劳伦斯帝国倒台的余震还没散，全球商海非但没归稳，反倒像捅了深水潭，沉在底下的猫腻全冒了头。胜利宴上的香槟沫子刚干，“新生”总部就被四面八方的打量裹得发紧——有试探，更有藏在暗处的施压。
总裁办公室的空调风都比往常凉几分，先前那点松快气儿早没了。
江辰攥着文件夹站在桌前，眉峰拧成个结，语速快却稳：“砚辞，二级市场有三股资本在扫‘顶峰’破产散出来的优质资产，手法干净得很，资金扒了三层，根儿都系在跟劳伦斯交好的几个离岸基金会上。还有欧洲那两个合作实验室，上周遭了两次网攻，核心数据没动，但明摆着是在探我们的底。”
顾砚辞坐在宽大的黑檀木桌后，指尖轻叩着桌面，节奏忽快忽慢。深灰西装熨得笔挺，背脊挺得笔直——这阵子康复没白熬，总算能久坐些，不用像从前那样隔会儿就挪姿势缓骶神经的疼。只是连轴转了十几个小时，眼底积着层淡青，偏偏那道目光亮得像淬了冰的刀。
“要么是临死前扑腾，要么是想分杯羹。”他声音压得低，没什么起伏，却裹着股子冷意，“不管哪样，得让他们知道，不该碰的东西碰了，要断手的。”
抬眼时，目光直戳戳钉在江辰脸上：“反收购程序启动，那几家标的公司，我要全拿下来。告诉网安部，拉到战时防御级，另外——给他们留个口子，我要知道背后是谁在伸手。”
“明白！”江辰点头，又从文件夹里抽出个厚信封，牛皮纸封面上烫着银标，“还有这个，今早专人送的，指定要苏医生亲启。发件方是INRRA，国际神经重建那协会。”
顾砚辞接过信封，指尖摩挲着那枚烫金徽标——这协会是神经科的顶流，递来的邀请书比黄金还沉。他没拆，只抬眼往沙发那边瞥了眼。苏晚晚正蜷在沙发里翻医学期刊，侧脸埋在暖光里，发梢垂下来挡了点睫毛。
“晚晚，你的。”他把信封推过去，声音不自觉放软了些。
苏晚晚合上书，指尖捏着信封边角转了半圈，拆得不急不慢。信纸抽出来时带起点纸香，她扫了两行，眼尾先挑了下，随即眉头轻轻蹙起，手指无意识地捻着信纸边缘。
“他们搞了个‘全球神经功能重建领军学者计划’，三年期。”她抬眼看向顾砚辞，语气平平稳稳的，“邀我当亚太区首席科学家，要常驻瑞士总部，带一个核心项目。”
办公室里忽然静得能听见空调出风口的风响。江辰捏着文件的手指蜷了蜷，大气都不敢出——这机会是多少人抢破头的，可“常驻瑞士”四个字，像块冰砸进温水里。
顾砚辞叩桌面的手指停了。背脊下意识地往椅背里陷了陷——那是他近年被神经痛折磨出的条件反射，唯有这样能稍缓些沉坠感。他盯着苏晚晚，没说话，只眼神沉得像深潭，把她脸上的神色都映进去。
苏晚晚把信纸往膝头一放，迎着他的目光反问：“你怎么想？”
顾砚辞沉默了好一会儿，喉结动了动，喉间滚出半句话又咽回去。理智上他比谁都清楚，这机会对苏晚晚意味着什么——那是她在神经科领域站到最前排的入场券。可情感上，“三年”“瑞士”这两个词，像细针往心口扎。他早习惯了她在身边，夜里疼得醒过来时她递水的手，开会到虚脱时她塞过来的糖，连康复训练时她掐着表喊“再坚持十秒”的声音，都成了日子里的底色。
可他是顾砚辞。他这辈子最不屑的就是做别人的拖累，更何况是她。
“INRRA的首席……”他声音有点哑，刻意压着翻涌的情绪，“是对你本事最硬的认账。”顿了顿，目光落在她无名指上那枚素圈戒指上——那是他前阵子在路边珠宝店随便挑的，当时她还笑他敷衍。“你要是想去，我不拦着。”
苏晚晚看着他，没漏过他下颌线骤然绷紧的弧度，也没错过他指尖悄悄攥起的拳头。她忽然笑了，不是那种浅淡的笑，是眼里都漾着光的笑，伸手把那封邀请函往顾砚辞桌上一推。
“不去。”两个字说得干脆，没半点犹豫。
顾砚辞猛地抬眼，眼底的错愕都没来得及藏：“晚晚，那是INRRA……”
“我知道那是啥。”苏晚晚打断他，站起身走到桌前，双手撑着桌沿往前倾，鼻尖几乎要碰到他的。她眼里亮得很，带着股子专业人的傲气：“他们那项目的几个方向，我去年就在实验室摸过了。但顾砚辞，你忘了？‘新生’现在的科研平台，论临床数据、论应用场景，哪点比他们差？他们能给的资源，我们自己造不出来？”
她戳了戳他的肩膀，语气里带了点嗔怪：“再说了，这里有我最金贵的‘研究对象’啊。你每次神经信号跳升，每次能多走五十步，都是别人求不来的一手数据——抛下你去瑞士当流水线项目负责人？”她摇了摇头，唇角翘起来，带着点小得意，“那不是我苏晚晚的路子，也不划算。”
看着顾砚辞眼底慢慢亮起的光，她语气软了些，指尖轻轻刮了下他的手背：“而且我走了，谁盯着你？上次为了跟美洲资本谈判，三天没合眼，最后疼得站不起来，忘了？再来个‘劳伦斯’那样的对手，谁在你身边第一时间给你扎针缓解？”
顾砚辞胸腔里那股发紧的劲儿忽然就散了，暖流通通涌上来，顺着血管往四肢百骸钻。他伸手攥住她的手腕，指腹摩挲着她腕间那条细手链——那是他找人按神经元图谱做的，她戴了大半年没摘过。
“所以……”他声音还是哑的，带着点劫后余生的确认，“你留下？”
“我当然留下。”苏晚晚反手握紧他的手，指节都泛了白，“这里是我待惯的地方，是我们俩闯出来的地盘。‘新生’是我们的根，未来也得扎在这儿。INRRA的邀请是块好饼，但不是唯一的饼，更不是我们该吃的饼。”
她顿了顿，眼里忽然闪过道锐光：“不过这事儿倒提醒我了——‘新生’不能光闷头搞研究、做业务，得在学界有话语权。要不这样，我们自己搞个‘全球神经科技联盟’，反过来请INRRA的人来站台，不比看他们脸色强？”
顾砚辞眼底的光“唰”地亮了，那是商人闻到商机的兴奋，更是被懂自己的人戳中痒处的畅快。他攥着她的手往怀里拉了拉：“好！就这么干！咱们自己定规矩，自己搭台子！”
刚说完，桌角的内线电话响了。顾砚辞按了免提，秘书的声音传出来：“顾总，您让查的那几处宅子的资料，还有设计师出的初步草图，都发您和苏医生的加密邮箱了。”
“知道了。”顾砚辞挂了电话，转头看苏晚晚时，眼神里的锐气全化成了软意，“之前跟你说过，等这阵忙完，给你整个正经的家。不是酒店套房，也不是公司楼下的公寓，是只属于我们俩的地方。我挑了三处，你看看合不合心意。”
苏晚晚愣了愣，随即鼻尖有点发酸。她知道他忙得脚不沾地，前阵子还在跟欧洲的专利官司死磕，却没忘了这事。他规划的从来不是什么商业帝国，是两个人的日子——是早上能一起吃碗热粥，晚上能靠在沙发上看电影的地方。
“好，咱们一起看。”她弯着眼睛笑，声音轻轻的，却透着实打实的甜。
江辰站在旁边，悄悄松了口气，嘴角也跟着扬起来。他轻手轻脚地退出去，关门时特意放轻了力道——这俩人，从来都是要一起把日子过成传奇的。
落地窗外的云层还压得很低，晨间的雾霭没散，隐约能看见远处金融区的尖顶，风裹着云絮翻涌，像藏着无数暗涌。但办公室里暖黄的灯光下，两只交握的手，攥得很紧。
他们早做好了选择。
要一起守着这片疆土，也要一起把家的模样画出来。那些藏在暗处的风浪再凶，也冲不散攥在一起的手——那才是能扛住一切的底气。