河湾内，风雨声被四周的山崖阻隔，显得沉闷了许多。乌篷船随着涌浪轻轻起伏，缆绳摩擦树干的吱呀声规律地响着，成了这幽闭空间里最清晰的背景音。
船舱内点起了一盏油灯，昏黄的光晕勉强驱散了角落的黑暗，却照不亮每个人眉宇间的凝重。甲板上的血迹已被雨水冲刷干净，但那股若有若无的血腥气，混合着潮湿的水汽和泥土味，依旧萦绕在鼻尖。
段逸尘坐在舱门边，指尖无意识地在剑鞘上摩挲。他的脸色在灯光下显得有些晦暗。“大理军中好手…”他低声重复着之前的判断，眼神锐利如鹰，“能调动这些人手，在我归途上截杀，朝中…怕是已生巨变。”
他体内的牵机引之毒虽被压制，但每一次情绪波动，都能感受到那毒素如同附骨之疽，在经脉深处蠢蠢欲动。这让他必须时刻保持冷静，那份属于大理世子的威仪下，压抑着翻涌的怒火与忧虑。
苏青璇正在为柳轻风更换肋侧伤口的纱布。伤口不深，但被雨水浸泡后有些发白。柳轻风安静地坐着，覆眼的绸带在灯下泛着柔和的光。她忽然轻声开口：“船家。”
守在舱外檐下避雨的石老大闻声转过头，黝黑的脸上没什么表情：“客官有何吩咐？”
“你常走这条水路，可知方才那处险滩，除了风浪，还有什么别的说法么？”柳轻风的语气很平淡，仿佛只是随口一问。
石老大沉默了一下，浑浊的眼睛在众人脸上扫过，才慢吞吞道：“那地方…老辈人叫它‘落魂滩’，说是水流急，暗礁多，容易翻船死人。不过…”他顿了顿，“也有些走船的兄弟说，偶尔会在那里碰到些…不像是水匪的人。”
“不像水匪的人？”萧云追问。
“嗯。”石老大点头，“那些人水性极好，出手狠，来去都像鬼影子，不图财，好像…就为了杀人。”他说完，便又低下头，缩回檐下的阴影里，不再多言。
舱内陷入短暂的寂静。石老大的话，无疑佐证了段逸尘的判断。
凌妙音抱着膝盖，望着跳动的灯焰，低声道：“我们的行踪，对方了如指掌。是唐门报的信？还是…”她没有说下去，但目光不经意地瞥向了船外漆黑的夜色，意思不言而喻——或许镜湖村也并不像看上去那么密不透风。
凤清羽握紧了拳，涅盘真火在掌心若隐若现，却因内力未复而显得微弱：“怕他们不成！来一个杀一个，来两个杀一双！”
“清羽，”萧云开口，声音沉稳，“敌暗我明，硬拼非是上策。如今我们在船上，目标明显，需得更加谨慎。”他看向柳轻风，虽知她目不能视，却仍是习惯性地征询她的意见，“轻风，你意下如何？”
柳轻风微微侧首，仿佛在倾听舱外的风雨声，又像是在感知着更远处、更细微的动静。“对方一击不中，不会善罢甘休。今夜，不会平静。”她顿了顿，“段兄，你体内余毒未清，需以静制动，不可妄动真怒。萧云，你与我守住舱门。苏姑娘，劳你照看妙音和清羽。”
她的安排清晰冷静，带着一种历经生死后沉淀下来的镇定。众人皆无异议。
夜渐深，雨势稍歇，但风依旧呜咽着掠过山崖，带来江水拍岸的哗哗声。油灯里的火苗不安地跳动着，在舱壁上投下摇曳扭曲的影子。
萧云与柳轻风并肩坐在舱口，一个面朝外，目光如电扫视着黑暗的河面与崖壁；一个闭目凝神，心剑无明的境界让她对周遭气机的变化异常敏感。星钥在体内缓缓流转，与清心诀相辅相成，不仅修复着她的伤势，更将她的灵觉提升到一个全新的高度。
她能“听”到水下鱼儿摆尾的细微声响，能“感觉”到风中夹杂的、来自远处山林的生命气息，也能隐约捕捉到那潜藏在夜色深处、若有若无的杀机。
时间在寂静与等待中缓缓流逝。
约莫子时前后，柳轻风忽然极轻地动了一下手指。
几乎同时，萧云也低喝出声：“水下有人！”
话音未落，数道黑影如同鬼魅般破开水面，悄无声息地攀上船帮！他们浑身湿透，黑衣紧贴身体，手中持着分水刺和短刃，动作迅捷如狸猫，直扑船舱！
这一次，来袭者人数更多，动作也更显刁钻狠辣！
“守稳！”萧云低喝一声，无相功掌力澎湃而出，如潮水般卷向最先登船的两人。那两人似乎知道厉害，不敢硬接，身形诡异地一扭，竟从掌风缝隙中钻过，短刃直刺萧云下盘。
柳轻风虽未睁眼，但心念所至，指风已到。她并指连点，嗤嗤作响，无形的剑气精准地封向敌人手腕、咽喉等要害，逼得对方不得不回防。
段逸尘强压下出手的冲动，守在舱内核心，长剑横于膝上，眼神冰冷地注视着战局。他知道，自己此刻最大的作用，是稳住阵脚，防止毒素被激烈情绪引动。
苏青璇银针连发，在狭窄的空间内织成一片针网，阻碍着敌人的攻势。凌妙音与凤清羽背靠背站立，一个以断弦琴格挡，一个以微弱的真火灼敌，勉力自保。
战斗在方寸之间激烈展开。乌篷船在众人的劲气交错与兵刃碰撞中剧烈摇晃，仿佛随时都要散架。
一名黑衣人极为滑溜，避开萧云的掌力与柳轻风的指风，身形一矮，竟从船舷边滑入舱内，短刃闪着寒光，直刺正在发射银针的苏青璇后心！
“青璇小心！”凤清羽惊呼，想要扑过去，却被另一名敌人缠住。
眼看短刃即将及体，一直静坐不动的段逸尘终于动了！
他没有起身，甚至没有拔剑。只是并指如戟，隔着数尺距离，向着那偷袭者遥遥一点！
一道凝练至极的剑气破空而出，后发先至，精准地点在那人持刃的手腕上！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
那人惨叫一声，短刃脱手，手腕以一个诡异的角度弯曲起来。他惊恐地看了段逸尘一眼，毫不犹豫地翻身跃入江中。
段逸尘缓缓收回手指，脸色更白了一分，牵机引的毒素因他这凝聚内力的一击而隐隐躁动。但他眼神依旧沉静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
这一指，震慑了剩余的黑衣人。他们攻势稍缓，彼此交换了一个眼神。
就在这时，柳轻风忽然开口道：“东南方向，崖上，弓弩手。”
她声音不高，却让所有人心中一凛。
几乎在她话音落下的同时，一阵密集的机括声从东南方的山崖上响起！十数支弩箭穿透夜色，带着凄厉的尖啸，如同飞蝗般射向客船！
这一次，不再是偷袭，而是覆盖式的狙杀！
“进舱！”萧云大喝，掌风鼓荡，将射向舱门的几支弩箭拍飞。
柳轻风身形不动，听风辨位，指风连弹，将数支角度刁钻的弩箭凌空点断。
众人迅速退入舱内，以船舱木板暂避箭雨。咄咄咄的声响不绝于耳，弩箭深深钉入船板，尾羽兀自颤抖。
箭雨持续了约莫一炷香的时间，才渐渐停歇。
舱外恢复了寂静，只有江水拍打船身的声音，以及风中隐约传来的、迅速远去的衣袂破风声。
敌人，再次退走了。
油灯不知何时已被劲风扑灭，舱内一片黑暗。众人喘息稍定，空气中弥漫着硝石、血腥和潮湿木头混合的怪异气味。
“他们是在试探。”段逸尘的声音在黑暗中响起，带着一丝疲惫，“试探我们的实力，尤其是…轻风姑娘的状态。”
柳轻风沉默片刻，轻轻“嗯”了一声。对方两次袭击，目标明确，配合默契，撤退果断，显然是训练有素的死士。而最后那一波箭雨，更像是在确认什么。
萧云摸索着找到火折，重新点亮油灯。昏黄的光线下，每个人的脸色都不太好看。
前路漫漫，杀机四伏。这沅水之行，注定是一场遍布荆棘的考验。而大理，那座笼罩在迷雾中的皇城，似乎正张开了无形的巨网，等待着他们的到来。