中军帐内，周羽手指落在隆兴府东门方位，抬眼看向秦正：“秦副使，这完颜骨刺既是明日来犯的主将，你且说说他的底细 —— 他的战法、麾下骑兵的成色，咱们得摸透才行。”
秦正闻言坐直身子，脸上的疲惫散去几分，语气凝重：“节度使有所不知，这完颜骨刺是完颜拔离速的堂弟，虽只三十来岁，却是金军里出了名的‘疯狼’。此人脾气暴得像炮仗，一点就炸，去年在江州时，只因百姓不肯交出粮食，他竟下令屠了半个村子，残虐得很；而且他自恃骑术高超，向来眼高于顶，连金军里的老将都不放在眼里。”
“但这人绝不是只会逞凶的草包。” 秦正话锋一转，指尖在布防图上的骑兵标识处点了点，“他十五岁就跟着金军南征，曾单骑冲散过宋军的百人队，手中那柄镔铁弯刀，斩过的将领没有十个也有八个。这次他带的两千人，更是完颜拔离速的‘铁浮屠’精锐 —— 都是百里挑一的骑兵，人马皆披轻甲，冲锋时像堵铁墙，寻常步兵根本挡不住。”
帐内众人闻言，神色都沉了几分。王猛握着狼牙棒的手紧了紧，瓮声瓮气地说：“哼，再凶的狼，也架不住咱的狼牙棒！不过这‘铁浮屠’确实棘手，得想个法子先破了他们的冲势。”
周羽没接话，转头看向军师，眼中带着询问。军师折扇一收，走到帐中，指着布防图上的黑松林方位，语气笃定：“主公，依在下之见，明日咱们不妨反守为攻 —— 既然郝龙郝虎兄弟的辎重队今日午后就能到，正好将他们的骑兵也编入作战序列，凑齐六千兵力，以优势兵力打这场歼灭战！”
“具体怎么打？” 刘星抬眼问道，他最关心的是如何配合军械发挥弓箭的最大威力。
“第一步，靠李岩的军械破阵。” 军师指向李岩，“明日一早，让兄弟们在黑松林西侧的开阔地布防，将十门配重炮、二十架床子弩藏在土坡后，炮口对准金军冲锋的必经之路。完颜骨刺的骑兵必定会猛冲，等他们进入炮弩射程，立刻下令开火 —— 配重炮轰人马，床子弩穿甲胄，务必在第一波就造成大量杀伤，先破了他们的锐气！”
李岩立刻拱手应道：“请主公放心！昨夜已让工匠检查过所有炮弩，火药和弩箭也备足了，保证一响便有杀伤！”
“第二步，刘星的弓箭手跟上。” 军师继续说道，“炮弩停火后，金军骑兵必定混乱，此时让一千弓箭手列阵齐射，专射马腿和骑兵露在甲外的脖颈、手腕，进一步削弱他们的冲势。记住，箭簇不用涂毒，要的就是速射、密射，让他们连调整阵型的机会都没有！”
刘星点头，指尖摩挲着弓梢：“明白！我会把弓箭手分成三队，轮班射击，保证箭雨不断。”
“第三步，王猛的步兵顶住残阵。” 军师看向王猛，“等金军骑兵冲过箭雨，剩下的兵力估计不足半数，此时让你带两千五百步兵，持长柄钩镰枪列阵，钩马腿、捅甲缝，务必缠住他们，不让他们有撤退或重整的机会。你只需顶住一刻钟，后续援军就能包抄到位！”
王猛一拍大腿，狼牙棒往地上一顿，震得帐内地面微颤：“好！包在咱身上！只要那些金狗敢冲过来，咱就把他们的马腿全钩断，让他们变成‘落地狼’！”
“最后一步，郝龙郝虎的骑兵合围。” 军师说道，“郝氏兄弟的一千五百骑兵，分成两队，分别埋伏在开阔地的东西两侧。等王猛的步兵缠住金军，立刻从两翼杀出，一方面截断他们的退路，另一方面寻机斩杀完颜骨刺 —— 此人是金军的核心，只要斩了他，剩下的骑兵必定溃逃！”
同时，军师神色凝重地补充道：“全军出击之时，赵虎务必率领斥候与暗卫组成游动哨骑，沿我军防线外围布下三层侦查网。重点监视山林、河谷等易设伏区域，一旦发现金军异动，立刻以烽火与响箭示警。待金人败退，暗卫需紧盯完颜骨刺残部，配合骑兵衔枚疾追，务必将其歼灭在逃亡途中。”
帐内众人听完，都露出赞同之色。秦正更是眼中发亮，忍不住赞道：“军师此计，环环相扣，既用军械破锐，又用步骑合围，真是妙策！那完颜骨刺再凶，也逃不出这张网！”
周羽看着布防图，手指在各路人马的标识处轻轻划过，片刻后抬眼，语气沉稳却带着力量：“军师的计策周密，就按此执行！李岩，今日午后郝氏兄弟到了，立刻让他们熟悉炮弩布防的位置；刘星，让弓箭手提前演练轮射；王猛，步兵的钩镰枪阵再磨一磨；吴远，派斥候盯着隆兴府，一旦金军出动，立刻回报！”
“遵令！” 众人齐声拱手，声音震得帐内烛火晃了晃。
周羽神色肃然，指尖轻点地图上的隆兴府：秦副使，你即刻回隆兴。切记，不必正面交锋，只需昼伏夜出袭扰金军哨卡，截断粮道。务必让金人寝食难安，待明日他们主力倾巢而出，找准时机火烧粮草大营。这把火，便是破敌的关键！ 说罢，他目光灼灼望向秦正，此番行动凶险异常，务必保全麾下弟兄。待归来之日，我在中军帐摆酒为你庆功！
秦正起身拱手，心中热血翻涌：“末将定当助力节度使大破金军，为隆兴府百姓报仇！”
天刚破晓，隆兴府东的开阔地还裹着层淡青色的晨雾，第一缕朝阳从东边山尖探出来，把满地霜花染成碎金。周羽麾下的大军已在此列阵，黑甲与兵刃的寒光穿透薄雾，连风掠过阵前时，都带着股肃杀的气息 —— 阵型排布暗藏巧思，前锋是密集的步兵阵，后续力量层层嵌套，连核心的军械营都藏在阵中，不露半分锋芒。
步兵营的队列整齐划一，宛如一座沉稳的钢铁堡垒，牢牢占据着战场最前沿的位置。王猛昂首阔步，身姿笔挺地穿梭于将士们之间，身后是严阵以待、列成密集钩镰枪阵的步兵将士。他们身着玄色布甲，外头罩着薄铁护心甲，既保障了行动的灵活，又为自身增添了一份防护。将士们手中的钩镰枪斜指地面，枪尖在朦胧晨雾中闪烁着森冷寒光，密密麻麻，连成一片，恰似一道不可逾越的钢铁屏障，稳稳挡在最前方，只等敌军来犯。
王猛双手稳稳扛起那柄玄铁狼牙棒，棒身足有碗口粗细，其上尖锐的刺芒挂满了清晨的霜花，在微光下折射出摄人的光芒。他目光如炬，炯炯有神地扫过整支阵列，眼神所到之处，士兵们的脊背挺得更直，手中的武器握得愈发紧实。紧接着，王猛深吸一口气，洪钟般的声音骤然响起，激昂澎湃的话语响彻整个阵营：“弟兄们！咱们日日夜夜、寒来暑往地苦练，等的就是今天这个生死对决的时刻！金国的骑兵虽说凶猛异常，可他们再厉害，也架不住咱们手中这专克骑兵的钩镰枪！” 说着，他猛地将狼牙棒在空中挥舞一圈，带出一阵凌厉风声，“等那些金狗骑兵纵马冲过来，大伙就按平日里训练的那般，用钩子狠狠勾住马腿，再把枪尖狠狠捅进他们铠甲的缝隙里。等他们一个个摔下马，就知道咱们大宋儿郎的拳头有多硬、骨气有多刚！只要咱们心往一处想，劲儿往一处使，拧成一股绳，这场仗，咱们必胜无疑！我王猛在此发誓，今日定与你们并肩作战，生死与共，一同立下不世战功！” 言罢，他将狼牙棒重重地往地上一立，棒身深深陷入泥土之中，溅起一片尘土。
士兵们被王猛的豪情壮志所感染，热血瞬间涌上心头，齐声高呼 “喏”！这一声呼喊气势磅礴，仿若滚滚惊雷，震得人耳中嗡嗡作响，就连周遭弥漫的晨雾，都被这股声浪硬生生掀散了几分。刹那间，士兵们握紧钩镰枪的手不自觉地又加了几分力气，指节因为用力而微微泛白，他们眼神坚定，透着视死如归的决然，已然做好了迎接残酷战斗的准备 。
而李岩的军械营，便藏在步兵阵后方两丈处的隐蔽土垒后。这土垒是百余民夫连夜用柳条编筐填土而成，表面覆着带露的枯枝、攀援的藤蔓与半干的干草，缝隙间还插着几株刚折的野蒿。晨光斜照时，土垒与周围起伏的丘陵浑然一体，若非走到五步之内，根本瞧不见底下藏着足以扭转战局的杀器。
李岩半蹲在土垒缺口后，粗布绑腿上还沾着未干的泥浆。他手里攥着测风旗，灰布包裹的旗面只露一点褪色的飘带，随着晨风轻轻颤动。每隔片刻，他便探出手心感受风向，又用牙齿咬开装着木炭末的小陶罐，将黑色粉末洒在地上，根据粉末飘散的轨迹估算风力。
二牛！ 李岩突然压低声音唤道，把三号炮的炮闩再紧半圈！晨露重，炮药包多缠两层油纸，别让潮气渗进去！ 话音未落，他已俯身检查铸铁炮身，指尖抚过炮膛内壁细密的划痕，又将耳朵贴在炮管上轻敲，听着嗡嗡回响判断是否有裂缝。
旁边的床子弩被带刺的荆棘枝遮得严严实实，三名士兵蒙着面，正用浸过桐油的麻绳绞动弩弦。那弩弦粗如儿臂，每绞动半圈都发出吱呀声响。长约六尺、刻着
二字的弩箭贴地摆放，箭簇用煤灰抹成暗沉色，三棱形的箭镞闪着幽幽寒光。为首的弩手突然抬手，示意众人噤声 —— 远处传来零星马蹄声，想必是敌军斥候已接近前哨阵地。所有人屏住呼吸，只等前方步兵阵让开射击口，这些蓄势待发的杀器便要破空而出，撕裂晨雾中的寂静。 步兵营两翼，刘星的弓箭营已分成几队横列，与步兵阵形成犄角。深秋的风卷着沙砾掠过荒原，将弓箭手们玄色披风吹得猎猎作响。这些汉子们早已褪去单薄的单衣，人人都穿着双层牛皮甲，左肩斜挎着灌满桐油的陶罐 —— 那是为敌军骑兵准备的火矢。
此刻他们左腿前弓、右腿后蹬，膝盖处绑着浸过冷水的麻布护膝，以抵御长时间拉弓带来的酸痛。长弓拉成满月，箭簇搭在弦上，箭囊里的雕翎箭排列得整整齐齐，每支箭尾都系着染红的牛尾毛，在风中簌簌抖动。箭杆上用朱砂写着小小的 “杀” 字，那是出发前各营兄弟在城隍庙求来的平安符。
刘星背着裂石弓，踩着满地碎冰碴子沿着阵列缓步走。他腰间悬着的铜哨早已被体温焐得温热，身后跟着两个传令兵，每人背着三杆信号旗。“左手拇指别蹭弓弦，会磨出血 ——” 他伸手拨开一个新兵垂落的刘海，才发现对方额角有道新鲜的擦伤，“等会儿听我三短一长的哨音，先头队伍射马腿，中间队伍射骑兵露在甲外的脖颈，后续队伍轮替补射，箭雨别断！” 他走到一个十七八岁的年轻弓箭手身边，见对方手在抖，连带着箭簇都跟着发颤。少年掌心全是冷汗，把弓弦浸得发潮。刘星二话不说，伸手按在他的弓臂上，掌心的温度透过牛皮护腕传来：“沉住气，金狗的骑兵也是肉做的，咱的箭比他们的刀快！” 说着突然扯开自己的衣襟，露出胸口三道狰狞的疤痕，“瞧见没？三年前朔州城破，老子就是靠这张弓射穿了三个金兵的喉咙！”
那士兵深吸一口气，喉结滚动着咽下紧张。他重新稳住姿势，弓弦绷得 “嗡嗡” 响，眼神也亮了起来。远处传来金兵铁蹄踏碎薄冰的脆响，刘星摘下铜哨含在口中，目光扫过整支队伍 —— 每一个弓箭手都像是一尊泥塑的雕像，唯有披风下露出的半截箭杆，在风中轻轻摇晃，仿佛随时会化作漫天箭雨。
开阔地东西两侧的树林里，暮色将树冠染成黛青色。郝龙郝虎兄弟带着骑兵营藏在树影里，战马们都套着防噪的麻布嚼子，唯有偶尔刨蹄的动作，溅起细碎的泥点，在潮湿的地面上砸出斑驳痕迹。郝龙穿着黑色皮甲，甲片间泛着冷冽的金属光泽，腰间别着的马刀刀柄缠着暗红布条，左手正轻抚长枪枪杆上缠着的红缨，那红缨在微风中轻轻摇曳，似在积蓄着战斗的力量。他低声对身边的骑兵队长说：“等会儿冲出去时，左翼跟我走，先绕到金狗后面截退路，别跟他们硬拼速度 —— 咱的马比金狗的壮，耗也能耗死他们！” 说话时，他眼神如鹰隼般锐利，紧盯着远处地平线。
郝虎比郝龙矮些，却更显利落，古铜色的脸庞透着刚毅。他右手攥着寒光凛冽的马槊，槊尖在暮色中闪烁着森冷的光芒，正挨个检查骑兵的马鞍，每检查一处，都用力拽一拽缰绳，确保万无一失：“都把脚蹬勒紧！等会儿见到完颜骨刺的旗帜，就往那冲 —— 谁先砍了他，咱请他喝三坛陈年米酒！” 他的声音虽不高，却带着一股不容置疑的威严。骑兵们都咧嘴笑，手按在马刀上，指节因用力而微微发白，眼神里满是跃跃欲试，连战马都似懂非懂地喷了喷鼻，前蹄不安地刨动着地面，似乎也在期待着即将到来的战斗。林中偶尔传来一声夜枭的啼叫，更添几分肃杀之气。
最外围的斥候队由赵虎带领，几名斥候身着短打劲装，外罩的皮甲已被磨得发亮，边缘处还沾着前日追踪时蹭上的泥浆。腰间别着的青铜铃铛裹着粗麻布，防止行动时发出声响，此刻他们如猎豹般趴在远处的土坡上，手里拿着黄铜千里镜，镜片反射着熹微的晨光，正死死盯着隆兴府北门的方向。赵虎蹲在土坡顶，指节因过度用力而发白，手指按在嘴边，时不时发出短促的 “嘘” 声 —— 那是传递 “无异常” 的信号。他脖颈处青筋暴起，眼神警惕地扫视四周。
这时，他身边的斥候突然压低身子，凑到赵虎耳边低声汇报：“赵将军，北门那边刚有动静，能看到金狗的骑兵在列队，人数不少，旗帜是黑色的狼头旗。马蹄扬起的尘土遮天蔽日，看样子是要倾巢而出。” 赵虎一把接过千里镜，眯起眼睛仔细观察，镜筒冰凉的触感让他愈发清醒。片刻后，他重重点头道：“再盯紧点，他们一动就用响箭报信 —— 别让金狗摸过来偷营，坏了主公的计划！” 说着他从怀里摸出支红色响箭，箭尾绑着的火油囊在晨光下泛着危险的光泽，他将响箭攥在手里，骨节发出轻微的响动，眼神像鹰隼似的盯着北门方向，耳朵时刻留意着周围的风吹草动。
整个开阔地静得只剩下风扫过枪杆的 “呜呜” 声，还有战马偶尔的喷鼻声。各营将士都望着北方，甲胄上的霜花渐渐被晨光晒化，变成细小的水珠，却没人在意 —— 步兵阵前的士兵握着枪杆，阵后的军械营盯着炮口，两翼的弓箭手绷紧弓弦，所有人都知道，等会儿那支带着 “疯狼” 完颜骨刺的骑兵一到，隐藏的杀器便要显威，而他们要做的，就是用手中的刀枪箭炮，把来犯的金狗，全都留在这片土地上，为隆兴府的百姓，为死去的弟兄，讨回公道。
隆兴府北门的吊桥 “嘎吱” 作响地落下，厚重的朱漆城门在数十名金兵的推动下缓缓敞开。先是三骑黑衣斥候疾驰而出，马蹄踏碎满地霜花，旋即分列两侧警戒。紧随其后的，是一面展开的黑色狼头旗 —— 狼口衔着滴血的骷髅，在晨风里猎猎作响，正是 “疯狼” 完颜骨刺的帅旗。
完颜骨刺勒马立在城门洞阴影与晨光的交界线，宛如一尊铁塔。他身披玄铁叶片革甲，甲缝间嵌着暗红的血锈，那是历次屠城留下的印记。头盔上的狼形饰件狰狞可怖，双眼处的镂空里透出两道凶光，扫过前方开阔地时，连风都似要凝滞。他左手按在马鞍前的嵌狼牙马槊上，槊杆缠着浸过松脂的牛皮，右手攥着缰绳，指节因用力而发白 —— 胯下的乌骓马是从西夏换来的良种，额前一道白毛如剑，此刻正不安地刨着蹄，却被他死死控住，只敢发出低沉的喷鼻声。此人在女真军中以暴戾闻名，当年攻太原时曾单骑冲阵，用马槊挑飞七名宋兵，因嗜杀如命得了 “疯狼” 的名号，此刻嘴角噙着冷笑，显然没把前方的宋军放在眼里。
狼头旗后，金军精锐骑兵如黑色洪流般涌出城门，虽未列阵却丝毫不乱。每骑都备着两匹战马，前马披轻便铁甲，后马驮着箭囊与干粮，正是金军 “拐子马” 的标配。骑士们身着黑皮硬甲，甲片打磨得发亮，腰间悬着马刀与短弩，背后的长弓用兽筋缠绕，箭囊里整整齐齐插着凿形箭镞 —— 这种箭镞长达六七寸，穿透力极强，五步之内能洞穿护心甲。最惊人的是队列的齐整度：两千骑的马蹄声渐渐汇成同一频率，连马鬃的摆动幅度都近乎一致，即便昨夜饱受骚扰，骑士们依旧腰杆笔直，只是眼底的红血丝暴露了他们的疲惫。
“他娘的，这宋狗秦正简直是阴魂不散！” 队列中，一名络腮胡金兵忍不住低声咒骂，刚开口就被身边的队正瞪了回去，却还是压低声音补了句，“昨儿后半夜刚合眼，马厩里就炸了鞭炮，几匹惊马差点踢翻料槽。”
“你那算好的！” 斜前方的瘦高金兵打了个哈欠，眼角堆着血丝，“我守西营时，他们把点火的油瓶扔进来，虽说只烧了两顶帐篷，可火一灭就吹牛角号，折腾到天亮没合眼。”
队正烦躁地扯了扯缰绳，头盔下的脸色铁青：“还有更缺德的 —— 前天给马添料，后来才发现被掺了巴豆，今早好几匹战马拉得站不稳；昨儿傍晚，营外突然插满了画着狼头的稻草人，箭靶全写着‘完颜骨刺’；就连夜里换岗，他们都用弹弓打我们的灯笼，害得弟兄们摔了好几跤！”
“可不是嘛！” 另一名年轻金兵揉着酸胀的太阳穴，“这些事看着不伤筋动骨，可架不住整夜折腾。我现在看东西都发虚，真打起来怕是拉弓都没力气。”
“闭嘴！” 前方传来一声冷喝，正是完颜骨刺的亲卫队长。他回头扫了一眼，目光如刀，“再敢扰乱军心，就地正法！” 议论声瞬间掐断，只剩马蹄踏地的闷响，可骑士们不自觉加快的呼吸，还是暴露了内心的焦躁。
就在此时，一名斥候如离弦之箭奔回，马还未停稳便翻身跪地，声音带着急促：“将军！宋军已在前方列阵完毕！步兵居前成盾，两翼有弓箭营，后方似有伏兵，阵列严整无隙！”
完颜骨刺闻言，缓缓提起马槊，狼头头盔下的冷笑更甚。他举起千里镜扫过宋军阵地，玄色阵列如墨线般横亘在晨雾中，枪尖的寒光密密麻麻，显然是早有准备。“一群待宰的羔羊，倒学会摆架子了。” 他冷哼一声，收回千里镜，对着亲卫队长沉声道，“传令下去，全军缓步推进，保持阵型。待到八十步距离，听我号令冲锋！”
亲卫队长一愣，随即高声应和：“得令！”—— 他再清楚不过，这个距离正是骑兵冲锋的黄金线：既不会因过早加速导致马力衰减，又能在抵达宋军阵前时攒足冲击力，恰好避开对方弓箭的最佳杀伤范围。
金军阵列随即动了起来，两千铁骑如同移动的黑色城墙，马蹄踏碎霜花，卷起细细的烟尘。完颜骨刺一马当先，马槊斜指地面，眼神死死锁定宋军阵前那杆 “周” 字大旗。他能想象到片刻后，自己的铁骑踏碎宋军方阵的场景，却没注意到，宋军步兵阵后那些伪装的土垒缝隙里，正有铜制炮口悄悄转动，瞄准了这片缓缓逼近的钢铁洪流。