悄然潜入宅院地下，透过土层向上探查。院内围坐四名修士，皆身着黑袍，袍角绣着暗黑色纹路，正是昆仑宫外围势力标识，四人周身气息驳杂，有两人达炼虚境中期，两人为炼虚境初期，且都沾染魔气，修为虽不算顶尖，却透着阴狠戾气。
“此次论道大会是绝佳机会，上面命我们暗中搅局，偷袭参赛修士，掠夺他们的资源与修为，尤其是三大势力天骄，身上定有不少宝贝，得手后将资源带回据点，助力大人修炼。”为首的黑袍修士语气阴鸷，指尖凝出一缕魔气，魔气嘶嘶作响，透着诡异波动，“另外还要留意一名炼虚境修士，身上可能藏有佛国至宝，若是遇到，不惜一切代价抢夺，若实在不敌，便传信回宗门，请求支援。”
其余黑袍修士纷纷应声，其中一人问道：“三大势力戒备森严，我们偷袭会不会被察觉？”为首者冷笑一声：“怕什么，大会期间修士众多，混乱之际动手，没人能查到我们头上，就算被发现，凭我们的隐匿秘术，也能顺利脱身，何况大人已在天衍城布置好后手，届时配合我们搅局，定能打乱大会秩序，趁机掠夺足够资源。”薛九玄听后眼神冷冽，知晓昆仑宫果然意图在论道大会上作乱，还在寻找持有佛国至宝的人，大概率是冲着自己身上的净世佛莲而来，心中当即提高警惕，暗自记下四名黑袍修士的气息与容貌，同时留意到为首者腰间的黑色令牌，令牌上魔气萦绕，似是昆仑宫外围势力的身份凭证。
他运转混沌领域，进一步压制自身气息，避免被魔气反噬或被昆仑修士察觉，混沌体悄然运转，丹田内紫晶灵力“嗡嗡”轰鸣，随时做好战斗准备，但若此时动手，难免打草惊蛇，且昆仑宫或许还有其他隐藏势力，不宜贸然行事，便决定暂时隐忍，密切关注他们的动向，待后续找到合适时机，再出手解决，同时掠夺他们的修为与资源，获取更多关于昆仑宫的信息。
薛九玄在地下停留片刻，确认未遗漏关键信息后，施展遁地术悄然撤离，身形浮出地面时隐入暗影，神隐术依旧维持运转，朝着客栈方向返回。沿途他再次留意周围动静，未发现其他昆仑宫势力踪迹，心中理清思绪：昆仑宫外围势力已在镇川关扎根，且有明确目标，既要搅局大会掠夺资源，还要寻找佛国至宝，后续需更加谨慎，隐匿好净世佛莲的踪迹，同时密切关注昆仑势力的行动，若遇单独行动的昆仑修士，可暗中出手镇压，掠夺修为与信息，逐步瓦解其布置。
回到客栈客房，薛九玄撤去神隐术与混沌领域，周身气息恢复如常，掌心混元塔微微震颤，似在呼应他心中的警惕。他盘膝坐于床榻，运转混沌夺天诀，将此前探查时吸纳的少量驳杂魔气炼化，转化为纯净灵力补充自身，丹田内紫晶灵力愈发凝实，炼虚境九重巅峰的修为愈发稳固。他暗自计划，后续每日夜里都需外出探查，掌控各势力动向，尤其是昆仑宫，同时寻找单独行动的昆仑修士作为掠夺目标，积累修为资源，为论道大会做好万全准备，避免被昆仑宫势力暗中算计。
夜色更深，镇川关笼罩在静谧之中，唯有各势力据点依旧暗藏涌动，薛九玄眼中闪过冷光，混沌体缓缓运转，周身气息沉凝如渊，静静等待着后续的探查与反击，也为即将到来的论道大会，铺垫好万全后路。
（本章完）