腊月三十这天,天刚飘起细雪,宋茜就蹲在灶房揉玉米面——家里的白面、大米、小米全在秀英结婚那天吃光了,如今缸里只剩半袋玉米面,过年只能啃玉米窝头、喝玉米糊糊,连块肉星子都没剩。
刚把窝头放进蒸笼,院门口就传来一阵吵吵嚷嚷的声音,夹杂着姑娘们的笑声:“娘!俺们回来了!”
宋茜抬头一瞅,好家伙,五个小姑子——秀兰、秀菊、秀莲、秀梅、秀芳,挎着布兜,说说笑笑地进了院,最小的秀芳才十岁,蹦蹦跳跳地跑在最前面,手里还攥着个冻红果。
张仙凤听见声音,立马从东厢房跑出来,脸上笑开了花,忘了自己还怀着孕,伸手就去拉秀兰:“俺的闺女们!可算回来了!快进屋暖和暖和,外面雪飘着呢!”
“娘,俺们给你带了点东西!”秀兰把布兜递过去,里面装着两个红薯、一把干红枣,“家里就这点好东西了,您怀了孕,补补身子。”
其他几个小姑子也纷纷掏出布兜,有的装着半袋花生,有的装着几个苹果,都是些自家省下来的吃食——她们嫁的都是普通农户,日子也不宽裕,能带来这些,已经算尽心了。
张仙凤接过布兜,笑得眼睛都眯了,转头就喊宋茜:“宋茜!傻站着干啥?没看见你妹妹们回来了吗?赶紧烧点热水,给她们泡红枣水!再把蒸好的玉米窝头端出来,让她们垫垫肚子!”
“哎,俺这就来!”宋茜应着,赶紧往灶房添柴火,心里却犯愁——五个小姑子回来,加上家里四口人,一共九张嘴,缸里那点玉米面,怕是撑不过初三。
刚把红枣水端出来,院门口又传来个浑厚的男声:“姐!俺来了!给你拜年了!”
宋茜抬头一看,是张仙凤的弟弟,五个小姑子的舅舅,肩上扛着个布包,手里拎着个纸包,快步走了进来。
“兄弟!你可来了!”张仙凤更高兴了,拉着弟弟的手就往屋里拽,“快坐快坐,外面冷!宋茜,再添一碗红枣水,给你舅舅!”
舅舅把布包和纸包递过来,笑着说:“姐,俺给你带了斤红糖,给外甥们带了点水果糖,家里条件有限,你别嫌弃。”
“嫌弃啥!你能来,姐就高兴了!”张仙凤赶紧把红糖和糖收起来,又招呼着小姑子和舅舅,“都坐,一会儿吃了窝头,咱们熬点玉米糊糊,暖和暖和!”
秀兰皱了皱眉,看着桌上只有玉米窝头,疑惑地问:“娘,过年咋就吃玉米窝头啊?白面馒头呢?没熬点大米粥吗?”
这话一问,张仙凤的脸有点红,赶紧打岔:“白面大米前儿秀英结婚用得差不多了,来年小伟去砖厂多挣钱,再买!玉米窝头也香,你小时候不最爱吃吗?”
秀梅也忍不住说:“娘,秀英结婚也不能把细粮都用光啊,过年总得吃点好的吧?俺们回来,还想着能吃口白面馒头呢……”
“你懂啥!”张仙凤瞪了秀梅一眼,“秀英结婚是大事,不得撑面子?街坊邻里都看着呢,总不能让人家笑话咱们!细粮没了再买,面子丢了可找不回来!”
舅舅看气氛有点僵,赶紧打圆场:“姐说得也对,秀英结婚是大事,面子要紧!玉米窝头就挺好,俺在家也常吃,香着呢!”说着,拿起一个窝头,咬了一口,“你看,这窝头揉得暄软,宋丫头的手艺不错!”
宋茜站在旁边,不好意思地笑了笑,她怕窝头太硬,揉面的时候多揉了好几遍,还加了点温水,就是想让大家吃得顺口点。
陈小伟从外面扫雪回来,看见舅舅和小姑子们都在,赶紧打招呼:“舅舅,妹妹们,你们来了!外面雪下大了,俺把院门口的雪扫了,省得你们滑倒。”
“还是小伟懂事!”舅舅笑着说,又问,“小伟,砖厂开春还招人不?俺想跟你去干活,挣点钱补贴家用。”
“招!舅舅要是想去,开春俺喊你!”陈小伟应着,又看了眼桌上的窝头,有点愧疚,“委屈舅舅和妹妹们了,过年只能吃玉米窝头,等开春俺挣了钱,给你们买白面馒头,买肉!”
“俺们不委屈!”秀兰赶紧说,“只要一家人在一起,吃啥都香!”
其他几个小姑子也纷纷点头,没再提细粮的事,她们知道娘的脾气,再提下去,娘又要生气了。
中午吃饭的时候,宋茜熬了一大锅玉米糊糊,炒了盘咸菜,又把小姑子们带来的红薯蒸了,摆了满满一桌。大家围坐在桌边,喝着热乎乎的玉米糊糊,啃着玉米窝头,吃着蒸红薯,倒也热闹。
张仙凤一边吃,一边跟舅舅和小姑子们唠嗑,说秀英结婚那天多热闹,街坊邻里多羡慕,说得眉飞色舞,压根没提家里没细粮的难处。
宋茜坐在最边上,默默喝着玉米糊糊,时不时给公爹、舅舅和小姑子们添糊糊,心里盘算着,半袋玉米面,九张嘴吃,得省着点,一顿少蒸两个窝头,糊糊熬稀点,争取撑到初三,等小姑子们和舅舅走了,日子能松快点。
下午,雪下得小了,陈小伟带着几个小姑子去村里转了转,舅舅则跟公爹坐在屋里抽烟,唠着家常。张仙凤躺在东厢房歇着,时不时喊宋茜过去,要么给她捶背,要么给她倒热水,宋茜忙得脚不沾地。
傍晚的时候,宋茜开始准备晚饭,还是玉米窝头和玉米糊糊,只是把小姑子们带来的花生炒了一盘,算是加了个菜。
吃饭的时候,秀芳小声跟宋茜说:“宋茜姐,俺明天想吃鸡蛋羹,俺好久没吃鸡蛋了。”
宋茜愣了愣,有点为难,家里的鸡蛋前儿也吃完了,只剩下几个给张仙凤补身体的,哪敢给秀芳做鸡蛋羹?她只能小声说:“秀芳乖,家里没鸡蛋了,等开春俺让你哥买,给你做一大碗,好不好?”
秀芳有点失望,没再说话,默默啃着窝头。
张仙凤听见了,瞪了宋茜一眼:“没鸡蛋不会去跟邻居家借?秀芳好不容易回来一趟,想吃个鸡蛋羹都满足不了?你这当嫂子的,咋这么小气!”
“娘,邻居家过年也紧巴,鸡蛋都留着自己吃,俺咋好意思借?”宋茜小声解释。
“有啥不好意思的!就说俺怀了孕,想吃鸡蛋,他们还能不借?”张仙凤语气硬得很,“明天一早就去借,给秀兰做鸡蛋羹!”
宋茜没敢再反驳,只能应着,她知道,明天要是借不到鸡蛋,张仙凤肯定又要骂她。
晚上,大家挤在屋里,秀兰、秀菊、秀红睡在宋茜和陈小伟的屋里,秀梅、秀晴跟张仙凤睡在东厢房,舅舅则跟公爹睡在西厢房,屋里挤满了人,却也暖和。
宋茜躺在炕上,听着身边小姑子们的呼吸声,心里却在犯愁,明天去借鸡蛋,人家会不会借?玉米面还能撑几天?开春之前,家里的日子,该咋过?
可看着屋里热闹的样子,她又觉得,不管日子多苦,只要一家人在一起,互相体谅点,总能熬过去。只是她不知道,接下来这几天,会不会又出啥岔子,会不会因为没细粮、没鸡蛋,再惹张仙凤生气。